Ну, Риа Коинг, добро пожаловать в отряд разведки.

***

Я вернулась в свою комнату, с грохотом захлопнула дверь и схватилась за сердце. Прижимая руку всё теснее к груди, чувствовала, как бешено оно колотилось под рёбрами. Страх сковывал все внутренности, не давая возможности нормально дышать. В какой-то момент ощутила на лице влажные дорожки от слёз, которые быстро капали на перевязанную руку.

Разве я могла действительно стать разведчиком? Ведь до жути боялась умереть. Боялась титанов. Боялась снова выйти за стены. Что, если по моей вине снова кто-то погибнет?! Не умела даже управлять своим «даром»!

Можно ведь просто сбежать. Не возвращаться в Шину, не оставаться в отряде. Просто убежать, куда глаза глядят. Забыть это всё, как страшный сон. И… В дверь постучали, а я отшатнулась от неё, словно деревянная поверхность вмиг накалилась и обожгла кожу на спине.

С трудом поднявшись на негнущихся ногах, прочистила горло и повернула ключик в замочной скважине.

— Извини, не помешала? — в дверном проёме появилась Анна с небольшим подносом в руках, на котором стоял горячий чай.

— Нет, конечно, проходи, — вытирая слёзы, пропустила девушку вглубь комнаты, начиная понемногу успокаиваться.

— Кристина, что произошло? — подруга тут же подлетела ко мне, как только поставила поднос на небольшую тумбу. Анна стала, внимательно глядя мне в глаза, аккуратно поглаживать по плечу.

— Ничего не случилось, это всё моя нерасторопность. Случайно рукой ударилась, вот и проступили слёзы.

В конце концов, я не могла сказать девушке, что до ужаса испугалась пастора, который вроде как и нужен для того, чтобы поддерживать людей в нелёгкие и горькие моменты. Она бы точно что-то заподозрила. Стоит сказать ей хоть малую часть правды, и сразу же последуют вопросы, вот только ответов у меня на них не будет. К тому же так будет лучше. Для её же безопасности.

За приятным диалогом с Анной наконец-то смогла отвлечься от всех своих мыслей, которые меня тревожили. Её байки про солдат и происшествия в корпусе, которые происходили до моего появления, смогли перевести все мои мысли в другое русло. За окном неспешно темнело, а девушка всё не спешила уходить, перескакивая с темы на тему, словно пытаясь о чём-то заговорить. Поэтому первой начала я.

— Анна, а у тебя всё хорошо? — тихо спросила я, пододвинувшись к краю кровати.

Слегка закусив губу, девушка замолчала, о чём-то задумавшись, но в следующую секунду буквально воскликнула.

— Кто он?! — вцепившись в меня своими огромными глазищами, она выжидающе смотрела куда-то.

Смутившись, я поправила подол юбки, который задрался, обнажив мою метку родства с каким-то человеком, возможно, солдатом. Родинки, соединяясь между собой тоненькими смуглыми линиями, образовали небольшую сеточку на моей ноге. А я едва слышно вымолвила:

— Пока не знаю, точнее, пока не хочу знать. Понимаешь, я так долго ждала, когда в моей жизни появится этот человек. Кому-то повезёт ещё в детстве встретить свою пару, а кто-то наоборот, не в состоянии встретить вторую половинку. Некоторые и вовсе лишились любимых по той или иной причине. И мне казалось, что как только на моём теле появится первая метка, это будет самый счастливый день в моей жизни, но пока… ничего такого и близко не было. Скорее всего, моя пара — это кто-то из солдат, не знаю точно, но подходить к каждому и спрашивать: «А не начала ли у тебя проявляться метка?» — глупо. Помню, как в детстве мама показывала мне свою метку. Красивую и большую розу, которая занимала большую часть её правой лопатки. Тогда она говорила, что как только у неё появилась первая родинка, она сразу же поняла, кто является её половинкой. А я ума не приложу, кто же это может быть.

— Но… разве тебя не тянет к нему? — смутившись, спросила Анна.

Я подумала лишь об одном человеке, но отмела эту мысль, как самую глупую на свете. Моё отношение к нему нельзя выразить нежными или добрыми словами. Тут скорее целый букет из ненависти, злобы и… страха.

— Нет, меня абсолютно ни к кому не тянет, — твёрдо ответила я, вспомнив о предшествующем разговоре. — А теперь говори, что тебя гложет.

— Ох, — встрепенулась Анна, слегка хлопая себя по коленям. — Ну, не могу сказать, что прямо-таки гложет. Тут, скорее, дело в волнении. Раньше тебе не говорила, но раз уж у нас зашел разговор о парах, то скажу. Моя пара — это один из солдат. Именно поэтому и пришла сюда работать, хотелось быть как можно ближе к нему, так спокойнее. Ты, возможно, даже его знаешь, — в сознании тут же всплыла весьма милая сцена, когда Анна нежно обнимала какого-то парня. — Его зовут Гюнтер Шульц, он состоит в элитном отряде.

— Капрала Ривая, — тихо добавила, едва услышав про элиту.

— Так вы уже знакомы? — Анна очень мило заулыбалась, пряча лицо в ладошки.

— Лично незнакомы, но видела его неоднократно. Весьма приятный молодой человек. Так ты решила из-за него пойти в разведотряд? Не страшно было поступать сюда?!

— Страшно? Нет. Для меня это не играет ровным счётом никакой роли, когда могу находиться рядом с ним. Чем мы ближе, тем мне легче и душой, и телом. Знаешь, за милым и в огонь, и в воду готова, — теперь и я смутилась. Это чертовски завораживает. Такая преданность. Надеюсь, у нас будет нечто похожее.

Полностью погрузившись в размышления, пыталась до конца понять поступки Анны, ведь мне пока неведома такая её привязанность. Девушка же слегка обернулась и, посмотрев в окно, где уже почти стемнело, неожиданно поднялась на ноги. Начав извиняться и говорить про то, что ей давно пора быть в другом крыле и помогать Алесу, она мигом выскочила за дверь.

Наспех попрощавшись с добродушной подругой, я вновь осталась одна. Внутренности снова начало сковывать лапами страха. Отвращение к самой себе, ведь так некстати в голове всплыл образ Шаи. Накатили тоска и уныние. Было лишь одно желание — скрутиться и плакать, но, чтобы не раскисать, забралась на широкий подоконник и стала рассматривать первые звёзды, которые мерно появлялись на небосводе.

Когда небо затянуло тёмно-синее покрывало, а бесконечные звёзды сияли так ярко, я приняла сама для себя решение, которое не требовало отлагательств.

Спрыгнув с насиженного места, я, поправив одежду и причесав длинные локоны, вышла из своей комнаты и пошла по коридору, по пути спрашивая солдат, где находится кабинет капрала.

Добравшись до нужного места, застыла у двери, а затем поскреблась в неё. Достаточно громко, как мне показалось. Пусть и не столь уверенно, как хотелось бы. Сначала промелькнула мысль, что его может не быть на месте, хотелось уйти, но в какой-то момент моё тело перестало подчиняться мозгу, и я, резко дёрнув за ручку, вошла внутрь, замерев на месте. Крепко зажмурила глаза. Чёрт побери!

— Чёрт тебя дери, Коинг, ты мне теперь всю жизнь портить будешь своим существованием? — злобно прорычал капрал.

Я всё так же стояла у самого входа, держась за дверную ручку, соответственно, держа дверь открытой после своего бесцеремонного вторжения. Хотя, постойте-ка, почему «бесцеремонного»? В конце концов, я постучала!

— Я не виновата, что вы не соизволили мне ответить, что… — моментально осеклась и отвела взгляд от капрала, который уже застёгивал рубашку на груди.

Его же пассия, Грейс, успела надеть блузку и слезть со стола, когда капрал сделал шаг назад, чтобы пропустить девушку. У неё был весьма потрёпанный вид, словно они тут… в общем, будто он её за волосы тягал, а не целовал, усадив задницей на какие-то бумаги!

— Может, ты выйдешь или хотя бы дверь закроешь? — его угрожающий голос заставил меня вздрогнуть. Какая там родственная душа! Враг номер один!

Я едва попыталась закрыть дверь, ведь даже после столь неприятной сцены не хотела отступать от намеченного, но в тот же момент мимо меня прошла Грейс, меча молнии своими янтарными глазами. Довольно шумно покинув кабинет, девушка исчезла в неизвестном направлении, а Ривай отвернулся к окну.

Повисло молчание. Все мысли канули в какую-то пустоту. В голове образовался вакуум, в котором была только злость, раздражение и… какого черта так кипячусь из-за этого?!