Да, раны серьёзные. И это только от одного удара! Однако по сравнению с прошлым разом его новое тело стало в разы крепче. Ведь в прошлый раз он от одного удара превратился в окровавленную тряпку и был при смерти!

А сейчас лишь тяжело ранен.

Всё же он, действительно, стал сильнее и крепче телом. Просто ему не повезло с противником. Эта саблезубая горилла с самого начала была на много его сильнее. Возможно, она была ранга «A»! Даже сейчас он ей не соперник.

«Нужно бежать!» — понял Рио.

Из-за раны он стал медленно вставать на ноги. Вернее, на копыта. И не успел даже сделать шаг к побегу, как перед ним вновь возникла эта грёбанная горилла.

С грозным рыком ему в лицо, раскрыв свою пасть, она окатила его брызгами слюней. А затем отвесила такую сильную оплеуху, что у Рио чуть голова не отлетела.

Возможно, она этого и добивалась. Потому что нахмурилась, увидев не тот результат, на который рассчитывала.

Так как у Рио перед глазами сверкали звёздочки, он не глядя ушёл перекатом от следующей атаки.

«Бум!» — сцепленные руки в замок обрушились на землю, где только что стоял чёрный монстр. На мягкой лесной почве образовалась глубокая яма…

Быстро придя в себя, Рио стал соображать, как ему отсюда сбежать. Как выжить! Это не его противник, саблезубая горилла находится совсем в другой весовой категории! Если он боец лёгкого веса, то это всемирный тяж! Ему она даже в новой эволюционированой форме не по зубам…

Однако победить её как-то надо. Этот монстр точно не позволит ему сбежать, тем более что он сильно ранен, и это определённо повлияет на скорость его бега.

Когда саблезубая горилла вновь тяжело приземлилась рядом с ним и замахнулась на него пудовым кулаком, Рио её опередил. Он выстрелил двумя растопыренными пальцами и пронзил ей глаза.

— Груа-а-а… — завыла от боли огромная горилла.

Она держалась руками за лицо и сквозь пальцы текла кровь…

Однако Рио был недоволен. Он рассчитывал её убить! Но пальцы не смогли глубоко войти в голову, так как горилла успела отреагировать и убрать голову. В итоге она только ослепла.

Замахнувшись, теперь Рио со всей дури ударил кулаком по груди огромной гориллы.

Послышался глухой удар и… всё. Такое чувство, что горилла и вовсе не получила никакого урона.

Рио недовольно цыкнул. Для неё он как ребёнок!

Больше не сомневаясь, он развернулся к ней спиной и стал убегать. Хоть и медленно, но верно.

Сзади чудовищно ревела от боли и гнева саблезубая горилла. В ярости она разрушала перед собой всё. С чудовищным треском ломались деревья, шум стоял такой, что всё зверьё в панике в радиусе с несколько километров стала стремительно покидать это опасное место.

На душе Рио было хорошо от того, что он таки смог сбежать! Вырваться из лап этой чудовищной гориллы и пережить смерть!

***

Смотря на место их битвы, Рио мог смотреть только с печалью. Столько авантюристов погибло. А сейчас там пировали монстры… Поодиночке они ходили от трупа к трупу и пожирали как и людей, так и собственный бывших соратников.

Однако оставшихся тут монстров было мало. Их и не сравнить с той горой трупов, что лежали тут и там, разнося по округе смрадный запах разложения…

Основная масса монстров вместе со своим Боссом таки достигли города и теперь буйствовали там. Отныне это владения монстров.

Переведя взгляд от места масштабной битвы между людьми и монстрами к городским стенам, что виднелись вдалеке, даже отсюда, с приличного расстояния, Рио видел торс многорукого циклопа, который шагал по городу, как огромная башня. От его шагов трясло землю даже сейчас. Немного, но ощущалось.

Возвращаться в город бессмысленно. Все кто не успел эвакуироваться уже погибли. Это точно. А значит, ему пора выдвигаться в следующий пункт назначения. В город Жёлтые пески!

Развернувшись на месте Рио пошагал…

Сейчас он мог лишь молиться о том, чтобы Виолетта успела вовремя покинуть город, и теперь они с длинным караваном людей направляются в обусловленный город.

С его медленной скоростью он и не мечтал их догнать, да и зачем. У него целых трое суток режима монстра. Нужно бы привыкнуть к новому тело. Никогда не знаешь, когда и где предстоит сражаться за свою жизнь.

Покинув поле боя, Рио не знал, что город Белокаменный, в котором он провёл большую часть жизни станет в дальнейшем Лабиринтом ранга «S». Такое оглушающее событие ошеломило всю страну Пылающего Солнца. Некогда не особо знаменитый городишко Белокаменный вошёл в историю, как первый город, который превратился в такой чудовищный лабиринт.

Со времен туда стали стекаться самые сильные авантюристы ни только с этой страны, но и с блажащих королевств, княжеств и других государств. Вот только большинство из них нашли там свою гибель…

Сам же Рио сейчас решил посетить одно местечко и лишь после этого пойти в город Жёлтые пески. Ему нужно кое кого захватить с собой. Так сказать, кампанию. Он уже не одиночка. У него есть свой маленький отряд!

Жара… Пекло…

По пустынным барханам шёл небольшой отряд. Монстров…

Сказать по правде, для Рио до сих пор осталось загадкой, как его отыскала трёххвостая адская кошка. А главное: как она его узнала?! Ведь сейчас он был в облике совсем другого монстра. Теперь он был… минотавром!

Да, Рио удалось увидеть своё отражение в небольшом озере, встреченном ему по пути. Сомнений больше нет, он прямоходячая корова. Ну, хорошо — бык. Если честно, то ненамного лучше.

А ещё у него периодически неосознанно вырывались звуки «Му…». Чёрт подери, как он это в себе новом это ненавидел. Зато, стал сильней. Определённо.

И всё же до сих пор остаётся тайной как эта кошка смогла его найти и узнать. Может, она втайне всё это время за ним следила? Но тогда почему не помогла, когда его разрывал на части та бешенная саблезубая горилла? Не понятно.

Впрочем, это даже к лучшему. Она хороший напарник. Вроде…

Но теперь ни только она составляла ему компанию. Рядом с ним его подручными стали (по собственному желанию) те три скелета-копейщика, что были в комнате Босса в подземелье F-ранга. Один раз он их пожалел, и они стали считать его своим Боссом.

Правда, вот они-то как раз его-то и не узнали. Пришлось применить силу. Показать, кто тут главный и за кем истина. В общем, они ему поверили. Насильно…

Взобравшись на очередную дюну, один из скелетов радостно воскликнул, подпрыгнув:

— Ура, вижу кость! — и со всех ног помчался к останкам, судя по всему, лошади.

Откопав кость, которая оказалась ребром, он стал примерять её к себе, точно мерил новую одежду. Вернее, пытался вставить в себя, но та сильно выпирала и явно ему не подходила.

— Ты слишком жадный, надо делиться! — сказал второй скелет полез с ним в драку.

И вот когда эти два дурочка сражались за одно ребро, которое по сути им и не подходило, третий, самый умный, стал откапывать дальше и извлёк ещё пару костей.

И стал упорно прятать у себя за спиной. Будто этого никто не видит… А взгляд довольный-предовольный. Точно купец, который заработал огромный куш, продав дешёвку.

Огромный чёрный минотавр покачал головой. Определённо все эти костяшки не блещут умом…

И на его лице, если это можно назвать лицом, появилась уныние. Его копыта слишком хорошо проваливались в песок, что сильно затрудняло ему путь. Он уже чертовски вымотался! Не говоря уже про духоту и палящее солнце.

Кто сказал, что монстры не страдают от жары. Враки всё это!

Самая смекалистая из всех, белая кошечка, ступала следом за огромным минотавром, который создавал приличную тень. В ней-то она и пряталась. К тому же, её мягкие кошечки лапки не увязали сильно в песке и, в общем-то, она страдала от этого путешествия под палящим солнцем гораздо меньше Рио.

На кого не влияла жара, так это на скелетов. По истине: жар костей не ломит!

Приложив руку козырьком ко лбу, Минотавр вгляделся вдаль. Скоро там покажется город Жёлтые пески? Или ему ещё долго страдать в этой пустыне…