На следующей крыше не оказалось никаких следов. Деваться было некуда. Следующий промежуток между домами заставил меня усомниться в моих атлетических способностях, но кроме страха за жизнь Валери и желания ей помочь, внутри появилось новое мало знакомое чувство, которое перевесило сомнения и предало сил. Чудом, долетев до следующего дома, совершая по инерции кувырок, я понял, что это чувство было охотничьим азартом.

До конца улицы было еще три дома. На всякий случай я внимательно осмотрел всю черепицу и почти у самого края, с задней стороны дома нашел несколько золотистых волос. Похоже, что здесь, кровосос решил, спустится на землю. Я подошел к самому краю и посмотрел вниз. Там в темном дворе стояли два человека, по крайней мере, два силуэта похожих на людей. Один из них поднял голову и посмотрел на меня. Приглядевшись, я узнал в нем Штурмана.

- Давай спускайся, акробат - сказал он мне.

Пока я, кряхтя по сантиметру, осторожно, чтобы не плюхнутся на спину, сползал с крыши, второй человек, что-то тихо говорил Штурману. Когда я подошел к ним вплотную, он замолчал, осмотрел меня, с ног до головы и больше не обращая на меня, никакого внимания продолжил:

- Похоже, она почувствовала, что кто-то идет по ее следу и вернулась уже без добычи, чтобы запутать преследователей. Здесь следы расходятся.

Мои глаза уже, как следует, привыкли к темноте. Я осмотрелся вокруг и ничего особенного не увидел. Задний дворик со штабелем дров, пенек для их рубки, небольшой сарайчик с окошком для угля. Все выметено, на земле нигде ничего не валяется. И где незнакомец нашел следы, оставалось для меня оставалось загадкой.

- Ты видишь, какой из них первый? - спросил Штурман.

- Да - ответил незнакомец.

По всей видимости, это был ночной страж. Штурман дождался его. Но как они угадали направление движения кровососа и так быстро нашли то, место где он спустился? Эти вопросы пришлось отложить на потом. Меня больше волновала судьба Валери.

Ночной страж выглядел лет на тридцать-тридцать пять. Был высоким и стройным. Его лицо было жестким с правильными чертами и острым носом. Черные глаза ночного стража смотрели на этот мир холодно, без каких либо эмоций. Его взгляд напомнил мне взгляд Волка, когда я увидел его в первый раз. Это были глаза хищника. Что-то в нем меня настораживало. На страже была броня из железных пластин, стянутых ремнями, закрывавшая грудь живот и плечи, черного цвета штаны и черные сапоги, вычищенные до блеска. Через плечо висела сумка, а за спиной средней длины меч.

- Нам надо разделиться, вы пойдете по ложному следу, а я после некоторых приготовлений постараюсь найти их логово. Они расслабились, теряют бдительность. Это сгубило многих.

Покопавшись в своей сумке, ночной страж достал пару каких-то пузырьков и пучок сухой травы. Затем обратился к Штурману.

- Постарайся увидеть синюю размытую полосу, именно размытую и с рваными краями.

Честно говоря, я ничего не понял из слов стража, а вот Штурман казалось наоборот, понял все. Он прикрыл глаза и несколько минут стоял не шевелясь. Ночной страж в это время разложил по всему двору, кусочки травы, поливая их при этом из своих пузырьков. Сел на пенек и принялся бормотать себе под нос. А мне, оставалось только ждать, чем же все это закончиться. Спустя еще несколько минут Штурман открыл глаза и сказал:

- Я вижу полосу.

Ночной страж еще немного побормотал непонятные слова, замолчал, встал внимательно посмотрел на нас и сказал:

- Идите по следу. Он будет петлять и, в конце концов, оборвется, но от вас требуется только, не особо спеша, дойти до конца.

Штурман, подошел к забору, посмотрел на меня, хотел что-то сказать, но промолчал и одним махом перемахнул на другую сторону.

- Давай быстрее за ним - настоятельно посоветовал мне ночной страж, но я не двинулся с места. - Послушай Максим, я понимаю твое желание, во что бы то ни стало, помочь своей подруге. Но ты больше поможешь ей, если пойдешь со Штурманом. Мне ты будешь только мешать и неизвестно, что с тобой может случиться, когда я найду логово.

- Я пойду с тобой, хочешь ты этого или нет! - твердо сказал я.

В этот момент, мне казалось, что ни что на свете не сможет изменить моего решения, но в следующую секунду, моя уверенность в этом сильно поколебалась.

Ночной страж, сначала со снисходительной улыбкой глянул на меня, а за тем, сжался как кошка и совершил невероятный прыжок, перемахнув через забор с того места где он стоял. Времени на раздумья не было. Закинув автомат за плечо, разбежавшись с небольшим усилием, я перелез через высокие, плотно сбитые доски, оказавшись на улице параллельной той, на которой находился трактир. Спина ночного стража мелькала уже в конце квартала.

Следующие несколько минут, показались мне вечностью. Что есть мочи я пытался догнать стража, но выжимая из себя все что можно, так и не смог этого сделать. Единственное, что мне удалось - это не потерять его из виду. Заворачивая за очередной угол, я чуть не налетел на него. Страж спокойно стоял лицом ко мне и качал головой.

- Ладно - сказал он. - Вижу от тебя не отделаться. А своим топотом ты скоро перебудишь весь город, и кровососы будут далеко за его пределами, прежде чем мы хотя бы на сто метров подойдем к их логову.

Закончив сою речь, он резко развернулся и пошел по направлению к небольшому фонтанчику, который виднелся на площади впереди. Я последовал за ним. Когда я поравнялся со стражем, он тихо и спокойно сказал:

- Только тебе придется делать так, как я скажу. Никакой самодеятельности.

- Хорошо - согласился я.

- Ступай тихо, не создавай шума - начал давать инструкции страж - и успокой свои мысли. Постарайся как можно меньше думать. Смотри на окружающую обстановку и слейся с ней, как будто бы ты всю жизнь провел в этом месте. Как если бы ты был стеной, которая стояла здесь всегда и на которую уже никто не обращает никакого внимания.

- Я постараюсь - подал я голос.

Страж яростно глянул на меня, но почти сразу его глаза вновь приобрели холодное, безразличное выражение.

- Не старайся, делай! Иначе все пропало и твоей подруге конец.

Я начал делать, как скажал страж. Вместо того, чтоб ненавидеть кровососа похитившего Валери и бояться за ее жизнь, я принялся переводить взгляд с предмета на предмет, не на чем особо не останавливаясь. Когда мы подошли к небольшому примерно два метра в диаметре, фонтану, который, не смотря на позднее время, и темноту работал, я ощутил прохладу струи бившей из похожей на вазу верхушки.

Сначала поежился, а потом, вслушавшись в шум падающей воды и в тишину вокруг, подумал о том, что воде, которая бьет из фонтана, а затем падает вниз - не холодно. Не холодно и камням, на которые падает вода. Внезапно все мои мысли стихли, я успокоился и действительно почувствовал себя частью этого места.

Несколько минут мы стояли возле фонтана посреди небольшой площади, от которой расходились три улицы.

- Это недалеко - сказал страж.

- Где именно? - спросил я.

- Не все сразу. Если ты направишь свое внимание на их логово, то они это почувствуют. Надо выждать. Пока они не упокоятся и не приступят к трапезе.

Мысль о том, к какой трапезе они приступят, моментально вышибла меня из состояния спокойствия и равновесия.

- Спокойно! - тихо, но твердо в приказном тоне сказал страж - Вот об этом я и говорю, ты не владеешь собой, слишком много шума, от твоих мыслей и порывов. Надо выждать, другого выхода нет. Это единственный шанс для твоей подруги. То, что они выпьют немного ее крови, будет не так страшно, если они прикончат ее убегая.

- Ты прав - я постарался снова прийти в равновесие, но в этот раз пришлось приложить больше усилий, прежде чем мне это удалось.

Я потерял счет времени. Не знаю, сколько прошло десять минут или полчаса трудно сказать. Голос стража ровно влился в окружающую обстановку. Тихий, спокойный вечер, полутемная площадь, дома с закрытыми ставнями, из-под которых пробивается слабый свет, журчание воды в фонтане. Как будто бы и не было никакого похищения.