Уходили по склону, закидав дымовыми гранатами своё лагерь, таким образом прикрывая отступление. Отряд из боевой еденицы превратился в кучку инвалидов и грузчиков. Даже Виноградовым прилось стать носильщиками, так как всё имущество, среди которого лишнего не было ни грамма, нам было не по силам унести. Свободные руки были у трёх – у детей и Сильфеи. Шши прикрывала наш отход, а дети были слишком малы и напуганы, чтобы ждать от них помощи. Ро, Жанне и прочим нашим официальным докторам придётся как следует с ними поработать по возвращению в посёлок.

- Оторвались, как думаешь? – через силу произнёс тёзка. Вот уже второй час мы несёмся по джунглям на пределе сил, спасаясь «тониками» изготовленными Жанной.

- Не знаю… наверное, - отозвался я, мечтая о привале.

 Второго боя с отрядом пигмеев с шаманами или вождями мы бы не выдержали или пришлось  разделяться, оставляя часть разведчиков в прикрытии вместе с ранеными. Вряд ли они оставили нас в покое, скорее всего, потеря всех шаманов и элитных воинов научила дикарей осторожности и теперь они идут тихонечко за нами, оставляя метки для подкрепления, для новых владельцев тикеров, шедших им на помощь, на смену погибшим.

 Чтобы выжить, я предложил двигаться к крепости, где засели зомби. Этим убьём сразу двух зайцев: проведём разведку местности вокруг постройки, что являлось нашей основной задачей в том рейде, и оторвёмся от преследователей. Борисыч, один из новых жителей посёлка, рассказывал, что его группа спаслась именно так, когда им на пятки сели ловчие отряды дикарей. Низкорослые жители джунглей до ужаса боялись чудовищ, что жили в крепости на речном полуострове. Думаю не зря, не просто же местность рядом с полуостровом была безжизненной (правда, это - по словам Борисыча, далеко не охотника, обычного горожанина и впервые попавшего в джунгли), зомби могли иногда покидать своё укрытие в целях пропитания или по иным причинам, например, заложенным программам, вложенных им в голову древним магом. Это я к тому, что можем попасть из огня да в полымя. Но другого варианта никто из нас не видел.

 Ещё и удар, который нам нанесли пигмеи, оказался силён, а то что-то привыкли мы их гонять в хвост и в гриву и серьёзные потери, к счастью, в большей мере ранеными, лишили нас того залихватского настроя, который – да мы их шапками закидаем! И это сильно ударило по уверенности в свои силы.

- Здесь совсем рядом ещё одна точка, которую Медведь просил исследовать, - сказал я Терентьеву.

- У нас сил нет для её осмотра, - отрицательно мотнул тот головой. – В другой раз.

 Ну, в другой так в другой.

- Как скажешь, но нам почти по пути будет, если сейчас чуть в ту сторону уйдём, - указал я правее. – До крепости при любом раскладе три часа идти примерно.

- И?

- И вдруг там что-то полезное есть, вроде той машины как на заправке, только больше.

- Точно рядом? – засомневался тёзка. – Я в этих зарослях ни черта не понимаю. Да и карта… м-да, рисунки первоклашек.

- Точно, точно, – заверил я его. Я и сам не мог точно сказать, откуда у меня такая уверенность. Ничего другого, кроме как последствий от нескольких  разведок во сне данного участка местности, в голову не приходит.

- Ладно, отклоняемся в сторону…

 Первое, что я подумал, когда отряд вышел на просторную площадку, чужеродно смотрящуюся среди джунглей из-за количества асфальта, бетона и техники, было:

 «Пигмеи же всё это сожгут или поломают!».

- Вот это да! – присвистнул кто-то из телохранителей.

 Неведомая сила забросила в эту часть джунглей площадку  вместе со строительной техникой. В основном тракторы – грейдер, бульдозеры, экскаваторы. И три грузовика. Половина валялась на боку, грейдер стоял на задке, уткнувшись отвалом куда-то в макушку дерева, «камазовский» автозаправщик, оказавшийся на границе переноса, ушёл по самую кабину в землю. Один бульдозер почти в середине асфальтированной площадке погрузился правой гусеницей почти на метр, оказавшись едва ли не на боку.

 Удивление (не такое и большое к слову) вызвала не сама земная техника – до этого уже попадалась и не раз,  в посёлке лежит пара двигателей от «дальнобоев» и гора прочих деталей, штабеля со слитым топливом и маслом в канистрах и бочках – а её количество в одном месте.

- Удачненько! Макс, - обратился к моему главхрану один из ребят-разведчиков, - я могу запустить вон того американца. С виду целый совсем, если аккумулятор не разряжен и соляра в баке есть, то запросто на нём проделаю дорогу к реке.

 Бульдозер был братом близнецом провалившегося одним боком в асфальт. Высотой метра три с половиной, семь с лишним в длину, гигантский отвал, сверкающий чуть ли не отшлифованным металлом и три клыка рыхлителя сзади.

- Проверяй! Вы в охранение… Максим, - это он ко мне обратился, - с Сильфеей встаньте с той стороны… Еременко, с винтовкой на крышу трактора и следи там в оба.

 Через двадцать минут рыкнул трактор, выпустив из двух толстых вертикальных выхлопных труб, расположенный позади кабины, по два чёрных облачка.

- Готово, можно катить! Солярки на пару часов работы должно хватить! – перекрикивая работу мотора, сообщил тракторист.

 Второй техникой, которую запустили, оказался «камаз» с манипулятором в очень длинном кузове. В него погрузился почти весь отряд за исключением двух бойцов – водителя трактора и наблюдающего, его помощника. Рычагов в тракторе не было, зато под правой рукой тракториста удобно расположился чёрный джойстик.

 Первым двигался бульдозер, проделывая в сплошной стене джунглей широкий проход, срывая завесу лиан, ломая и откидывая в сторону небольшие деревья. Если на пути попадался великан с необъятным стволом, то его приходилось объезжать. Скорость была смехотворная – вряд ли намного больше той, с которой мы передвигались до этого в пешем порядке до встречи с пигмеями, когда руки не оттягивали носилки с ранеными.

 Трактор пёр, сдвигая вперёд и в сторону вал из небольшого количества земли, горы зелени и нескольких деревьев. Когда появлялась какая-то пародия на дорогу, по ней катил «длинномер», в кузове которого во все стороны ощетинились стволами разведчики и быстро останавливался, упёршись в корму трактора. И потом всё начиналось сначала.

 К берегу реки выбрались через два часа с небольшим с момента начала движения. За спиной осталась широкая и ровная дорога с глубокими следами в жирной сырой земле от гусениц и колёс грузовика.

- Крепость там, - я мотнул подбородком в нужную сторону. – Пара километров до неё осталось.

- Доедем?

- Шума много, вдруг зомбаки выберутся на неё, а мы не в том состоянии, чтобы отбиваться ещё и от них.

- Значит, пешком, - решил Терентьев.

 Покидали кузов «камаза» со смешанными чувствами: опять придётся нести немалый груз на руках, да и видимость резко снижается, не сравнить высоту роста и машины, с другой, помотало нас в кузове изрядно, всё-таки, не автобан, каждая кочка, вдавленный в землю ствол дерева, колея от края отвала заставляли сотрясаться грузовик и вместе с ним и нас, чудом никто не откусил себе язык.

 Весь отряд на плотах переправился на небольшой островок ниже по течению в трёх-четырёх километрах от полуострова. Ближе, к сожалению, ничего подходящего не нашлось, а оставаться на берегу, рискуя попасть или в зубы зомби, или под ядовитый дротик пигмеев, ради желания наказать обидчиков справившихся со своим страхом перед немёртвыми, никто не хотел.

 На разведку пошли втроём – я, Сильфея и Терентьев, который оставил командование на одного из своих парней.

 К полуострову подобрались с воды, со стороны старого каменного пирса. На него же и высадились.

- Деревья кругом и немаленькие, - почти прошептал тёзка. – Придётся поработать пилами и топорами, чтобы расчистить площадку для наших позиций. Делай фотографии, а я займусь видеосъёмкой.