— На данный момент конфликт с орденом «Воины севера» нам совершенно не нужен, — постукивая пальцами по столу, рассуждал Аарон. — Из сведений, полученных в ходе допроса, можно примерно определить силу ордена… По факту, они сравнимы со средним кланом, вместе со всеми его вассалами…

— Произошедшее уже не изменить, — устало вздохнул Эйнар. — На берегу Агдара высадился экипаж двух кораблей, после чего бесследно исчез… Пропажа, конечно, не так уж и важна, особенно для настолько большой организации, но даже так, кто-то все равно будет проводить расследование…

— Нужно запутать следствие, — принял решение Аарон.

— Каким образом? — спросил Эйнар, сомневаясь. — Даже если замести следы, наши земли все равно попадут под подозрение…

— Значит нужно найти козла отпущения, — уверенно заявил Аарон. — Например, клан Виран…

— По причине того, что земли этого клана были настоящей целью налетчиков? — предположил Эйнар.

— Раз мы их устранили, значит нам придется выполнить их работу… — вздохнул Аарон.

— Зачем вообще орден отправил налетчиков… — задумался Эйнар. — Даже если бы мы ничего не предприняли, этих парней все равно бы ждала лишь смерть…

— Верно, отряд из сотни рыцарей, довольно, силен, но против клановой дружины им все равно не выстоять, — согласился Аарон. — К тому же, если наш клан держал в Агдаре тысячу рыцарей, хотя здесь не было даже намека на что-то важное, то клан Виран, на землях которого находится крупнейшее месторождение магических кристаллов Арандира, скорее всего дислоцировал в своих землях гораздо больше рыцарей…

— Они… — начал догадываться Эйнар.

— Смертники, — продолжил Аарон, соглашаясь с подобным предположением. — Скорее всего, цель ордена заключается далеко не в грабеже… Возможно, они хотят спровоцировать конфликт, однако неизвестно по какой причине…

— Налетчиков уничтожат дружинники клана Виран, — развил мысль Эйнар. — А затем, орден их осудит и будет провоцировать конфликт…

— Клан Виран, если не ошибаюсь, подчиняется среднему клану Дидар… — задумчиво произнес Аарон, а затем спросил у отца: — Что особенного в этих кланах?

— Ну, насколько мне известно, клан Виран неприлично богат, что многих раздражает… — ответил Эйнар. — А средний клан Дидар известен тем, что…

Мужчина сделал паузу, после чего использовал магическую энергию, чтобы убедиться в том, что они с сыном находятся наедине.

— Да что там такое, — фыркнул Аарон. — Ты меня пугаешь…

— Клан Дидар за спиной обзывают кланом рогоносцев… — сказал Эйнар. — Рогоносцами называют мужчин, которые…

— Погоди, не нужно мне это объяснять, — быстро остановил отца Аарон. — Допустим их так называют, но ты знаешь по какой причине? Обычно за подобным кроется целая история…

— Это, довольно, известный слух, — начал Эйнар. — Гербом клана Дидар является оленья голова… Но суть не в этом, а в том, что длительное время в клане была, весьма, необычная традиция…

— Заинтриговал, — кивнул Аарон. — Ну и что за традиция такая?

— Она была упразднена примерно шестьдесят лет тому назад, — продолжил свой рассказ Эйнар. — В общем, клан Дидар позволял своему господину, клану Вис, забирать девственность своих женщин…

— Необычная традиция, — прокомментировал Аарон. — Она имеет какой-то практический смысл?

— Вроде как, из-за этой традиции женщины с низким магическим потенциалом периодически рожали детей от полубогов клана Вис, — пояснил Эйнар. — Это укрепляло отношения между двумя кланами, а также, частично, решало проблему вырождения и значительно увеличило количество магов и полубогов в клане Дидар…

— Зачем тогда упразднять… — подметил Аарон. — Если все настолько замечательно работает, то почему бы не продолжить?

— Клану Вис не понравилось, что их вассал становится сильнее используя для этого своего господина, поэтому всех детей, которые пробудили божественную искру, они забрали себе… Клан Дидар был вынужден отменить традицию. К тому же, были у всего этого и свои минусы. Скажем так, никто не желал брать в жены девушек из их клана, ведь мало кому нужны уже попорченные…

— Хм, значит после этого у обоих кланов должны были испортится отношения… — задумался Аарон.

— Вообще-то ничего подобного не произошло, — сразу опроверг такую возможность Эйнар. — Клан Дидар в целом, всегда славился своим раболепием, так что они тихо и послушно восприняли решение своего господина. А клан Вис и вовсе больше всех выиграл в этой ситуации…

— Верно, заполучить верных клану полубогов всегда полезно, — согласно кивнул Аарон.

После слов сына у Эйнара вдруг появилась, довольно, интересная мысль, которую он сразу поспешил озвучить.

— Часть забранных у клана Дидар детей не осталась в клане, все-таки они бастарды и не так ценны как законнорожденные дети, — сказал он. — Всех девочек полубогов клан Вис раздал некоторым своим вассалам, чтобы укрепить отношения…

— Погоди… — стал смутно догадываться Аарон. — Матильда Вис… Ты хочешь сказать, что она была среди тех детей?

— Не знаю, — сказал Эйнар. — Вообще-то, если ты не забыл, я приезжий и многого не знаю… Эта история просто слишком известная и скандальная, про нее, практически, все знают…

— Но такая возможность есть, тем более время сходится… — начал развивать идею Аарон. — Если это правда, то тогда, вероятнее всего, это Аурелиус нанял орден «Воины севера» и попросил сфабриковать конфликт…

— Да ладно, это уже чересчур… — отмахнулся Эйнар. — Он и так в каждой бочке затычка, но, по-моему, ты ищешь его след почти во всем… Допустим, между ним и всем этим есть какая-то связь, но зачем ему тогда вмешивать в это орден изгоев на северных островах? Разве это не рискованно?

— Нет, мне кажется, это как раз в его духе, — мрачно произнес Аарон.

Первое августа девятьсот пятьдесят восьмого года от создания Совета Великих Кланов. Перед резиденцией клана Бах в городе Урих остановился экипаж, охраняемый группой рыцарей. Из него вышел, довольно высокий для своего возраста, подросток, его черные волосы были зачесаны назад, а серые глаза мрачно озирались.

— Аарон, — радостно произнес Брадомир, увидев своего младшего внука, которому было уже восемь лет.

— Дедушка… — кивнул Аарон, а затем повернул голову.

В направлении его взгляда стояли молодая девушка, весьма, приятной наружности и парень, который уже начал превращаться во взрослого мужчину. Это были Бальтазар и Джейн, брат и сестра Аарона… По их лицам было отчетливо видно, что они рады приезду младшего, возможно, даже больше Брадомира…

— Мать и отец… Они в порядке? — спросила Джейн, не скрывая волнения в голосе.

Она совсем недавно узнала, что родители, которые считались погибшими, на самом деле живы. Для нее подобная новость была шокирующей, первое время ей было трудно поверить, что это правда…

— Более чем, — ответил Аарон, улыбнувшись. — Отца подлатали, недавно он отправился вместе с Орионом на северные острова, чтобы собрать информацию о тамошних воротилах. А матушка осталась в Агдаре, оказалось, что у нее имеется неплохая деловая хватка, и она, довольно, талантлива в управлении… Сейчас она, фактически, перехватила бразды правление у отца…

— Гоняет Финара направо и налево… На душе сразу становится тепло, когда видишь, как этот засранец мучается… — ухмыляясь добавил Чарльз, который сопровождал Аарона в этой поездке.

Недавно количество рыцарей Аарона выросло до двух тысяч человек. По тысяче рыцарей в каждом из особых отрядов. По этой причине, пришлось проводить кадровые перестановки…

Орион был назначен главнокомандующим для всех рыцарей. Терил поднялся за ним следом и стал его заместителем, который отвечает за все организационные вопросы. Так как Орион отправился выполнять, крайне, важное задание, Терил стал временно выполнять его обязанности.

Дункан стал командиром отряда «Белый сокол», и быстро переквалифицировался, овладев стрельбой из лука, настолько виртуозно, что превзошел в этом всех остальных. Его отряд стал отвечать за оборону и контрразведку. Эти отрасли военного дела очень подходили Дункану, чрезвычайно осторожному парню, который никогда не пропустит возможную опасность.