Маг Кул Бандор, адепт пространственной магии, случайно оказался в этом захолустье, можно сказать проездом. Он возвращался из королевства варваров, надеясь там купить один древний артефакт пространства. Сам он мог строить портальные переходы, но на сто лиг, не больше, на большие расстояния строить порталы его дар не позволял и причем ему нужна была привязка, чуть ли не стационар с той стороны.

Но, полученная за сто империалов информация, оказалось пустышкой. От этого он еще был больше зол на информатора. Скататься к черту на куличку и затратить кучу денег и нервов, кого хочешь выведет из себя. Сиш ему не понравился, действительно королевство варваров, грязно, неопрятно, его столица Пакур, не шла в никакое сравнение с Кордовой.

Зачем он туда поперся? Но, получить пространственный артефакт, это то, за что стоило бы проделать такой долгий путь. Ведь имея на руках артефакт «Путь Солта», можно было строить порталы на любые расстояния, причем тебе не нужна никакая привязка на другом конце. Надо было только мысленно представить куда ты хочешь попасть.

Очень это соблазнительно и открывает такие широкие перспективы, что аж дух захватывает и сделал его древний маг по имени Солт. Но, все этот жук-информатор, сволочь содрал такие деньги, а это оказалось всего лишь пшиком. Хотя он, как маг пространства и так неплохо зарабатывает, но с этим амулетом он мог иметь гораздо больше и Кул уже представлял себе, как император за выдающиеся достижения награждает его герцогским титулом и оставляет подле себя. Эх, мечты, мечты!

Он шел из гостиницы к одежной лавке, надо кое-что прикупить из одежды, а то в дороге поистрепался малость. Шел и мечтал, как вдруг ему показалось, что у одного юноши, шедшему с симпатичной женщиной, источник полыхает разноцветьем. Он кто артефактор, сразу пришла первая мысль?

Даже закрыл глаза, чтобы не спугнуть удачу. Через пару секунд Кул снова их открыл. Фух, померещилось, но все равно источник у юноши пылал изумрудным огнем. Целитель с высшим даром? И он забыв, зачем шел, повернул за этой парочкой и следовал за ними, как привязанный.

Мы с мамой вошли в лавку, а меня все не отпускало ощущение чужого взгляда в спину, я даже поежился от такого неприятного чувства. В лавке бородатый продавец засуетился, глядя на нас. Слабенький маг-воздушник, его дар я определил моментально. Ну он был чуть сильней моей мамы, у него можно было даже различить источник, который был размером с маленькое зернышко и отсвечивал голубым цветом.

Когда тот услышал, что нам надо, то вывалил перед нами целую кучу артефактов и все они были, как он утверждал, амулетами сокрытия дара, а уж цена таких артефактов варьировалась от пятисот и до тысячи золотых империалов, однако! Я по наитию проверял все эти так называемые амулеты и откидывал один за другим.

— Здесь нет ни одного, что бы нам подходил — холодно сказал я бородатому продавцу, да и слишком они дорогие.

— Скажите, а какая цена амулета вас бы устроила? — вновь спросил воздушник.

— Ну, империалов наверное двести, не больше, — засомневался я.

— Подождите немного — и маг нырнул в подсобку, чтобы через некоторое время выйти с каким — то амулетом.

— Вот, остался от древних. Очень хороший амулет — и продавец хитро прищурившись произнес — вот только жалость, он требует одновременной подзарядки четырех стихий, земли, огня, воды и немного темной магии. Если вы сможете его зарядить, то я вам продам его всего за сто золотых монет.

— Беру, заверните — от лица воздушника можно было прикуривать, до того оно было ошарашенным и красным. Еще чего буду я ему тут показывать свои умения, но сто монет исправно отсчитал и спросил, а нет ли у него еще амулета отвода глаз.

— Да, есть — обрадовал тот меня.

Нам он обошелся в пятьдесят золотых империалов, каждый. Купил себе и маме. После этого мы посетили книжную лавку, где я прикупил четыре книги по магии. Одну по магии огня, в трех томах, одну по магии земли, в двух томах и две следующие, одну по магии воды и другую по общей темной магии. Вот последние две сожрали все наши оставшиеся денежки. Оказывается книг по темной магии очень мало, а по магии смерти или некромантии не отыщешь днем с огнем. Ничего удивительно за столько веков преследования черных магов.

После книжной лавки я снова ощутил в спину злой взгляд. Поэтому недолго думая, прямо на ходу подзарядил оба амулета отвода глаз, свой и мамин. Там ничего сложного, все работали от магии воздуха, я запитал их с помощью голубых ленточек, летающих вокруг нас. После этого мы спокойно прошли в гостиницу и даже не заночевав уехали из города. Когда надо, я могу быть очень убедительным с мамой, от одного моего слова за нами следит маг, мама тут же подхватилась и мы быстро покинули город.

Мы даже не заметили, как вдруг недалеко от нас заметался один маг-пространственник, когда я задействовал оба амулета отвода глаз, ища потерявшуюся парочку, юношу и вероятно его маму! Единственное, что не успели сделать, думал я с досадой, это присмотреться к ценам домов, не вечно же жить нам на отшибе, да и опасно там жить на границе с варварами.

Обратно ехали не торопясь и на привалах я все пытался оживить наш амулет сокрытия дара, а я его переиначил по своему назвав, амулетом скрыта, короче и отражает суть древнего артефакта. Продавец на этот счет не дал никаких инструкций, ответил, что сам не знает ничего об этом амулете, потом признался сволочь, после того как уже получил за него золото, так, ему он тоже достался по случаю, выиграл в трактире, когда играли в кости. Там его на кон поставил какой-то заезжий искатель, утверждал, что очень древний амулет, он его на раскопках нашел в Вилленских пустошах.

— Вот я его тогда случайно и выиграл — рассказал нам интересную историю маг-воздушник — моего дара не получилось его оживить и я его оказией прихватил, когда ехал в столицу. Там маги не чета мне и вот я его отвез к королевскому артефактору, он меня и просветил насчет этого амулета и сказал, что даже его дара не хватит оживить этот древний амулет, хотя маг имел звание магистр артефакторики.

— Так получается, что существуют два вида артефакторов?

— Ну, да — удивился тогда продавец — есть магистры-артефакторы, зачаровывающие золотые монеты. Таких всего два на весь мир, один есть в империи Дамтор и другой в Южном Халифате. И есть простые артефакторы, это те у которых из рук выходят большинство амулетов, которые мы используем повседневно. Ведь только артефакторам подвластны все стихии!

— А, между ними есть различия?

— Конечно — сделал бровки домиков маг, удивляясь, что я не знаю таких элементарных вещей — у монетных артефакторов дар настолько редкий и мощный, что только им подвластны высшие чары древних. Вот они, например, этот амулет заполнили бы маной четырех стихий даже не напрягаясь, а вот другой артефактор к кому я обратился в Кордове, не смог его оживить, хотя званием он тоже был магистр. Так, что магистр, магистру рознь — так тот подвел черту под конец, давая понять, что разговор окончен.

По дороге домой сколько не старался, таки не удалось что-то сделать с амулетом скрыта. Ладно, пока оставим его в покое и лучше возьмемся за книги по магии, ведь специально в книжной лавке подбирал литературу по четырем стихиям, чтобы оживить этот старый артефакт. Очень хотелось купить книгу по артефакторике, но денег уже не было, да и стоил он целых восемьсот золотых империалов. Вот только с чего начать, вернее с какого раздела магии? Пожалуй начнем с магии воды.

Ага, оказывается не всегда бывает достаточно одного желания, нужны знания и опыт, особенно в магическом искусстве. Хотел по быстрому задействовать амулет скрыта, но когда углубился в магию воды, то понял, чтобы запитать купленный артефакт, нужны модули сопряжения, причем на каждый вид магии нужен свой модуль, состоящий из трех плетений.