— Я не буду тебе служить…

Кровь капала с разбитых губ девушки.

Она стояла на коленях, чувствуя, что ещё один удар, и она больше не сможет подняться.

Мужчина глумливо засмеялся.

— Ты — моя рабыня! Моя — собственность! Я буду с тобой делать всё, что пожелаю! Уяснила?!

Он схватил её за длинные черные волосы и накрутил их на руку, выворачивая шею и заставляя смотреть на него.

Ева закрыла глаза, всё её существо сжалось в преддверии нового удара. Какими бы силами она не обладала, нового избиения ей не пережить…Она отчетливо это понимала.

Понимала и то, что больше не может терпеть издевательств этого монстра. Уж лучше смерть….

На быструю смерть ей рассчитывать не приходилось. Но для себя она всё решила.

— Я…не…буду…больше…жертвой…. Не буду…

— А куда ты денешься, моя хорошая?

Мужчина попытался потащить её за собой, но Ева, вырывая собственные волосы, стала противиться ему.

Пусть…пусть сейчас всё кончится.

Всему есть предел. И её терпению тоже.

Она чувствовала, что выполнила свой дочерний долг. Сполна. Она больше никому ничего не должна. Ни родителям, ни этому монстру.

Она хочет быть свободной.

Если нет….То, значит, она будет мертвой. Второго не дано.

— Денусь….Ненавижу…Пусти…

Мужчина оскалился и занёс руку для удара.

— Ты ничего не путаешь, деточка? Ты — моя! Моя до последней капли крови!

Вместо удара он выпустил клыки, демонстрируя свою так называемую силу и мощь.

Но Ева больше не боялась. Она устала бояться. Сколько можно….Или пан или пропал, так кажется, говорили когда-то в былые времена?

— Да катись ты в ад! — выдохнула она и сплюнула кровью под ноги мужчины.

Тот взревел и снова занёс руку для удара.

Но он не успел нанести удар. Потому что девушка изловчилась, вывернулась, и ей удалось освободиться от захвата. Она почти смогла вскочить, но ноги от бессилия и голода подвели её, и она снова рухнула на пол. На долю секунду её глаза безвольно закрылись, но тотчас распахнулись.

Она не сдастся! Она пойдет до конца!

Она перевернулась на спину, и когда монстр в облике мужчины угрожающе двинулся в её сторону, с кончиков её пальцев сорвалось пламя…

Ночную тишину разорвал рев спортивного байка.

Мотоцикл, не снижая скорости, пронесся по дороге, свернул налево и, проехав, точнее будет сказать, пролетев несколько километров, остановился у обрыва.

Мотоциклист удовлетворенно кивнул и снял шлем.

Игорь Сандровский вдохнул ночной воздух предгорья, и на его строгом лице появилось выражение полного удовлетворения жизнью. Он оторвался от цивилизации, и теперь был предоставлен сам себе. Где-то, за сотни тысяч километров остались младшие братья, остался семейный бизнес и осталась нарастающая угроза войны вампиров со стригоями.

Всё это было там, за горизонтом. Здесь, на Урале, он отдыхал.

Игорь даже на время отключил сотовую связь. Братья, если случится что-то из ряда вон выходящее, всегда пошлют или посыльного, или оставят сообщение на электронной почте. Но он четко дал понять, чтобы его беспокоили лишь в крайних случаях. Он уехал от всех и всего.

Возглавляя могущественный вампирский клан, Игорь Сандровский редко мог позволить себе отдых. Плюс частые переговоры с представителями других кланов оставляли мало времени на личную жизнь. Вернее, не так. С личной жизнью он мог при желании с легкостью разобраться.

Ему не хватало личностного пространства. Уединения. Чтобы о нем никто не знал, чтобы с ним не искали встреч, и дали спокойно пожить хотя бы недельки две.

На большее он не рассчитывал.

Он сознательно выбрал уральские окрестности, подальше от столицы и других крупных городов. Ему не хотелось встречаться со знакомыми и слышать перешептывания за спиной. Он стремился к уединению.

Игорь уже начинал забывать, что такое — ходить по улицам города и не наталкиваться на знакомых. Тут же он кайфовал.

Вампиры жили и на Урале. Их тут тоже было немало. Но в основном это были слабые кланы, семьи, изгнанные из высшего общества, либо те, которые не смогли добиться влияния и богатства. Соответственно, они не особо были наслышаны про Сандровских, что очень устраивало Игоря.

Купив спортивный мотоцикл, он часами гонял по окрестностям. У него давно возникла идея приобрести байк, но не доходили руки. То одно, то второе. К тому же, амплуа сдержанного представителя клана Сандровских, не особо сочеталось с мотоциклом. В отличие от двух младших братьев, которые, зачастую, плевали на общественное мнение, он многого не мог себе позволить. Он олицетворял политическую и дипломатическую сторону вампирского общества.

Игорю нравились предгорья Урала, и он решил немного прогуляться пешком. Заметив тропинку, поросшую диким бурьяном, он стал спускаться вниз. Мелкие камешки с гулким шумом скатывались с обрыва и устремлялись вниз.

Была ещё одна причина, из-за которой Игорь уехал из Москвы.

Елена.

Прекрасная оперная дива, которая претендовала на то, чтобы занять в его жизни существенную роль. Они ещё не стали любовниками, общались, как хорошие знакомые, но взгляды становились всё более горячими. Игорь знал — стоит ему сделать одно движение, и Елена станет его.

Только…Надо ли ему это?

Вернее, готов ли он к той ответственности, которая за этим последует?

Черт побери ту гадалку! Прошло более сотни веков, а слова болгарской цыганки до сих пор звучали в его голове! Надо же было поверить в ту чушь, что несла любовница в порыве ярости, когда он сказал, что бросает её! Глаза Игоря нехорошо блеснули, когда он вспомнил события минувших лет.

Он тогда путешествовал по Болгарии, и натолкнулся на табор цыган, где тотчас закружил страстный роман с молоденькой жгучей красоткой. Дьявол сыграл с ним знатную шутку — красотка оказалась провидицей. И она предсказала ему, что все трое братьев Сандровских едва ли не одновременно встретят своих истинных подруг, и никому из них не удастся избежать брачных уз.

Сначала Игорь отнесся к её словам с иронией. Цыганка не знала его братьев. Ни Велест, ни тем более Борис не стремились создать крепкие отношения. Они любили женщин, но на короткие сроки.

Проходили годы, и ничего не менялось в клане Сандровских. Они жили холостяками, и радовались жизни.

Сначала Игорь задумался — а почему из них никто не влюбляется? Да так, чтобы кровь бурлила и скручивало втрое лишь от одного её присутствия рядом? Они легко расставались с женщинами.

Пока Велест не повстречал Лану. Это случилось чуть более месяца назад. И закрутилось, завертелось….

А когда шпионы Игоря сообщили ему, что Борис похитил некую Майю, тот понял, что грядут перемены. И серьезные. И его они не коснуться не могут.

Игорь напрягся. Он не хотел обзаводиться семьей. Дело было не в том, что он боялся стать привязанным и зависимым от одной женщины — хотя это тоже был существенный фактор — он не хотел рисковать ею и их чувствами. Клан Сандровский вел активную борьбу по уничтожению стригоев, те в свою очередь следили за ними. Жены и дети становились слабым звеном.

Стригои — вампиры, потерявшие душу. Они живут ради того, чтобы охотиться и уничтожать всё живое — истинных вампиров, людей, дрампиров и прочих представителей других рас. Они хотят властвовать на земле, и поэтому стремительно наращивают свою армию.

Игорь не желал однажды увидеть, как его любимая лежит в крови, а над ней склонилась злобная тварь.

Поэтому…

Поэтому он уехал от Елены. Так будет лучше. За время его отсутствия у неё планировалось мировое турне, где она, наверняка, будет окружена пылкими поклонниками. И там…

Поморщившись, Игорь ускорил шаг. Ему было неприятно думать, что Елена обзаведется любовником, но на данный момент это будет лучшим вариантом.