В воздухе витали грусть, безнадёга и отчаяние. Многие улицы заканчивали баррикадировать машинами и тяжёлым хламом, вроде металлических ограждений или контейнеров для мусора. Я застал самых последних беженцев. Теперь здесь остались только воины. Мужчины и женщины, пожелавшие рискнуть своими жизнями, чтобы дать время старикам, детям и тем, у кого не хватает сил и мужества противостоять напасти, убраться как можно подальше.

— Мужик, чего встал!? Помогай! — крикнул кто-то сбоку, и я присоединился к толканию мёртвого фургона к тротуару.

— Дальше берите всё, что видите, перекрывайте улицу! Нельзя дать им зайти со спины! — командовал какой-то парень с мечом в руке.

Я, насколько мог, помог им и пулей выстрелил в сторону вышки сотовой связи. Вскарабкался, огромными прыжками преодолевая участки без лестницы, и быстро пополз наверх, дабы оценить обстановку.

За городом шёл большой карьер, причём совершенно пустой. Одни тягачи да самосвалы с бульдозерами стояли там и ждали, пока их неподъёмные туши сожрёт ржавчина. Никого из людей там не было, видимо, угроза надвигалась с другой стороны. Небольшие горы, метров в двести-триста по правую сторону от города, вполне себе выглядели встревоженными. Человек сто навскидку дружно таскали и тягали мусор, перекрывая улицы. За самим Нагорным, у подножия холма я увидел небольшую заброшенную парковку с автозаправкой и двухэтажное здание, подсвеченное отражением в лужах.

«Музей» — гласила красная надпись над зданием. Силуэты крупных букв угадывались даже в потёмках.

Парковка оказалась девственно чиста: все автомобили пошли на создание преграды у украшенного рисунками рудокопов входа в шахты.

Позиция понятна. Осталось выяснить предысторию и спланировать свои действия.

Оперативно слез с вышки и двинулся в сторону передовой, где люди один за одним становились за баррикады, готовясь встречать неприятеля. Арматура, системное оружие, вилы, кувалды, мечи, ножи, парочка луков и два арбалетчика... Одеты кто во что горазд...

— Кто старший? — как только добежал, сходу стянул лук и, задумываясь, не достать ли арбалет, задал вопрос воинам.

— Нет такого! Пришёл, чтобы вместе с нами помереть? — усмехнулся в усы, разминаясь с самодельным копьём, мужик лет сорока.

— Посмотрим. Кто в курсе происходящего? Дайте вводную. Кто враг, количество, вооружение, уровни... Всё, что сами знаете... Нежить?

— Нежить. Скелеты. Велес, расскажи, — старик, из-под шапки которого пробивались длинные седые волосы, кивнул парню рядом с собой.

— Мы шли по следу Мясника, выполняя задание города. Ну, Бобруйска...

— Да, слышал.

— Он свою банду в древние штольни увёл, что при музее были. Только там такой лабиринт, что мы их почти сутки словить пытались. В итоге сами чуть не заблудились. Тут, видим, бежит в нашу сторону один и за плечо держится, а там стрела. «Спасите! Помогите! Убивают!» — кричит. Мы факелом светанули, лицо глянули... Лёня, художник, сразу опознал — у него память фотографическая. Ну мы этого бегуна тут же в разбор взяли, допросили. А он всякий бред про квест, задачу, проклятый артефакт втирать начал. Мы не поверили. Когда третий раз то же самое по кругу погнал — пришили и пошли дальше. Вышли в огромный то ли грот, то ли ангар... хрен его знает. И нашли Саню Мясника. Нашли и побежали. В спину стрелы полетели, трое наших сразу погибли. Босс наш, Бьёрн, тоже стрелу в ногу получил. Понял, что не уйдёт и решил нас прикрыть. Короче, применил свой навык и обрушил часть перекрытий. Выиграл время, а сам погиб... Мы сразу людей предупредили. Нам не поверили. А затем эти твари полезли. Одна за одной. Но их поначалу мало было. Видать, проход другой нашли, но узкий или ещё что... Народ всполошился, и вот с вечера началось...

— Много? Уровни?

— Нас здесь в городе осталось раз в десять меньше, чем я в той пещере видел. Уровни... Хрен его знает. Зрением особым только Бьёрн обладал. У него класс соответствующий был — охотник за головами.

— Хорошо. Народ! Слушайте меня! Командовать вами не стану, меня никто не знает, но пару советов дам. Со скелетами уже сражался. Колющее оружие — херня. Берите то, чем можно ломать кости. Клевец, молоток длинный, пожарный топор... Луки и стрелы — бесполезные, если там не будет свежих трупов с мясом на костях. Начинайте лучше ломать бордюры, делайте камни и снаряды. Если уровни у них небольшие, быстро бегать не смогут. Ломаете кости, руки, ноги — и всё хорошо. Но начнут давить массой — жопа! Сами скелеты, как правило, не проблема. Проблема в том, кто ими командует. Когда появится тварь, что отличается от всех, её нужно или сразу валить, или бежать, — поделился собственным опытом, потом первым нашёл на обочине камень и бросил его у перегороженной машинами улицы.

Спустя десять минут на его месте высилась уже целая горка.

— ИДУТ! ВСЁ! НЕ МОЖЕМ ПО ОДНОМУ ИХ СДЕРЖИВАТЬ! ДЕСЯТКАМИ ВАЛЯТ! У МАШИН ДАВКА, ВЫТАЛКИВАЮТ И ПОВЕРХУ ПРОЛАЗЯТ ДЕСЯТКАМИ ЗА РАЗ! — со стороны шахты примчались шестеро парней с добротным системным оружием. Двое даже были со щитами, как и я сам.

*ВНИМАНИЕ! НАЧАЛО ЛОКАЛЬНОГО ИВЕНТА «МЕСТЬ ПАДШИХ»

Задача: Отразите нашествие нежити

Участники: Все находящиеся в Гексе «Нагорный Вал»

Награда: Вариативно*

Я решил не убегать раньше времени. Попробуем отбить волну. Если скелеты окажутся такими же, как во время прохождения данжа — проблем не возникнет. А если нет — быстрые ноги в помощь.

— Стоп, ты сказал «стрелы»? У них были лучники? — одёрнул я Велеса, стоило тому бросить две половины сломанной брусчатки.

— Ага. Низкие, мелкие, мы их сразу и не заметили, — он вытер пот со лба и подошёл к баррикаде.

— Что ещё в том подземелье, где Мясника искали, видел? — решил уточнить, чтобы не упустить никаких деталей.

— Да вроде ничего такого. Я далеко не заходил. Только толпу скелетов, стоящую спиной, заметил. Думал, скульптуры. Ну, знаешь, как в Китае армия похороненная.

— Помню про такую. И куда они пялились?

— Там какой-то камень был, на нём вроде кто-то стоял. Потом нас заметили, и дошло: дело — дрянь. Ну, мы и побежали, — выдал не самую полезную информацию Велес.

— Посмотрим. Если есть лучники — надо щиты. А у нас времени нет. Вон уже идут потихоньку. Ждут, пока остальные выползут и построятся.

— Хорошо хоть во все стороны не разбегаются ...

— Ладно, меня Дмитрием зовут. Если выживем, с меня пиво.

— Было бы неплохо... Да под закусочку... У меня тут в городе тайник есть. Если его под шумок не утащили.

Я подошёл и взял камень, разминая плечо. Сейчас проверим, как далеко летают мои снаряды.

Камень описал дугу и рухнул на середине поля, прямо напротив входа в музей, стоящего к этой улице боком. Как раз между всех скелетов, что стройными рядами вполне дружно гремели в нашу сторону.

— Не повезло. Значит, повторим.

*Ваш бросок наносит 9 единиц урона*

— Попал! Девять урона. Ага, брони как таковой нет.

Одновременно с моим выстрелом вылетело ещё с десяток камней.

*Ваш бросок наносит 6 единиц урона*

*Ваш бросок наносит 10 единиц урона*

*Ваш бросок наносит 7 единиц урона*

*Ваш бросок наносит 7 единиц урона*

*Ваш бросок наносит критический удар! 34 единицы урона*

*Скелет-лучник 7 уровня погибает*

*Получено 30 единиц опыта*

— КРИТ! Седьмой уровень, скелет-лучник сдох! В черепуху попал! — подбодрил и обрадовал я товарищей по оружию.

Камни расходовались очень быстро. К моменту подхода дружных костяшек погибло не больше десяти. Начался дистанционный бой. Скелеты лезли вперёд и громили баррикады, тогда как люди продолжали швырять камни и бить наиболее длинным оружием. Даже копья отчасти пригодились. Но, застревая в рёбрах противника, слишком часто становились бесполезными.

Несколько первых вражеских десятков легли под баррикадами, но своё дело сделали. Препятствия оказались частично растащены, частично смяты. Где-то образовались прорехи, где-то костяки вновь поднимались и, шагая прямо по своим павшим союзникам, перемахивали через защиту.