– У меня есть недостатки.

– А у кого их нет? У меня самой есть парочка. Иногда я совсем не подарок и отчасти даже страшна, – она смягчила свои слова улыбкой. – И, если верить твоим словам, моя манера речи отвратительна.

– Я считаю ее покоряющей.

– Правда? – растаяла Циан.

– Да, – Крэлл обнял ее крепче. – Я не хочу потерять тебя, Циан. Ты нужна мне. Я хотел рассказать тебе об этом и заставить понять, как много ты для меня значишь.

– Я хочу быть больше, чем просто значимой, – она прикусила губу. – Ты когда-нибудь кого-нибудь любил? Как думаешь, сможешь однажды полюбить меня?

– Нет, – прищурился он.

Это причинило боль. Опустив взгляд, Циан попыталась отодвинуться, но внезапно Крэлл схватил ее за волосы позади шеи и удержал на месте. Она изумленно посмотрела на него.

– Я люблю тебя, Циан Иос. Я не полюблю тебя однажды, потому что уже люблю. Полагаю, все случилось в комнате для допросов, когда ты подошла ко мне и дотронулась до меня. Ты вызвала чувства выражением глаз, нежным прикосновением и тем, как прижималась ко мне.

– Я думаю, это было сексуальной привлекательностью.

– Ты не мой тип женщины, но стала им, – Крэлл ослабил захват на ее волосах. – Чувства были глубже привлекательности. Ты видела меня, и не только шрамы. Я не пугал тебя и не был для тебя отталкивающим. Я был мужчиной, – отпустив волосы Циан, он обхватил ее лицо. – Рядом с тобой я чувствую счастье и одновременно страх, что однажды ты можешь меня оставить. Ты меня раздражаешь, но я люблю с тобой спорить. С тобой я живу и верю, что для меня все возможно. Может, прежде я и не любил, но я – аналитик, – губы Крэлла изогнулись в улыбке. – Я достаточно умен, чтобы распознать свои чувства. Я люблю тебя и считаю, что ты тоже меня любишь. Ты могла уйти, но осталась, надела мою рубашку и села на мою кровать, хотя у тебя был выбор.

У нее на глаза навернулись слезы.

– Я тоже люблю тебя, Крэлл. Я не желаю уходить. Я там, где должна быть, и только здесь хочу находиться.

– Я никогда не позволю тебе уйти и никогда не стану делить тебя с другими мужчинами, – когда он замолк, его улыбка исчезла, а глаза затопил гнев. – Я в ярости, стоит лишь подумать о том, что они разденут тебя, прикоснутся и узнают твое тело. Ты моя. Я хочу быть твоим основным и единственным мужчиной.

– Я уже говорила, что против кучи партнеров. Фу. Тебя мне более чем достаточно, и я не хочу никого другого. Совет очень пожалеет, если попытается навязать нам эту чушь с законами киборгов. Я могу быть самой настоящей сукой, и мне…

Крэлл прижался к ее губам, срывая с них стон. С легкой дразнящей нежностью он ласкал Циан языком, а когда, наконец, отстранился, она задыхалась. Он смотрел ей в глаза.

– Я помню кое-что о людях.

– Хорошо. А помнишь, что бывает, когда злишь того, кто хочет секса, а ты останавливаешься?

Крэлл рассмеялся и, несмотря на протесты, приподнял ее с себя. Он усадил Циан на край кровати, а сам опустился на пол. Крэлл встал перед ней на колени, и она понадеялась, что дело примет интересный оборот. Ей дико хотелось, чтобы Крэлл перевернул ее и взял по-собачьи. От нужды у нее ныло все тело, но он лишь взял ее руку и, поднеся к губам, поцеловал тыльную сторону ладони. Не отпуская Циан, Крэлл поднял взгляд к ее глазам.

– Циан Иос, ты выйдешь за меня замуж? Обещаю любить тебя, чтить и лелеять. Я защищу тебя ценой своей жизни, буду ставить наш союз превыше всего остального, включая совет и других киборгов, и клянусь быть преданным тебе до последнего вдоха. Я буду ставить твои интересы превыше всего, всегда буду делать все возможное, чтобы ты была счастлива, и…

С помощью захвата на руке Циан толкнула Крэлла, заставив его потерять равновесие. Он упал на пол, а она приземлилась на него. В итоге Крэлл оказался лежащим на спине с нею, сидящей на нем верхом. Циан наклонилась, из-за чего ее волосы рассыпались вокруг них занавесом, и рассмеялась.

– Ты спрашиваешь, выйду ли я за тебя замуж? Да!

– Ты очень сильная, – улыбнулся Крэлл.

– Меня всегда недооценивают.

Он удивил Циан, когда извернулся бедрами и отпустил ее руку, которую до сих пор держал. Крэлл перекатился, и она оказалась на спине, придавленная сексуальным киборгом. Он с усмешкой зажал ее руки над головой и опустил бедра ей между ног. Устраиваясь удобнее, Крэлл потерся членом о клитор, заставляя Циан тихо стонать.

– Ты когда-нибудь дашь мне договорить?

– Скорее всего, нет, – она обхватила его ногами. – А ты когда-нибудь прекратишь меня дразнить и замолчишь? Меньше разговоров и меньше одежды.

– Я многое в тебе люблю, – усмехнулся Крэлл.

– Если ты снимешь одежду, будет больше чего любить в тебе.

– Я хочу церемонию соединения и одинаковые маркировки.

– Что это значит? Ты можешь говорить со мной на одном языке?

Выпустив ее руки, он приподнялся.

– Сними с меня рубашку.

Циан была более чем рада послушаться и ухватилась за его рубашку. У нее не вызывало затруднений помочь ему раздеться. Ей нравилось обнажать каждый дюйм его тела. С громким треском ткани она рванула полы в стороны. Крэлл все еще нависал над Циан, позволяя раздевать его. Обнажив торс, она отбросила разорванную рубашку. Циан принялась гладить впечатляющую мускулистую грудь и спустилась руками ниже, чтобы расстегнуть ширинку брюк. Внезапно Крэлл опустился, зажав ее руки между животами.

– Киборги делают на руках и плечах татуировки со своими именами и рангами, написанными на нашем языке. Мне хватало шрамов, и я не хотел других отметок. С твоим появлением все изменилось, – перенеся вес на одну руку, он кончиками пальцев второй провел по ней вверх к плечу вплоть до верхней половины спины. – Их размещают вот здесь.

– Вы создали язык? На нем трудно говорить? Я неплохо схватываю.

– Это всего лишь письменность. Мы создали ее, чтобы можно было общаться друг с другом, но чужаки нас не поняли. Я тебя научу, – помолчав, Крэлл всмотрелся в глаза Циан. – Для меня бы многое значило, если бы ты на своем теле носила мое имя, мы с тобой имели одинаковые маркировки и были схожи.

– Ты никогда не слышал об обручальных кольцах? Ну, знаешь, одинаковые кольца на пальцах у обоих супругов.

На его красивом лице отразилось разочарование.

– Да. Я понимаю. Обременительно носить на теле чужое имя.

Одинаковые маркировки имели для него значение, и немалое, а значит, для нее тоже. Человеческая жестокость оставила на Крэлле шрамы – вечное напоминание – но теперь он хотел что-то еще, что-то общее с Циан. От этого у нее таяло сердце.

– Для меня будет честью сделать с тобой одинаковые маркировки.

– Правда? – улыбнулся Крэлл.

– Да. Я лишь надеюсь, что они красивые. Тебе придется смотреть на них очень часто, раз уж ты застрял со мной навсегда. И еще на мне все быстро заживает, так что, надеюсь, татуировки удержатся.

– На наших телах удерживаются, а значит, и на твоем тоже. Мы делаем их, помещая под кожу магнитные чернила, точно формирующие нужную картинку. Их введут под кожу и до окончания нанесения рисунка закрепят на тебе трансфер. Письменный язык киборгов красивый. Прежде чем наносить маркировки, я покажу тебе их на нескольких мужчинах, так что сама все увидишь. Я напишу свое имя, чтобы ты посмотрела, как оно будет выглядеть.

– Классно, но я итак уверена, что мне понравится. Мне бы очень не хотелось смотреть на кучу раздевающихся парней. Как только мы нанесем маркировки, я буду любоваться твоими.

– Классно, – рассмеялся Крэлл, и Циан рассмеялась в ответ.

– Знаешь, а я буду дурно на тебя влиять. Ты уже начинаешь заимствовать мои словечки.

– Жду этого с нетерпением.

– А теперь мы можем заняться сексом? – она ухватила его за плечи и попыталась потянуть вниз. – Я тебя хочу.

Крэлл опустился, но вместо того чтобы поцеловать Циан, посмотрел ей в глаза.

– У меня есть еще одно пожелание. Тебе не обязательно отвечать прямо сейчас, но я буду благодарен, если ты об этом подумаешь.