– Я, – с неохотою вызвался он.

– Он не должен! – властно выпятила подбородок Зоя. – Приказываю оставить его в покое!

Глаза ее гневно сверкнули, однако хозяйка салона ничуть не смутилась и покровительственно ей бросила:

– Дорогуша, сейчас ты не в тех обстоятельствах, чтобы приказывать мне. Я вам помогаю, рискуя не только собственным бизнесом, но даже жизнью. Вот и вы должны мне помочь.

– За твой риск будет щедро заплачено, – грозно процокала Белка.

– О да. Не сомневаюсь, – подперла бока руками Аглая Раджевна. – Только обещанного три года жди. А пол уже сейчас грязный. Так что решайте.

– Зоя, я пойду, – повторил Егор.

На кону были судьба и жизнь Зои, а возможно, и его собственные жизнь и судьба, и вопрос, убирать им салон «Эйфория» или не убирать, в сравнении с этим казался мальчику совершеннейшей ерундой. Да и тетка какая-то неприятная. Запросто выставить может на все четыре стороны или, что еще хуже, Оресту заложит.

– Тогда и я с тобой, – решительно вскочила на ноги девочка.

– Ну уж нет! – воскликнула Белка. – Тебя ведь сразу узнают!

– Да я же сказала: переоденем, загримируем. Мальчишку – девчонкой, а ей – паричок, лицо подмажем, чтобы постарше казалась. Родная мама не узнает.

При слове «мама» Зоя вздрогнула, будто ее ударили, однако Аглая была чересчур толстокожей, чтобы обращать внимание на подобные мелочи, и, даже не обернувшись, продолжала энергично рыться в шкафу.

– Вот платьице для мальчишки, а халатик – для Зои.

Потом она принесла походный чемоданчик с косметикой и париками. Пятнадцать минут спустя Егор и Зоя с изумлением взирали на собственные отражения в зеркальной дверце шкафа. Его бы, Егора, мама точно не узнала. Он превратился в томную бледную блондинку неопределенного возраста. Зоя же стала ярко-рыжей и пухлой. Видно, Аглая Раджевна положила ей что-то под одежду.

Зое выделили одну лишь швабру, а Егору – еще тряпку и ведро с мыльной водой.

– Не хотела бы все же я их одних отпускать, – волновалась Белка. – Может, и для меня у вас какой-нибудь подходящий костюмчик найдется?

Аглая Раджевна, критически оглядев зверька, задумалась, словно что-то прикидывая, и, пробормотав «айн момент», ненадолго исчезла, вернувшись с чучелом огромного серого пушистого кота под мышкой.

– Наследство любимой бабушки, от сердца, можно сказать, отрываю, – с пафосом объявила она и, вспоров шов на чучеле, вытряхнула из него гору опилок.

– Залезай, – скомандовала она Белке. – Зашью прямо на тебе. К сожалению, молния не предусмотрена. Зато в этом теперь можешь бродить где хочешь. Только мурлычь погромче. Клиенткам это нравится. Говорят, уют создает.

Белка, брезгливо натягивая на себя кошачьи лапы, оскорбленно ворчала:

– Вот уж не думала не гадала, что доживу до такого позора.

Егор поднялся по лестнице для персонала на второй этаж. Теперь ему надо было найти второй номер. Он увидел две двери, однако без всяких цифр. Выбрал наугад правую и, отворив, обрадовался. Вперед уходил коридор, по обе стороны которого тянулось множество пронумерованных дверей.

Номера два тем не менее вблизи от лестницы не было. Видать, Аглая Раджевна в запарке что-то напутала. Ну, ничего. Вот четвертый номер, следовательно, рано или поздно и второй найдется.

Руки у Егора были заняты: одна шваброй, другая – ведром. Поэтому ручку он нажал локтем, а дверь толкнул плечом. В номере два было пусто и, как ни странно, но к большой радости мальчика, достаточно чисто. Лишь в одном месте на светлом мраморном полу растеклась лужица какой-то зеленой жижи. Сейчас он в два счета ее уберет и, как говорится, свободен до дальнейших распоряжений.

Номер только какой-то странный. Больше смахивает на медицинский кабинет. Ну да, возможно, у них так полагается. Наверное, для того, чтобы можно было делать процедуры прямо по месту проживания и не светиться, таким образом, перед другими постояльцами.

Зеленая жижа оказалась крайне зловредной. Она не стиралась, а, наоборот, размазывалась по полу. Егор тер и тер, но от этого становилось лишь хуже. Она затекла уже за ширму, стоящую в углу комнаты.

Обогнув ее, мальчик собрался тереть с другой стороны, но, потрясенный, застыл на месте. На кушетке лежала мумия! Настоящая! Ее конечности, тело и голова были запеленуты в бинты. А бинты такие древние, что покрылись буро-зеленой слизью. К тому же мумия воняла – нестерпимо и неописуемо. Сразу чувствовалось, что она тухла уже много лет, а вероятно, даже веков.

«Наверное, они используют ее в качестве добавки к каким-нибудь косметическим средствам, – мелькнула догадка у мальчика. – Ну, как рога марала или желчь медведя. Браконьеры за тем и другим постоянно охотятся. Или мумиё. А у Аглаи мумия в ход пошла. До чего же она смердит!»

Ему хотелось зажать нос и бежать отсюда куда подальше. Но для этого нужно было как минимум сдвинуться с места, а Егора сковал леденящий ужас, который еще усилился, когда он обнаружил, что мумия смотрит на него блестящими карими глазами. Очень даже живыми глазами. Память его моментально воскресила все фильмы ужасов, которые он видел. Вопль вырвался из его груди. Мумия, не оставшись в долгу, тоже взвыла. Басом!

В номер вихрем ворвалась Аглая Раджевна.

– Что происходит? – огибая ширму, рявкнула она.

Егор и мумия, разом умолкнув, немо уставились друг на друга. Зеленый зловонный палец мумии крупно дрожал.

– Ты что, противная девчонка, здесь делаешь! – накинулась на Егора Аглая Раджевна и, крепко схватив его за ухо, поволокла к двери.

– Вы же сами велели убираться, – отбивался, как мог, от нее Егор.

– Я тебе приказала второй номер вымыть, а не второй кабинет, – садистски выворачивала его ухо хозяйка салона.

– Но я-то не знал. Вижу цифра «два» – и вошел. То есть, конечно, вошла, – поправился Егор. – И грязь на полу там имелась.

– Марш во второй номер, – наконец оставила его ухо в покое Аглая Раджевна. – Дверь налево от лестницы.

Она пинком вышвырнула его в коридор. Дверь захлопнулась. Из-за нее до Егора донеслось льстивое сюсюканье:

– Вы уж премного меня извините, многоуважаемая Биана. Прислуга новая, неопытная. Первый день сегодня работает. Порядки наши еще до конца не усвоила. Такая проблема стала хорошую уборщицу найти. Бухгалтера – пожалуйста, законника – сколько хочешь. А пол помыть ну совершенно некому. Все стали умные, образованные, черной работы гнушаются. Ни за какие деньги не сыщешь.

– Совершенно с вами согласна, дорогуша, – ответили басом. – У меня с прислугой тоже большая проблема. Никак горничную не найду. Хоть из Океании аборигенку выписывай. Наши-то если и работают, то обязательно хамят. А не хамят, так воруют. А то еще к тому же и пакостят. И мужу норовят глазки состроить. Времена пошли! – Бас стал возмущенно-жалобным. – Ничего у людей святого не осталось!

Егор, подхватив ведро, поплелся в другую часть здания. Номер второй он обнаружил на сей раз без проблем и, прежде чем приступить к работе, тщательно его обследовал, опасаясь новых сюрпризов в виде каких-нибудь псевдомумий, или что еще у них здесь такое заведено. Номер отличался элегантной аскетичностью антуража. Кровать. На стене – панель телевизора. Зеркала вовсе отсутствовали. Егор разгадал причину: видно, в период лечения обитатели не должны были на себя смотреть, чтобы не расстраиваться, пока оно не закончилось. Шкаф встроенный. Санузел совмещен с душевой кабиной.

Егор повозюкал мокрой тряпкой по совершенно чистому полу, после чего с чистой же совестью вернулся в комнату уборщицы. Там бурно выясняли отношения Зоя и Аглая Раджевна.

– Вы специально меня к ней послали? – возмущалась девочка. – Просто чудо, что она меня не узнала! Пришлось мне все время спиной к ней поворачиваться.

Белка в образе кошки восседала рядом.

– Что случилось? – тихо осведомился у нее Егор.

– Зою послали подметать в комнату, где стригли тетю Ореста, – начала объяснять Белка. – А она Зою прекрасно знает с младенчества.