— А на чем вы сюда приехали?

— На «линкольне».

— Значит, «чероки» и «понтиак» были не последними в вашем гараже? Рад за вас. А когда поняли, что с приглашением не выгорело, приказали убить его. А заодно и меня. Так?

— Мне не нравится тон ваших вопросов.

— А смысл?

Он не ответил. Верней, не счел нужным ответить. Он был выше моих бестактных намеков.

— Ладно, продолжим, — сказал я. — Для чего вам нужен был Мазур?

— Я хотел убедить его отказаться от заявления, которое он сегодня сделал по телевидению. Его выступление очень многое осложнило. Очень, так. Оно создало большую проблему там, где была небольшая проблема. Было бы лучше для всех, если бы он не выступил. Для всех. И для вас тоже.

— Он бы не согласился.

— Есть разные способы убеждать.

— И вы знаете все?

— Так. Все.

— Извините, Кэп, но вы не производите впечатления человека, горячо приверженного демократическим идеалам. — Плагиат, конечно. Но Мазур, надеюсь, меня простит. — Какая вам разница, кто станет губернатором: Антонюк или Хомутов?

— Меня не интересует политика. Меня интересует бизнес. Разница есть. Антонюк не станет.

— Вы уверены?

— Так. Уверен. Этому не помешает никто. Очень большой бизнес. Вы даже не можете представить, какой большой. В большом бизнесе нет мелочей. Поэтому к вам пришел я. Вы не есть мой уровень. Но я пришел, потому что сам хочу знать, кто вы и чей заказ выполняете.

— Не спешите, Кэп. Вы еще не ответили на мои вопросы. Вы хотите, чтобы губернатором остался Хомутов? Или все равно кто, лишь бы из партии власти?

— Лучше Хомутов. В России всегда были две стихийных беды: пожар и новый генерал-губернатор. Старый сытый, дети сытые, все его люди сытые. Новых нужно кормить, покупать. Лишние деньги, лишнее беспокойство. Но сейчас это не есть важно. Сейчас все равно кто. Кроме Антонюка. Вам хочется спрашивать еще?

— Да. Чем может помешать вашему бизнесу Антонюк?

— Его фонд контролирует банк «Народный кредит». Банк «Народный кредит» имеет блокирующий пакет акций порта. Двадцать пять процентов.

— А половина у государства? — уточнил я.

— Так. Пятьдесят один процент. Контрольный пакет. Большая часть его будет выставлена на торги. Если Антонюк станет губернатором, «Народный кредит» получит весь порт. Все пароходство. Поэтому он не станет.

— Убьете?

— В большом бизнесе не убивают. В большом бизнесе решают проблемы.

— Эту проблему вы не решите.

— Эту проблему мы решим. Чего нельзя сделать за деньги, можно сделать за большие деньги. Чего нельзя сделать за большие деньги, можно сделать за очень большие деньги. Антонюк не может быть в бункере. Политик — публичный человек. Поэтому никакая охрана не есть препятствие.

В этом он был прав. Твою мать. Прав, конечно. Они решат эту проблему. За мой счет. Суки. И я был не в том положении, когда можно, как в преферансе, бросить карты, сказать «пас» и выйти из игры. А раз так, то не хрена и думать, нужно идти до конца.

— Кто убил Комарова? — спросил я.

— У вас еще есть много вопросов?

— Кто заказал Комарова?

— Все?

— Почему заказали Комарова?

— Хватит. Теперь мы пересядем местами. Я спрашиваю — вы отвечаете. Кто вас нанял?

«Внимание. Занять исходные».

Я будто въявь слышал слова команды. Словно бы у меня в ухе сидела таблетка микрофона и по нему транслировалось то, что происходит где-то в коридоре отеля, недалеко от моего номера.

Слова, впрочем, могли быть и другими. Каждый пользуется своей лексикой. Важно, что суть была правильна.

— Итак, кто вас нанял? — повторил Кэп.

— Он не назвался, — с готовностью ответил я. — Просил называть его Профессором.

— Он профессор?

— Нет. Он академик.

— Кто он?

— Могу сразу сказать. Но будет лучше, если вы пройдете этот путь вместе со мной.

— Не понимаю.

— Потом поймете, — пообещал я.

— Продолжайте, — кивнул Кэп.

— Он встретился со мной в подмосковном военном санатории. Я выяснил, что это бывший реабилитационный центр Главного разведывательного управления. Кому он сейчас принадлежит — не знаю. Я и не старался узнать. Если интересует, сами узнайте. У вас есть люди в Москве?

— Есть.

— Это по Минскому шоссе. Воинская часть… Вы уверены, что хотите это знать?

— Да, я уверен. Говорите.

«Исходные заняты».

— Вы смелый человек, Кэп. Ну, записывайте. Я назвал номер воинской части и сказал, на каком километре Минки она находится.

Кэп кивнул шнурку. Тот достал блокнотик и записал. Секретарь-референт. Он же телохранитель-официант.

— Кто этот человек, академик, узнали?

— Я записал номер его машины. «Ауди-80». Из гаража… Лишнее спрашиваете, Кэп.

Лишнее. Честное слово, лучше нам разойтись и забыть об этом разговоре. Давайте так и сделаем, а?

— Хватит вертеть вола! — рявкнул Кэп. — Говори, падаль, или с кишками выну!

Прорезался все-таки.

— …из гаража администрации президента, — сказал я и назвал номер машины.

«Готовность один. Открыть подход».

Кэп нахмурился:

— Президента чего?

— Не банка. Нет, Кэп, не банка. Президента России. Ельцин его фамилия. Борис Николаевич. Слышали?

Похоже, до него начало кое-что доходить.

— Блеф! — заявил он.

— Проверьте. Номер машины знаете. Не слишком трудно будет узнать, за кем она закреплена.

— За кем?

«Подход открыт».

Я назвал фамилию. Он не знал ее. Я любезно объяснил ему, что эту фамилию вообще мало кто знает. Человек десять у нас. И человека два в ЦРУ. Или три. Вряд ли больше.

— Кто он?

— Советник… «Готовность — ноль».

Я сказал, чей он советник. Вот тут он и прибалдел. Как и я сам в свое время.

— Я вам не верю.

— Вы спросили, я ответил.

— Такой человек не мог встретиться с вами!

— Вы же встретились.

— Кто вас прикрывает?

— Люди из охраны Антонюка.

— Эти люди из московского частного агентства. Мы проверяли.

— Эти люди, Кэп, боевые пловцы. Если ваша кличка хоть что-то значит, вы должны знать, что это такое. Иногда они называют себя «пираньи». Такие маленькие рыбки.

Очень быстрые. Они обгладывают буйвола до костей. За минуту.

Похоже, знал. Но все еще не мог поверить.

«Готовность — ноль».

Я добавил:

— Их база — на 136-м километре, возле поселка Светлый. На въезде «кирпич» и надпись: «Приват».

Кэп обернулся к шнурку и что-то спросил по-эстонски или по-латышски. Тот ответил. Они довольно нервно поговорили, потом Кэп подтвердил:

— Да, это есть база военно-морской контрразведки.

Но он все еще не мог въехать. Даже встряхнул головой, как бы отгоняя дурное видение. Но оно не отогналось. Только прическа испортилась.

— Нет! Я не могу этого понимать! Какой интерес может быть у… у такого человека к Антонюку?!

Он даже фамилию не назвал. Просто: «у такого человека».

Табу.

И хотя его вопрос был из разряда риторических, я все же ответил:

— Прямо противоположный вашему.

«Готовность — ноль».

Кэп резко встал. Громила взвел курок. Шнурок тоже вытащил из-за спины какую‑то пукалку. И тоже с глушителем. Хорошо подготовились.

Что-то в его шкале иерархических ценностей все-таки сдвинулось. Поэтому он не сразу приказал замочить меня, а сначала счел нужным объясниться. Как это принято между нами, джентльменами.

— Я сожалею, но вы уже слишком много знаете.

«Готовность — ноль».

— Вы тоже.

— Вы что-то этим хотите высказать?

— Сядьте, Кэп. Вы же никуда не спешите. Я хочу вам кое-что показать. Ты, шнурок!

Спрячь пушку и возьми эту «соньку». Открой плашку с надписью «Open». Открыл? А теперь вытащи бумажку из-под контакта батарейки. Вытащил? А теперь нажми кнопку.

Смелей, не взорвется.

«Готовность — ноль».

Он нажал. Не взорвалось. Но для Кэпа и его холуев это было бы безопаснее.

Загорелся красный светодиод, заработала пищалка.