– Как я понимаю, я за руль, да? – когда закрылись двери лифта, и кабина понеслась к верхнему этажу, Циан смерила Крэлла взглядом. – Ну же, Крэлл. Скажи «да».

– Ты можешь сесть за штурвал, Циан, – улыбнулся он.

– А то мы могли бы из-за этого подраться, – усмехнулась она.

Его улыбка исчезла, а глаза прищурились.

– Ты заслуживаешь делать все, что пожелаешь. Твой план был эффективным, и ты спасла моих людей.

В данный момент Циан была рада благодарности, если это помогало ей получить желаемое. В ту же секунду, как открылись двери, она помчалась вперед и запрыгнула в кресло пилота. Пока Циан изучала пульт, Крэлл устроился на соседнем кресле.

– Божечки, как же круто. Вершина линии.

– Циан? – он указал на один из мониторов. – Пожалуйста, запускай.

Проследив за его пальцем, она ухватилась за рычаги управления. Через деревья к Генезису ломился один из аборигенов. Существо держалось на расстоянии, но было невозможно не заметить, что оно пытается подобраться ближе. Звери оказались хитры, раз после того, как проиграли первое сражение, пробирались в пустошь уже без рева. Она произвела запуск и подключила двигатели к системе питания.

– Может быть немного жестко.

– Почему? – Крэлл потянулся к ремням безопасности.

– Одно дело пилотировать в космосе, а другое – прорываться через атмосферу, – Циан усмехнулась. – Шучу. Все под контролем, – «Надеюсь», – но она придержала эту мысль. После столкновения с шаттлом, полным Маркус Моделс, отладка скорости и траектории во избежание тряски или возгорания должны стать развлекательной прогулкой.

Циан ударила кулаком по кнопке старта и, увеличивая подачу топлива, отправила судно вверх.

Крэлл что-то тихо пробормотал.

– Прости. Рычаги очень чувствительные. Я сейчас приспособлюсь.

– После того, что мы только что пережили, было бы нелепо умереть, прорываясь через атмосферу.

Рассмеявшись, Циан мельком на него глянула и повела шаттл выше. Когда они долетели до зеленых облаков, она уже освоила управление Генезисом-4.

– Да. Это точно.

Когда их взгляды встретились, Крэлл улыбнулся.

– Я тебе доверяю.

Отвернувшись, она сосредоточилась на мониторах и, сдерживая слезы, возненавидела отсутствие на шаттле внутренних камер. То, что Крэлл сказал ей эти три слова, тронуло Циан до глубины души. «Теперь заставить бы его сказать три еще более замечательных слова».

Эта мысль отрезвила ее. Циан любила Крэлла. В этом не оставалось никаких сомнений. Он прорвался через возведенные ею стены, пробрался ей под кожу, и не было секретом, как ему это удалось. Даже зная, что Циан собой представляет, он все равно ее хотел. Впервые в жизни она кому-то принадлежала. Когда они соприкасались, это было большим, нежели просто секс. Да, у них были проблемы, но ей хотелось их решить.

Стоило Циан вывести шаттл в космос, как судно затрясло. Когда переход прошел без происшествий, она вздохнула с облегчением. Циан тут же посмотрела на монитор, желая убедиться, что их никто не преследует, и съежилась при виде двух точек.

– Мы не одни. Вопрос в том, летят они к нам или от нас? – подавшись вперед, Крэлл всмотрелся в тот же монитор, что и она.

– Приближаются.

– Вот дерьмо! Суда слишком далеко, чтобы их разглядеть, но не похожи на Вонтэж или Бридден.

– Нет, – помрачнел Крэлл. – Вонтэж направляется на Гарден, а Бридден, чтобы гарантированно избежать преследования, должен сопроводить его на безопасное расстояние и только затем вернуться.

– Я не очень хороша в удаленном взломе. Сможешь контролировать бортовой компьютер на случай, если его попытаются взломать?

Выведя на экран диаграммы месторасположения, Циан изучила их и вычислила координаты.

– Думаю, если доберемся до вон той группы спутников, сможем скрыться среди них. Если получится, пошли Бридден предупредительный сигнал и скажи не возвращаться. Не хочу, чтобы он залетел в ловушку. Он вне диапазона нашего радара, но сигнал уловить должен.

– Уже сделано.

Циан включила двигатели на полную мощность и, повернув шаттл, помчалась от планеты к группе спутников. Они с Крэллом работали в тишине: он контролировал системы шаттла, а она пилотировала. Два судна следовали за ними.

– Как ты собираешься оторваться от них?

Циан глубоко вздохнула.

– Нам повезло. Глянь на наше оборудование. У нас есть отбойники каркаса.

– Я не знаю, что это такое.

– Прости. Их изобрели на Земле около пяти лет назад. Когда войдем в группу спутников, бросим шесть снарядов по нашему следу. Я бы кинула больше, но у нас есть только эти. Это оружие с таймером, запрограммированным срабатывать через четыре минуты после выпуска. Если ублюдки не хотят взорваться, им придется либо переждать, либо облететь кругом. Так у нас появится запас времени, чтобы выйти за пределы их радаров и сбежать.

Крэлл уставился на нее.

– Я тобой горжусь.

Циан не знала, что ответить, но от комплимента у нее защемило сердце.

– Спасибо. Я чувствую то же самое по отношению к тебе.

Он отвел взгляд.

– Я подверг тебя опасности. Мне нужно было оставить тебя на Гарден, где тебе ничего не угрожало.

– Чушь собачья, – начала раздражаться Циан. – Если бы груды металлолома вас поймали, то начали бы пытать, и минимум от одного узнали координаты планеты. А потом полетели бы туда.

Молчание киборга не напоминало знак согласия, но она закрыла на это глаза. Когда они вошли в сектор маленьких спутников, Циан выпустила шесть снарядов по следу шаттла, после чего огибала каждое препятствие, меняя траекторию, пока не прошла группу насквозь.

– Куда лететь теперь? – Крэлл колебался, тем самым причиняя боль. – Прекрасно. Пойду-ка я в какое-нибудь другое место. Принимай штурвал, раз не доверяешь мне настолько, чтобы показать дорогу до Гарден.

Циан вскочила на ноги и пошла к лифту, избегая смотреть на Крэлла и игнорируя его взгляд. Он не остановил ее, но она и не ожидала. Крэлл доверял ей лишь в определенных границах. Это было противно и задевало самолюбие, но стоило радоваться хотя бы тому, что они сбежали. Они доберутся до Гарден живыми.

Крэлл зарычал и взялся за штурвал. Ему очень хотелось включить автопилот, но не он не мог доверять компьютеру, побывавшему под контролем Маркус Моделс. Приходилось пилотировать самому и проверять системы, чтобы ни одна из них не послала сигнал другим шаттлам андроидов. Стоило назвать Циан координаты Гарден. Крэллу нелегко давалось доверие, но она заслужила в десять раз больше, чем получила.

– Я – осел, – пробормотал он, сожалея, что не может пойти за ней. Крэлл решил дождаться Циан и извиниться.

Он даже хотел подольше не возвращаться на Гарден. Было бы приятно побыть с ней наедине. Без приказов совета и необходимости разбираться с другими мужчинами, пытающимися привлечь ее внимание. Сразу же, как шаттл окажется на орбите, Крэлл планировал отправить запрос о созыве заседания, в котором примет участие Мэво. Друг подтвердит прошлую личность Циан и приведет доводы для получения ею особых концессий.

Крэлл надеялся, что совет поверит словам Мэво о том, что когда-то она была Эмили Плева. Также он обратился бы к Зорусу, чтобы тот надавил на остальных советников и присвоил ей статус человека, несмотря на происхождение ее тела. Этот мужчина основательно задолжал Крэллу, поэтому поставит всех на уши и никому не позволит вынуждать Циан принимать в семейную единицу больше одного мужчины.

«Может, она вообще не захочет остаться со мной», – от этой мысли Крэлл зарычал. Сама идея потерять Циан заставила его крепче сжать штурвал. На этот раз нужно было сделать все правильно, и он снова терзался от нерешительности. Крэллу хотелось найти Циан и принести извинения. Казалось, он портил с ней все и всегда. Крэлл слишком долго прожил в одиночестве. У него не было друзей не просто так, и он начисто потерял навыки общения.

«Я должен стараться лучше», – признал он. – «Я должен сказать ей, как много она для меня значит».