Внутри дома стены отделаны деревом и камнем, в камине горит огонь, всего две комнаты: спальня и гостиная, которая в свою очередь служила и кухней, и библиотекой, и кабинетом.

Рихтер расставлял посуду на столе и заваривал чай. Странно было видеть строгого ректора за этими домашними занятиями. Хотя, Мира и раньше видела, как он готовит, но контраст поражал каждый раз.

- Удивишь меня вкусным обедом? – села за стол.

- Конечно, дорогая, чтобы ты потом удивляла меня ужинами, - промурлыкал он.

- Мне очень нравится дом.

- Мне тоже, - довольно хмыкнул Андрей. Вдруг он стал серьезным. – По периметру я развешу магические шары. Очень прошу: не выходи за их границы. Иначе скрывающие чары рассеются.

- Хорошо, я поняла, - проговорила она, хотя могла просто кивнуть. Старалась говорить как можно больше.

- Bon Appétit! – Андрей поставил  на стол спагетти с сыром, салат и вино.

- Мне нравится, как ты готовишь, - растеклась она в улыбке.

Мужчина лучезарно улыбнулся в ответ.

- Ешь, любимая.

После этого Рихтер отправился в библиотеку изучать бумаги, которые привез с собой, Мире предложил разобрать вещи и развесить их в шкаф. Сумки он оставил у большой деревянной кровати под синим покрывалом. От кровати до шкафа шесть шагов: три шага, стол, передышка, еще три шага, сумка, берем вещи, разворот, три шага, стол, три шага, шкаф.

Осилила половину, нужно отдохнуть. Ушла в гостиную с книгой, расположилась на диванчике у камина и вместо чтения уснула.

- Мира, Мира, - звал ее Проводник звёзд. – Я здесь.

И действительно, он был здесь, у астероида конусовидной формы с лесами, птицами, радугами и водопадами. Проводник звёзд был в своей истинной ипостаси, когда еще не стал сердцем звезды, но весь какой-то размытый, как фото автомобиля, снятого мчащимся на высокой скорости. Он одновременно мог существовать в двух формах: Проводника звезд и Кксанука. Как такое возможно,  сложно понять.

- Позови меня, - попросил он.

- Кксанук, - тут, во сне, она говорила хорошо, плавно, без напряжения.

Существо обрело четкость, протянуло ей одну из своих четырех рук и потянуло за собой к астероиду.

Они приземлились на солнечную лужайку с изумрудной травой, розовыми бабочками и бирюзовыми птицами, большие хрустальные лотосы мелодично перезванивались на ветру. Над астероидом словно не было атмосферы, поэтому пугающая чернота космоса зияла над головой.

- Тут очень красиво, - пробормотала Мира, находя все новые детали пейзажа и стараясь не смотреть наверх, в черноту. Вот выбрался из-под зелени фиолетово-коричневый жук-носорог. Он несколько раз важно перевалился то на один бок, то на другой, прежде чем взлетел в воздух со звуком небольшого самолета.

- Это место еще не существует в восприятии твоего времени, - спокойно произнес Ксануук, в этой ипостаси он был лишен эмоций, не то, что Проводник звезд.

Мира читала (пока лечилась в обсерватории, кстати), что многие ученые сходятся во мнении, что время в разных точках вселенной течет по-разному. Это не расходится с теорией относительности Эйнштейна, о том, что рядом с массивными объектами время замедляется, как и на больших скоростях. Но исследователи-маги считали, что время может течь не линейно, а образуя что-то вроде пузырей, что позволяет существам, в мирах, где более трех измерений, перемещаться по таким пузырям в любой момент и любую точку вселенной.

Другие ученые считали, что время это не пузыри и не мерная прямая. Вообще они говорили, что есть места во вселенной, где нет времени, а существа, населяющие эти пространства, всегда находятся здесь и сейчас, они могут видеть одновременно и прошлое и будущее. Эту идею поддерживало очень мало исследователей, потому что она не подкреплялась какими-либо фактами и существовала лишь в виде мысли на бумаге, подглавы в учебнике и несмелых расчетов.

- Что мы здесь делаем, Кксанук?

- Я проведу тебя через миры.

И вдруг Мира осталась один на один с бездной.

Стало жутко.

Но родной голос звал ее, и она возвращалась на зов.

- Мира, дорогая, открой глаза. Я знаю, что ты тут, - говорил рядом Рихтер. Она снова в домике, мужчина прижимает ее к себе, - ты меня напугала.

- Андрей, - прильнула к нему как можно плотнее, обняла. – Что со мной произошло?

- Ты вышла в астральную проекцию и ушла. Тебя не было почти час.

- Проводник звезд, - по имени его можно было называть только в случае крайней необходимости, - он был в истинной ипостаси, когда еще не стал сердцем звезды.

- Для чего он приходил? – хмурился Рихтер.

- Сказал, что я изменилась и что он проведет меня через миры.

- Какие миры?

- Не знаю.

- Это все? – мрачнел он.

- Да. Или я больше не помню. Как тогда, когда он пытался передать слова Хранителя.

- Я дам тебе кулон, который не даст тебе выходить в астральную проекцию. Пока не разберемся, что именно ему нужно от тебя.

- А без кулонов нельзя? – спросила она со страдальческим выражением лица.

В прошлый раз кулон, который дал Андрей (ограничитель магии), едва не убил ее, по вине одной завистливой студентки.

- Хочешь, поставлю плетение на браслет?

- Хочу общаться с Проводником звезд в астрале. Он, как Хранитель, не появляется просто так. К тому же, ты не думал, что это моя судьба?

- То есть жертвы на Источнике тебе недостаточно? – сквозь зубы проговорил он.

- Но я жива, быстро восстанавливаюсь, способности к магии сохранила.

- Ты. Едва. Не. Умерла. У. Меня. На. Руках. – Выговаривая каждое слово, отчеканил он.

- Такого больше не повторится, - заверила она.

- Откуда эта уверенность? – изогнул одну бровь, руки уже не обнимают ее, а сложены на груди, подбородок выпятил вперед, и взгляд мрачный.

- Я так чувствую, - промямлила не слишком уверенно.

На самом деле ничего она не чувствовала и уж тем более ничего не предчувствовала, просто не хотелось уступать.

Андрей посмотрел на нее долгим взглядом и молча вышел на улицу.

А Мира ушла приводить себя в порядок перед сном. Обычно душ она принимала в медблоке Академии, за дверью находилась мисс Шарлотта, готовая помочь в любую минуту. Ванная комната в этом доме была небольшая, выложенная цветной плиткой. И несомненным плюсом ее было большое зеркало. В ванной медблока оно почему-то отсутствовало.

Раньше, до учебы в Академии, Мира не любила зеркала, потому что видела в отражении серую девушку. Это оказалась «личина безличия», заклинание, которое наложил на нее отец, чтобы от кого-то скрыть. После того, как его сняли, тело наполнилось красками и соками. Волосы из непонятного темного цвета стали каштановыми, глаза из бесцветных серых превратились в яркие серо-голубые (иногда становились серо-зелеными). Губы оказались насыщенного розового цвета, кожа тоже словно светилась, как бывает у магов, среди них непривлекательных нет. Женские прелести тоже налились, фигура стала походить на мамину.

Но сейчас, стоя перед большим зеркалом, Мира понимала, почему от нее прятали - да, да, это было именно так, вне всяких сомнений! – все, что отражало. Она в настоящий момент была анорексичного вида девушкой, через кожу которой можно пересчитать кости. И ноги потому не ходили, что мышцы на них были какие-то сушеные. На руках мышцы худо-бедно есть, но вот ноги... Это магия Источника ее так высушила. Волосы снова тусклые, кожа сероватого оттенка, губы синюшные, вены сильно проступают. Но глаза полны решимости, значит, она со всем справится. Например, примет душ. Почти непосильное вышло задание, потому что обязала себя простоять все время, что мылась.

Переоделась для сна и выбрала книгу для чтения на ночь. Раньше бы она решила, что стала настоящей зубрилкой, но книги по магии были такими интересными и рассказывали о том, к чему она сейчас тоже имела отношение, что оторваться от них было сложно. Хотелось читать еще и еще.

Андрея все не было. Ну, не идти же за ним. Не маленький. С улицы доносился лай щенков. Мира выглянула в окно: малыши резвились под присмотром Ночки, Сумрак сидел около плетеного кресла в саду, где расположился Андрей. Он курил. Значит, переживает. «После встречи с тобой я стал чаще курить», сказал он однажды. Да, непростые у них складывались отношения, чего лгать.