– А то купите новый, – поправил её кладовщик. – Уже дороже, поскольку скидки только для новичков.

– Так это ещё и со скидкой?

– Маразм какой-то, – проворчал Сергей. – Лютая смесь бизнеса с рабством.

– Пошли, – хлопнул его по спине Ларионов. – Надо закончить со всем этим и почитать, что там в браслетах. А то так и будем гадать.

Вопреки моим ожиданиям, распределили нас по отдельным каютам, рассчитанным на семь человек, а не в одну казарму. И при этом никакого разделения по полам не было. Просто в порядке очереди отсчитали жильцов и, назвав номер помещения, отправили дальше.

Каюта тоже не удивила богатством интерьера и мебелью. Пластиковые кровати с тонким синтетическим матрасом и пластиковый же шкаф рядом. И на этом всё, ни тебе стульев, ни стола, ни даже банальной вешалки у входа. Окон, кстати тоже не было.

– Это мы здесь будем жить? – Молодая блондинка лет двадцати пяти с тоской оглядела маленькое помещение. – А переодеваться где?

– Можно же, наверное, поменяться с кем-то? – неуверенно предположила вторая девушка, хвостиком увязавшаяся за Никой. Кстати, полная противоположность первой, чёрненькая, маленькая, тихая, но с умными глазами. – Так, чтобы только девушки были в комнате?

– Мужчины, и вправду? – воодушевилась блондинка. – Сходите узнайте…

– А ты вообще кто? – невежливо перебил девушку Сергей, раздражённый долгим стоянием в очереди.

– Я? – удивлённо округлила глаза блондинка. – Маша…

– Так вот, Маша, – заняв одну из кроватей, прояснил Сергей. – Ты тут медведя видишь? Которому можно на шею сесть?

– Чего сразу так-то? – обиделась Маша, но под пристальным взглядом чёрненькой замолкла и села на кровать, надувшись.

– Давайте потом разбираться будем, когда станет хоть что-то ясно, – дипломатично высказался Ларионов и поспешил открыть меню браслета, торопясь узнать, какие вакансии есть на станции.

– Ты что думаешь? – Ко мне подсел Коля и тут же подвинулся, чтобы рядом села Ника, задавшаяся тем же вопросом. – Что делать будем?

– А что тут думать? – вздохнул я, обводя взглядом тесную каюту в поисках камер наблюдения. Не увидел, но это ещё ни о чём не говорило. – Нужно выяснить, что тут происходит. Поговорить со старожилами, присмотреться…

– Решить по поводу жилья, – подсказала Ника. – Потому что какое-то время в любом случае придётся здесь провести.

– Хочешь поискать женское общежитие?

– Ты знаешь, нет, – удивила меня Воронцова. – Но вот занавеска или перегородка нужно обязательно. На время, пока не освоимся тут.

– Вот сейчас не понял. – Внимательно слушающий разговор Сергей приблизился к Нике и, внимательно посмотрев на неё, требовательно спросил: – Ты чего это в мужской коллектив захотела?

– А ты видел, насколько меньше девушек среди нас? – задала встречный вопрос Ника. – Подсказать, что будет твориться в женских общежитиях уже через неделю?

– Что? – уже понимая, к чему она клонит, всё же задал вопрос я.

– Бардак и скотство! – жёстко ответила девушка. – А учитывая, что полиции и законов здесь нет, как я понимаю…

– Ой… – округлила глаза блондинка, мгновенно сообразившая, к чему клонит Ника.

– Вот тебе и ой! – кивнула Воронцова. – Так что в ближайшее время не советую бегать по комнатам и торговать личиком. Чтобы не пришлось торговать чем-то другим.

– А вот я, пожалуй, пробегусь, – задумчиво покачал головой Сергей. – Смысл гадать, если можно всё выяснить прямо сейчас.

– Я с тобой! – подхватился Коля. – Заодно узнаю, что тут с едой. Сутки не жрали, у меня уже живот к спине прирос!

Словно в ответ на его слова, мой желудок требовательно забурлил, отчего Ника ехидно улыбнулась.

– Иди уже, молодой, растущий организм! – поторопил я друга. – И не забудь нам рассказать, что выяснишь. Я бы тоже не отказался сейчас поесть.

– Сейчас всё разведаем и доложим! – кивнул Сергей, подталкивая вперёд Колю. – Идём, желудок, пока нас самих тут не съели! Слышал, как сержант рычит?

Проводив ребят, мы засели за чтение, торопясь понять, куда попали и чем нам это грозит. И в целом ничего нового не увидели, во всяком случае, в официальных правилах. Не воровать, не отлынивать от работы и не наносить вреда имуществу эльфов, в том числе живому…

– Это я не поняла, мы, что ли, имущество? – возмутилась одна из девушек, злобно засопев. – Да какое они имеют право…

– Право сильного, – не отвлекаясь от чтения, тут же пояснил Ларионов, чем заработал её гневный взгляд. Но благополучно его не заметил, продолжая пояснения: – Замаскированное рабство.

И да, в правилах оказались чётко прописаны все штрафы, в том числе и за убийство. Никаких тебе судов, тюрем. Убийца всего лишь вешает на себя новые расходы, состоящие из долга убитого и расходов на утилизацию тела. При этом всё имущество покойника отходит к владельцам станции.

Кроме штрафов, которым было посвящено две трети текста, в правилах был и порядок расчёта с владельцами станции. И честно говоря, он не слишком радовал своими цифрами. По крайней мере, на первый взгляд.

– Три четверти от заработка уходит в счёт долга, а всё, что осталось, тратится на еду, обслуживание снаряжения, корабля и лечение… – процитировал я вслух, задумчиво скребя щетину ладонью. – Также можно переводить деньги между собой, оплачивая услуги или покупая что-то. При этом процент не взимается…

– Осталось понять, какие тут цены, – добавил Ларионов. – Потому что там, где фиксированные зарплаты, всё грустно.

– Насколько?

– Настолько, что если всё заработанное отдавать в счёт долга, то… – Ларионов замолк, считая, и, хмуро посмотрев на меня, выдал результат подсчётов: – Семь лет и четыре месяца. Это при работе в космосе. Если работать на станции, то раза в два дольше.

– Охренеть.

– А если я не умею в космосе? – тихонько пискнула одна из девушек. – Тогда что?

– Тогда или работать тут, или идти на курсы, которые будут стоить… – Андрей замолк, пролистывая текст. – А, вот. Которые будут стоить год работы. Примерно…

– Ой, ё…

Покачав головой и обдумывая невесёлые перспективы, я не сразу заставил себя вернуться к чтению правил. Впрочем, вернувшись, ничего важного там уже не нашёл, всё то же самое.

– В общем, за «спасение» мы теперь должны, как земля колхозу, – свернув текст, подытожил я и, сжав кулак, некоторое время молча сидел в невесёлых думах. – Они что, бессмертные, что ли? Нельзя так с людьми.

– А кто им запретит? – поджал губы Ларионов. – Сам же видел тогда на станции. У Земли нет сил, чтобы воевать. Пока. И надеюсь, что это скоро закончится.

– И тогда нас освободят? – жалобно посмотрела на Ларионова блондинка.

– Обязательно! – серьёзно посмотрел на неё Андрей – Как только, так сразу!

– Давай рассказывай, что там нашёл, – не став ничего говорить про наши перспективы, поспешил я сменить тему.

– Всё плохо! – тоже выключив браслет, вздохнул он.

– А поподробнее?

– Чтобы стать пилотом, нужно купить корабль, – поморщился Ларионов. – И это возможно только в счёт долга, после полугода безупречной работы. Но только после того, как сумма долга уменьшится на стоимость этого корабля. И я не понимаю, как надо работать, чтобы за полгода столько погасить!

– Погоди, а при чём здесь корабль, пилоты… – не понял я. – Ты что, реально пахать на них собрался, что ли?

– А ты знаешь другой способ сбежать? – в тон мне возмутился Ларионов. – Умеешь летать без корабля? Научишь?

– М-да… – протянул я, задумавшись. Как бы мне ни не хотелось это признавать, но… – Логика тут есть. Только…

– Парни, я нашёл где пожрать! – Распахнув дверь, в комнату вломился довольный Коля. – Только дорого и невкусно.

– В смысле дорого?

– Ну если еду покупаешь в кредит, то выходит в три раза дороже, – пояснил Коля. – Это чтобы мы тут без работы не засиживались, как я понял.

– Вот же скоты!

– Ага. Так вы идёте? – поторопил он. – А то нас там Серёга ждёт. Он уже местных нашёл и зовёт вас. Чтобы сразу всё на месте решить. Так же понятнее, чем дурацкие правила читать, ну!