— Ладно. Алексей, вставай. Пошли… Нам надо идти дальше…

— Слушай, да нельзя же это вот тут так оставлять… — Почти взвыл Лешка. — Ну нельзя же, слушай… Похоронить надо же!

— Те, кто идут за нами — они похоронят. Если сейчас этим будем заниматься мы…

Лешка подчинился.

— Ленка, Антон. Ребята, за ним… — Я быстро прикинул направление. — Порядок прежний. Атакуем его, как только он окажется в зоне досягаемости. Сначала в дело включаемся мы и поливаем его из АСВ. Антон, ты вперед не суйся, пытайся достать его по конечностям, чтобы он не бегал так быстро. А ты, Ленка, целишься тщательно и дырявишь его на хер, чтоб уже не встал. Что-то мне уже не хочется с ним разговаривать.

— Давно бы так… — Длинно сплюнул Лешка.

Мы шли по весеннему лесу, под ногами хлюпала вода, зеленели робкие почки на деревьях. Весна, весна… Конец мая на дворе, снег уже пошел таять вовсю, к середине июня уже можно будет тут посиделки устраивать…

Если только опять не похолодает. Всемирное похолодание, чтоб его так… Вот уже пятьдесят лет оно продолжается. Бабушка рассказывала, что в ее время снег таял уже в марте… Ага, таял, как же — тут он круглый год… Скоро все будем жить в такую холодину…

Не думать! Вперед!

Я скомандовал — бегом!

Его след мы видели. Он тоже бежал — и бежал быстро, аккуратно, запутывая нас. Обычный человек давно бы сбился, просто не заметил бы этого едва видного теплового следа, примятости почвы, сбитых ненароком снежинок…

Система видела все. И услужливо подсказывала мне — сюда, сюда! Вот тут он прыгнул через ручеек, вот тут — оттолкнулся рукой от березки, вот тут — перемахнул гнилую корягу…

Не поддался панике, гад, не просто так удирает, а еще заботится о том, чтобы не сразу мы за ним следовали. Псих, как же, жди! Может, мозги у него отключились, но как смотаться, он все равно соображает.

Не останавливаться!

— Ленка, наготове…

— Да!

Так, комм, карта. Лес, лес, возвышенности, пара ручейков. Деревня… Ох, черт, почему так близко? Слава Богу, покинутая… Остались только строения. Все разрушено на хрен, люди не живут вот уже сорок лет.

Так, дальше… Дорога! Федеральная трасса, черт возьми! Совсем рядом уже,

— Але. — На связь вышел Антон. — Куда это он намылился? Тут дальше трасса, до старого Чехова — и на Москву, через Подольск… Это вторая, первая идет южнее…

— Если выйдет на дорогу, то вряд ли кто остановиться. — Хмыкнул я. — Видок у него не тот, чтобы хоть кто тормознул, разве что патруль…

— Да он патруль положит! — Не выдержал Антон. — Тоже мне, патруль — три придурка с автоматами на хрюшке! Да и что ему стоит на транспорт запрыгнуть?

Я похолодел. Псих этот — не обычный человек. И этим он опасен не вдвойне — втройне, вдесятеро! Его и прибить нечем, в старом Чехове полиция только. Армейцев нет. А полиция вооружена самое лучшее пулеметами… АТВ и прочего тяжелого оружия не отыщут, а в городе с флаера поохотиться трудновато, здания и помехи для детекторов, да еще и народу лишнего вокруг слишком много.

— Поднажмем, ребята. — Только смог выдавить я.

Через полчаса мы стояли у шоссе.

След обрывался. Вот видно, что он вышел сюда, вот остановился, тут постоял немного… А потом что? Следов от шин не видать, точнее, их слишком много, попробуй пойми, в какую машину этот гад сел.

— Воздух! Что вы видели?

— Земля! — Немного раздраженно отозвались с флаера. — Ничего не видно, ничего не слышно. И ничего не понятно. Мы его не видим… Наверное, он замаскировался.

— Отрадно слышать. — Фыркнула Ленка. — Да вы его потеряли, так и скажите…

Ответа с флаера не пришло. Зато включился Святогор, как этого и следовало ожидать.

— Группа один, приказываю разделиться. Двое пойдут к Серпухову, двое — к Чехову. И если вы, засранцы, даже этого идиотика выловить не можете, то я просто не знаю, что вам можно поручить. У вас есть три часа, потом придется объявить войсковую операцию.

Треск помех. Святогор даже не потрудился переключить нас на связь с флаером.

Так… У Антона — НТСУ, это получше, чем АСВ. Так, анализ повреждений… Ага. НТСУ работает получше, чем АСВ, красных зон больше. Но, к сожалению, не столько, как при выстреле из АТВ. Из НТСУ его надо жечь, все время держать в фокусе огня. А АТВ способно пробивать с одного выстрела.

Значит, я и Антон идем в Чехов, а Ленка и Лешка идут в Серпухов… Далеко он уйти не мог, обязательно наткнется на блокпосты при въезде в города, которые отлавливают мутантов, и миновать их не сможет, поскольку никаких документов у него нет. Пока он будет воевать с постом, то нам самое время подоспеть.

— Группа один! — Включился Святогор. — Группа один! Доложите ситуацию!

Я мысленно выругался.

— Группа один. Мы планируем разделиться. Я и Антон направляемся в Чехов, Елена и Алексей идут к Серпухову…

— Хоть что-то… — Вздохнул Святогор. — Ладно, слушай меня. Продолжайте движение, связь держать. Мне приказано начать войсковую операцию немедленно, но пока по не зависящим от меня причинам я на это пойти не могу. Через час из Рязани прибудут три роты Десанта. На них надежды мало, новобранцы… Через три часа тут будут уже нормальные войска, Вторая Десантная дивизия. Они начнут полномасштабное прочесывание всей области. До той поры все перевозки будут прекращены. — Святогор снова вздохнул. — Вы почему еще на месте стоите? А ну, разошлись!

— Дальше. — Говорил он, когда мы уже шли по направлению к Чехову, вслушиваясь в дорогу — славно было бы услышать рев мотора какого-нибудь транспорта… — Вам задача — найти его и не дать ему уйти от вас, пока не придут те, кто его сможет прижать. Галахад и Беовульф уже в пути…

Я уже представлял, что наделал.

Господи, ну почему бы просто не пустить ему пулю в башку еще там, на пригорке! Ленка с АТВ не промахнулась бы, у психа не было никаких шансов… Один выстрел, возможно, второй — и все, никаких проблем, и уже не пришлось бы вот так дергаться…

Кто его знает, что он выкинет по дороге к городу? Вдруг еще кого прибьет? На чьей совести будут эти смерти, а? Уж не на твоей ли?

Громадный транспорт показался за поворотом через полчасика. Вытянутый корпус, здоровенные колеса молотили талый снег и воду, поляризованное стекло блестело на весеннем солнце надраенной медью. Стрелковое гнездо над кабиной было пустым, ствол мелкокалиберного пулемета был убран внутрь.

— Давай. — Передал я Антону. Ветки здоровенного реликтового дуба тут нависали над дорогой как нельзя лучше, прямо как в дурном фильме. Вокруг поросль, сугробы еще не сошли, изрядно подтаявшие снежные причуды висят на ветках кустов и маленьких деревцах, талая вода и грязь, ветки густые даже без листьев, сами по себе, да и широкие…

Да и заметить на бело-коричневом фоне две полупрозрачные фигуры в маскировочных комбезах — это тот еще номер.

На крышу мы спрыгнули синхронно.

Скользкий пластик ударил по ногам, транспорт шел с немаленькой скоростью, меньше шестидесяти километров в час в этих местах держать запрещалось. Это даже я знал.

Я понял, что не удержусь, когда покатая крыша заскользила под ногами, неудержимо заструилась куда-то вдаль и вправо, в лицо ударил ветер, а руки метнулись в воздухе совершенно бесцельно.

Цепкая рука Антона сомкнулась на моем запястье, меня рвануло обратно.

— Держись!

— Ох, мать твою… — Я прижался к крыше как к груди любимой. Сбоку проносились деревья, слева потянулось заснеженное поле. Скорость, скорость… Свалился бы, и, кто знает, захотели бы меня тогда восстанавливать? В свете происходящих событий?

Где-то высоко в небе я заметил маленькую черточку «Осы». Серебристый треугольник на синем-синем фоне, скрывающийся в бурых клочьях облаков, почти незаметная с земли.

Облака сдуло куда-то к югу. Рваные серые простыни тянулись и тянулись, все истончаясь, все больше становилось в них прорех, и я потерял тот миг, когда небо полностью очистилось, засияло первозданной синевой и белым колючим шаром весеннего солнца. Еще не прошла зима, свет сохранил свою колкость, но уже не падал столь равнодушно на ледяную Землю, а, сжалившись, старался отогреть, окутать белые просторы. Немного тепла, пока могу, немного отогреть, разбудить, развеселить и растормозить белое величавое безмолвие.