Чтобы как-то это исправить, кошечка сделала непонимающее лицо (вернее, морду).

«О чём это ты? Я не умею говорить!» — читалось у неё на мордочке.

Минотавр сложил руки на груди.

— Я всё прекрасно слышал. Ты ещё и читать умеешь.

Белая кошечка с досады чуть ударила себя по лицу. Как она так опростоволосилась!!! Как так ошиблась?! Хотя постой, а как он так быстро справился с пустынными варанами, которые ещё иначе называют огнедышащими. Слишком быстро! Она-то и не сдерживала себя именно потому что думала он будет занят сражением.

Видя шок, сомнение и недоумении на мордочке своей хвостатой напарнице, Рио ответил:

— Ими занялись скелеты. Видишь, как усердствуют.

Кошечка посмотрела на почти закончившейся бой. Только это уже было сражение не между варанами и скелетами, а между копейщиками, которые боролись за лучшую кость.

Минотавр сделал ультиматум:

— Верни торговцу его флягу, и я сделаю вид, что этого не было. Не хочешь говорить — не надо. Мне и в тишине хорошо. Достаточно вон тех болтливых костяшек. А с какого подземелья ты сбежала, так же не интересно, — сделал свой вывод мужчина.

Его довод был вполне оправдан. Полевые монстры говорить не умеют, только те, что в подземелье. Поэтому он подумал: может очередное подземелье разрушилось, как то, в котором Боссом был тот огромный циклоп. И теперь эта кошечка путешествует по миру.

Изумрудные глазки пушистой красавицы довольно сверкнули. Он сам придумал себе её историю. Так пусть так и будет! Рано ему знать правду, рано…

И чтобы замять этот инцидент как можно быстрее, трёххвостая кошечка подошла к купцу и положила перед ним на землю флягу, из которой понемногу вытекала вода.

— Тебе повезло, что мой напарник такой добрый, — прошептала адская кошечка и напоследок напугала бедного торговца, громко клацнув зубами и проведя острыми когтями по песку, оставляя глубокие следы.

После чего отвернулась от него, взмахнув недовольно хвостами и пошагала к прекрасной тени минотавра. В этой пустыне лучше всегда быть в тени!

Купец сразу стал благодарить и кланяться минотавру.

— Спасибо вам огромное, уважаемый. Если вам что-то нужно, то только скажите: вмиг исполню!

А сам тем временем быстренько затарил флягу у себя в трусах. Больше он её никому не покажет! Свою прелесть…

Пожевав губы, чёрный минотавр сказал:

— Мы в пустыне, и вода у нас, увы, кончилась. Не мог бы ты нам дать в дорогу пару кувшинов? И ещё, далеко ли находиться отсюда город Жёлтые пески?

Глаза торговца округлились. Им тоже надо в этот город? Какое совпадение, они могут быть ему полезны! Смогут заменить умерших охранников.

Однако, словно прочитав его мысли, а вернее увидев его блеск его хитрых глаз и потирающие руки, белая кошечка предупредительно зашипела…

Купец вмиг опомнился. Ведь тут есть не только добрый минотавр! Но и кошка-грабитель! Останься он с ними, то остался бы потом без трусов…

Вытерев пот со лба, бородатый мужик в восточном халате и с тюрбаном на голове быстро произнёс:

— До города полдня пути, если идти вон в том направлении, — указал он рукой.

Всё верно, до города он и сам добраться может, благо осталось совсем чуть-чуть.

Минотавр слегка улыбнулся. Его порадовала эта новость. Человеческий скилл уже откатился, и он мог войти в город в любое время. Ему всё не терпелось узнать: как там Виолетта? Сумела ли благополучно добраться до города? Он за неё сильно переживал.

Чёрный монстр нетерпеливо произнёс:

— Хорошо, тогда дай нам воды в путь, и мы пойдём. Хочется поскорее окунутся в блага цивилизации.

Купец ошарашенно раскрыл рот. Они и в город хотят зайти?!

Он решил их предупредить:

— Вы знаете, в город не пускают монстров. Будьте осторожны.

Минотавр отмахнулся от него.

— Не переживай, это не первый город, в котором я уже побывал.

Рио осознал, что сглупил и ляпнул лишнего. Похоже, не одни они тут сглупили. Может, на них так жара действует? Мозги плавятся, и ты становишься глупее?.. Тогда тем более нужно поскорее в город, где можно спрятаться в прохладном здании или даже искупаться!

Хотя если город не находится в оазисе, то с водой там явно туго.

Тем временем купец подошёл к одному из лениво жующему верблюду, которого даже нападение пустынных варанов не напугало, и отвязал там несколько кувшинов с водой. Ранее они предназначались охранникам. А так они все мертвы, то теперь это лишняя ноша! Пусть забирают себе.

Но торговец не будет торговцем, если не укажет на цену. Бородатый мужичок, когда протягивал кувшин, сказал:

— Только будьте осторожны. В этих краях вода — драгоценна! Не раздавайте её всем подряд. Вас могут обмануть!

Этим он хотел указать, что делиться с ним нечто очень ценным. Хотя на самом деле, для него это сейчас не более чем балласт. А ещё вода, действительно, драгоценна. Но только когда ты в пути. В городе она теряет свою цену, так как воды там в достатке. Благодаря Магам воды и земли. Одни наполняют резервуары, а другие откапывают подземные воды, что хорошо в дальней перспективе. Ведь услуги магов дорого стоят.

Минотавр не обратил на его слова никакого внимания. Просто водрузил очередной кувшин себе на широкие плечи.

После того как взял пять кувшинов, поблагодарил торговца и отправился в путь.

Но перед этим к нему подошёл один из скелетов. Этот глупец снял себе голову и взял себе в руки. А вместо родной черепушки надел голову пустынного варана.

Массивная черепушка варана тянуло его тело вниз, но он отчаянно сопротивлялся. Да ещё при этом старался выглядеть круто.

— Босс, смотрите каким замечательным черепом я обзавёлся. Теперь стал в разы сильнее! — похвастался он.

Чёрный минотавр закатил глаза.

— И так ты будешь постоянно ходить? Как сможешь сражаться?

Взглядом он указал на его родной череп, который тот держал в руках. Этот костяной глупец не понимал, что может заменить в своём теле что хочет, кроме черепа. Ведь в нём находится его магический кристалл! По сути, в нём его жизнь.

Вздохнув с печали, минотавр почапал дальше. Вот повезло же ему с товарищами.

Упрямый скелет не захотел избавляться от черепа варана. По после пятого падения, когда удлинённая голова с зубастой челюстью перевесила его вперёд, он всё же отказался от своей затеи. Вновь водрузил свой череп на место, а который принадлежал варану выбросил.

После того как они столько прошли в пустыне оставшиеся полдня пролетели незаметно, тем более что у них теперь было в достатке воды. Хотя скелетам она и не была нужна.

Когда на горизонте показался город, Рио стал искать место, где можно оставить скелетов. Пока не придумал ничего лучшего, как приказать им закопаться в песок у одного приметного камня.

Как Босс, он приказал им не двигаться и ждать его возращения. И ни в коем случае не выкапываться, особенно если рядом люди.

Белая кошечка же убежала по своим делам. Даже на сказала куда пошла, зачем… Вела себя как вольный ветер.

Впрочем, с ней у него другие отношения. Он верил своей напарнице. После того как она последовала за ним аж сюда, его симпатия к ней увеличилась. Знаете ли, не каждый эгоистичный монстр готов последовать куда угодно за своим товарищем. Даже у людей полно разногласий.

Но вот он наконец прибыл в город. Заранее превратился в человека и оделся в чистую одежду, которую теперь брал с собой в рюкзаке в нескольких экземпляров. Так на всякий случай.

Перед ним были открыты просторные овальные ворота. А стража лениво болтала в тенёчке, прислонившись к стене, которая-та и отбрасывала ту самую тень.

Один из них лениво посмотрел на Рио и сделал жест рукой, будто потирал пальцами монету. Намекая путнику за плату за вход.

Рио подошёл к ним и заплатил за вход, который-то и стоил всего лишь три медной монеты. После чего вошёл в город вместе с убывающим караваном, состоящий из вереницы верблюдов с поклажей.

Интересно, что ждёт его в этом городе?..