— Просто смотри, Люц.

Пи-пи-пи… хомяк принюхивался к мертвой гончей. И внезапно случилась импова хренотень. Знаете, как белка летяга расставляет лапки и становится похожа на мини ковер-самолет, видели такое? Тоже самое, только другое, сделал и хомяк.

Показалось, что на дохлого монстра резким движением накинули простынь, полностью укрыв его. На самом деле, вовсе не кусок материи, а пасть маленького зверька многократно увеличилась в размерах, и он полностью поглотил Гончую.

Все произошло в мгновение ока и так же стремительно хомяк вновь стал привычного размера. Если бы не последовавшая отрыжка, как у слона, то подумал бы, что мне померещилось.

Но нет, всё произошло взаправду. Туша исчезла, на ее месте, в отвратительной вонючей луже, сидел лишь маленький писклявый хомяк. Малыш громко отрыгнул и выплюнул пушечное ядро, видать не по вкусу пришлось. Следом выпал небольшой кристалл — трофей. Вот уж действительно фокус с исчезновением. Если бы помимо проверок ужасом существовали проверки удивлением, то я несомненно сейчас бы провалил такую.

— Ах ты ж, засранец, перепачкался весь, — Фин поднял и удерживал своего питомца за холку двумя пальцами, и недовольно кривился.

— Не хочешь ничего сказать? — я не настаивал, но вроде как при подобных странностях, принято было обрисовать картину хоть парой слов. Ну там: «сам в шоке, это не мой хомяк, меня присмотреть попросили» или что получше — «не бойся, он не кусается».

— Это и есть список, Люц, такие вот превратности судьбы. Если Богиня взяла тебя на карандаш, то скорее всего тебя сначала грохнут, не факт, что быстро и безболезненно, а потом сожрёт плотоядный хомячело. Прикол, да?

Ага, ещё какой прикол, тут куда не плюнь, везде прикол. Я осмотрелся вокруг, а взглянуть было на что. Наше недолгое присутствие на этой улочке обозначилось постапокалиптической картиной.

Перед разрушенным фасадом здания, словно горная река в половодье, на половину улицы разлилась зловещая зловонная лужа, оставшаяся после Гончей. Среди сгустков крови и ещё чего-то темного виднелись и выбитые клыки.

Немного в стороне обезглавленный пушечным выстрелом труп ханта. Длинная кровавая дорожка на мостовой и фаршеобразные остатки еще одного игрока, ставшего жертвой старинного орудия.

И как вишенка на торте — мерно покачивающийся труп на ветке. Даже без тела мечника, лежащего поодаль от этого пятачка, концентрация смерти в нем зашкаливала.

После всего этого кошмара у меня на душе скребли кошки, из-за чего даже не заметил, как дождь усилился. Небесный кран открыли на полную. На расстоянии в десять, ну максимум двенадцать метров уже ничего не было видно.

Пика с её тонким хантом так вообще словно растворялась если отходила в сторонку хотя бы метра на четыре. Вот уж кому повезло с маскировкой, просто нереальные бонусы.

Я смотрел на неё с восхищением, но при этом понимал, что больше не хочу быть частью их отряда. Пока решил не поднимать этот вопрос. Сперва нужно партию закончить, а уж потом всё остальное. Но совершенно точно, я больше не хотел иметь дел с этими психами.

Пусть катятся ко всем импам со своими заморочками. Но на подобное я попросту не подписывался. Казни людей, только потому что разговор не задался, не для меня.

Но скажу я им об этом лучше в безопасном месте. Мало ли как отреагируют. Если обругают, то уж как-нибудь переживу. А вот подзатыльник от Пики вряд ли. Еще меньше я хотел, чтобы Руди оказался причастен к моей смерти. Брррр… интересно, тот повешенный вообще вернется в Роркх после пережитого?

— Мы слишком шумно и очень долго тут уже, — Пика явно была не в настроении.

И как подтверждение её словам в нескольких кварталах по направлению к центру прогремел мощный взрыв. Столп огня устремившийся в небо ненадолго осветил все вокруг.

Что было не очень хорошо, потому что в конце улицы, выглядывая из-за поворота, в нашу сторону смотрело нечто. И теперь оно нас тоже заметило. Нечто настолько жуткое, что даже на большом расстоянии, под проливным дождем я получил урон от проверки ужасом — «провалено». Я взглянул на текущий показатель разума и ужаснулся: 44/56. До этого по мелочи отпадало, а сейчас с такими темпами… Если тварь приблизится, то…

Монстр явно даже выше Пики, в которой уже было немногим больше двух метров роста. Весь чёрный, только глаза выделялись, горели аккуратными красными точками, ни зрачков, ни даже век не было. Лишь два красных огонька. И несколько рядов острых зубов, цвета слоновьей кости.

Потом «оно» улыбнулось или оскалилось, не знаю, не важно, и я увидел больше. Больше зубов, пасть твари представляла собой подобие присоски с кучей зубов расположенных по кругу. Вокруг маленького круга размешался круг побольше. Потом еще один, и еще, и еще. Импова куча круглых челюстей с острыми зубами.

Мерзкий нос, как у летучей мыши. Сплюснутый, с продолговатыми вертикальными ноздрями. Голову казалось обрили, а скорее даже срезали скальп. Только по бокам росли жидкие седые волосы длиною немного ниже плеч.

Туловище выглядело полностью высушенным. Кожа обтягивала ребра, а живот казалось практически прилип к спине. Ноги имели звериное строение, с огромными шарообразными наростами в местах сочленения суставов. Сразу понятно, тварь невероятно быстрая и ловкая.

Я наклонился, оперся руками в колени и старался продышаться. Мне словно под дых врезали только что. Наконец дождь победил пламя и всё вокруг вновь погрузилось во мрак ночи.

— Что такое, Люц? — Пику озаботил мой до смерти перепуганный вид.

— Там… Надо бежать отсюда… Оно там… Оно нас увидело… — общий посыл мои товарищи уловили.

Меня что-то напугало, настолько, что я готов был ссаться, или даже уже. И я указывал трясущейся рукой направление.

Туда же и полетел зажженный фальшфейер. Света от него не так много, но другого варианта не было. К тому же Пике удалось сделать очень удачный бросок. Красный огонек улетел в нужном направлении и довольно далеко.

Сколько он не долетел до перекрестка сказать сложно. Мы изо всех сил всматривались, стараясь обнаружить врага. Сигнальный огонь догорал, давая всё меньше света. Еще немного и начинка полностью выгорит.

Мне же не показалось? Нет, нет конечно. Всякое могло привидеться, но чтобы настолько красочная и подробная картина с жуткими деталями. Это точно не могла быть игра моего воображения.

— Бросай ещё, оно там, я увер… — мне не пришлось заканчивать фразу, чтобы убедить Пику. Как и ей не пришлось бросать еще один фальшфейер.

Из ливнёвки рядом с догорающей сигналкой выплюнулся поток воды, так бывает если где-то в канализации случился засор. Мгновенно образовался ручей, который подхватил затухающий огонек. Прежде, чем погаснуть поток успел пронести его около пяти-шести метров в сторону перекрестка.

Красный свет всё тускнел и тускнел. Начал мигать, пока окончательно не потух. Наверное, еще несколько секунд и я всё же закончил бы фразу, а Пика повторила бы попытку совершить удачный бросок. Но после угасания, из последних сил фальшфейер на мгновение взорвался последней вспышкой света.

В темноте угадывался жуткий антропоморфный силуэт. И ещё пара очков разума потеряна.

— Вдова-удильщица… — Фин явно был напуган, не так сильно, как я, но уж поверьте. Поверьте, если низкий басовитый голос коренастого дворфа внезапно начинает фальшивить высокими нотами — значит только одно. Мы оказались в полной жопе.

— Бежим!

Прогремел залп пушки, на мгновение развеяв тьму. И чудовище оказалось левее и на десяток метров ближе, чем было пару секунд назад.

Сумасшедшая скорость реакции. Ядро ушло вообще имп знает куда. Если сравнивать с былой точностью Руди, то это полный провал. Словно стрелял безрукий слепой тюлень с температурой.

Может это был просто маневр для отвлечения внимания? Или акт отчаяния? В любом случае готовность Руди палить из пушки, по первой же необходимости — впечатляла.

Но блин что за Вдова-удильщица? Ранее никогда не слышал о таком монстре.