Джейн открыла глаза и осмотрелась. Комната, где они находились, исчезла, а она сидела на руках Тайгера стоявшего посреди собственной спальни в замке Демона. Мерлин! У неё получилось! Она вернула Тайгера и вернулась сама! Плевать, что возвращение было оплачено болью и страданием...

— Тайгер! — Джейн отчаянно вцепилась в обнимавшие сильные руки, будто боясь, что и он, бережно прижимающий её к себе, и эта комната сейчас исчезнут, вновь возвращая их в кошмарную реальность, из которой с таким трудом удалось вырваться. — Тай...

— Прости, прости... — Тайгер испуганно сжался, неверно истолковав появившееся на её лице страдальческое выражение. — Мерлин, Джейн... Что же я наделал?!

— Шшш... — она позволила уложить себя на шелковые, прохладные простыни и с облегчением вытянулась, позволяя измученному телу полностью расслабиться. — Всё хорошо... Как ты сказал, я сама напросилась.

Тай дёрнулся, словно от удара.

— Но, я навредил тебе! — не замечая, что по щекам катятся слезы, Тайгер присел на край постели и неуверенно, словно боясь причинить боль одним прикосновением или просто не чувствуя себя больше вправе, дотронулся рукой до её бедра. На пальцах остались кровавые разводы. — Если ты могла, почему не остановила меня?

Джейн вздрогнула, словно проснувшись, и тревожно всмотрелась в искажённое мукой родное лицо, ловя малейшие оттенки мечущихся на нем эмоций. Тай, заметив её пристальный, испытующий взгляд, вполне предсказуемо смутился, расправил ссутуленные плечи и поспешно провел ладонью по щекам, стирая влажные дорожки слёз. Накатившийся ужас бы таким сильным, что Джейн на пару мгновений прикрыла резко наполнившееся влагой глаза. Перед ней сидел не Тайгер! Это был сломленный, бесконечно уставший человек, потерявшийся в своём кошмаре. Подавив рвущийся наружу всхлип, Джейн заставила себя приподняться на предательски подламывающихся локтях. Тайгер, судорожно комкавший в руках край одеяла, все ещё ждал ответа, и что-то подсказывало ей — эти слова станут камушком, сдвинувшим с места лавину. — Мы снова дома. Мы в нашем мире. Все остальное неважно.

В тот день Элис с мужем и сыном вернулись со званого обеда у леди Илларии, плавно перетёкшего в ужин, в заново отстроенный родовой замок, поздно вечером. Набегавшийся за день со сверстниками Ларри уснул, как убитый, и им выпала прекрасная возможность побыть вдвоем. Они долго и нежно занимались любовью, а потом, утомлённая ласками мужа, она незаметно уснула. Проснулась Элис от невероятной грозы. Никогда ещё ей не приходилось видеть подобного разгула стихии. Чудовищные молнии раскалывали мир почти надвое, на несколько мгновений превращая ночь в день. Грохот грома был такой, что казалось, разверзлась земля, и целые потоки воды лились с обезумевшего неба. Элис всегда боялась грозы, а тут творилось такое, что она заплакала от страха. Повернувшись в сторону, где обычно спал муж, она обнаружила, что его не было.

— Дэймонд, — сквозь слёзы позвала она, — Дэйми....

Ответа не последовало. И вдруг она услышала со стороны двери, ведущей на открытую террасу, странные звуки.

Преодолевая ужас, Элис сползла на пол и крохотными шажками приблизилась к полуоткрытой двери. Осторожно выглянув, она увидела просто нереальную картину. Обнажённый Дэймонд стоял под проливным дождём, раскинув руки, и оглушительно смеялся. Потемневшие под потоками воды волосы облепили его торс, спускаясь до талии, гибкое сильное тело сверкало и переливалось в свете молний, точно драгоценная жемчужина. Он был невероятно красив сейчас. И невероятно счастлив.

— Дэймонд! — Элис кричала, стараясь пробиться к мужу сквозь грохот грома и шум дождя. — Дэймонд, гоблин тебя забери! Что ты творишь?!

Он, наконец, услышал и обернулся. Его серебряные глаза буквально лучились счастьем.

— Эл! Иди сюда! — он бросился к ней, вытаскивая под ливень. — Никто! Никто из вас не верил! Лишь я один знал, что он вернется! Что они вернутся! Смотри туда, Эл! Ты видишь это?! Видишь?! — Дэйми вытянул руку вперед, указывая направление.

Элис смотрела и не верила своим глазам. В замке демона, расположенном на противоположном берегу небольшой речушки, пятый год погружённом во тьму, горел свет. В замок вернулся хозяин. Через четыре с лишним года...

***

— Ох, Мерлин! — прошептала Элис.

А он смеялся и повторял, как заведённый:

— Они сделали это! Они вернулись, ты слышишь?! Вернулись!

Оглушительные раскаты грома и яркие белые вспышки молний, прошивающие чёрное небо, вторили каждому сказанному им слову. Опьянённый счастьем Дэймонд не замечал ничего. Ни разгула стихии, ни дрожащей напуганной и вымокшей до нитки супруги, пытавшейся затащить его в дом. Он неотрывно смотрел на маленький огонёк, осветивший для него весь мрачный замок на той стороне реки, и ему казалось, что ещё немного, и пожирающий его изнутри холод исчезнет, уступив место ровному теплу. Что в его жизни снова появится смысл. Казалось, что...

— Ну, что же ты стоишь, — голос жены вернул его в реальность. Ударила ещё одна молния, Элис охнула, повернулась к нему лицом, тесно прижавшись, пытаясь обуздать ужас перед диким разгулом стихии.

— Иди к нему, — выдохнула она ему в ухо. — Иди же.

Он подхватил жену на руки и ринулся в спальню.

— Спасибо, — он нежно прикоснулся губами к её щеке, укладывая на постель. Затем на ходу оделся, связал мокрые волосы в хвост и, перепрыгивая через три ступеньки, помчался к замку.

Он почти не помнил, как преодолел небольшое, в общем-то, расстояние. В себя Дэймонд пришёл перед дверью в спальню. Он тихонько приоткрыл одну створку и вошёл.

На окне горела одинокая свеча. Скромный огонёк не мог составить конкуренцию вспышкам молний, моментами освещавшим комнату, выхватывая из темноты огромную кровать, в которой беспокойно спал Тёмный Принц. А рядом, свернувшись калачиком, тихо лежала хрупкая девушка. «Ты сделала это, Джейн! Ты вернула его. Если бы ты только знала, как я тебе благодарен!» Дэймонд медленно подошел к спящим. Его собственное сердце билось так оглушительно, что он почти перестал слышать раскаты грома.

Тайгер метался на огромном ложе, рискуя придавить свернувшуюся на краешке Джейн. Мокрый от пота, с прилипшими к телу волосами, он вздрагивал и что-то бормотал, кусая губы, садился, не открывая глаз, а потом без сил падал обратно.

— Тай, любимый мой, я здесь, — Дэймонд присел на край кровати и, взяв его руку, зарылся в неё лицом, ощущая, как дрогнула горячая узкая ладонь.

— Что же с тобой произошло, мой родной, что случи...

Договорить он не успел. Длинные пальцы сомкнулись на его шее железным захватом, не давая дышать, чтобы почти мгновенно отшвырнуть от себя. Острая боль пронзила тело, когда он с силой впечатался в стену.

— Тайгер! Не смей! — как сквозь вату донесся до Дэймонда знакомый, испуганный женский голос. — Опомнись! Что ты делаешь?

Дэймонд рухнул на колени, ноги не держали его, и поднял голову. Вспышка молнии высветила женскую фигурку на кровати... и снова невидимая сила скрутила его, почти лишая сознания.

— За что ты так со мной, Тайгер, — отчаянно прошептал он. — За что хочешь меня наказать? В чем я провинился, ска…

Та же сила, не дав ему договорить, подняла его вверх, припечатав к стене уже намертво. Комната осветилась ярким светом очередной молнии. К нему направлялся Тайгер. Обнажённый, с искаженным злобой лицом, с абсолютно чёрными глазами, он сейчас меньше всего был похож на Тайгера, которого знал и помнил Дэйми. Это существо со спутанными волосами, по которым пробегали огненные искры, с горящим безумием глазами, было больше демоном, чем его Тёмным Принцем.

— Тебе не надоело издеваться надо мной? — услышал Дэймонд резкий злой голос, лишь отдалённо напоминающий голос его друга. — Что ты ещё хочешь, венценосная тварь?

— Тайгер, — прервала его Джейн, — умоляю тебя, отпусти его. Это не Самаэль! Это Дэйми. Очнись же, Тай! Приди в себя!