- А я говорю к Тенегривам. Мне все равно, что хотел сделать Татцандар, хотя да - приказ был запустить их куда подальше. Считайте, что пожалела.

И многозначительно замолчала, оставляя наемникам только переглянуться и хмыкнуть.

Они, на самом деле, до последнего надеялись, что полукровке хватит ума не сунутся в это осиное гнездо. Благодаря отчиму Асара, а обращаться им в этом городе было не к кому, команда знала примерный путь девушек. Пошла бы к Псам - гильдия приняла бы ее без вопросов, только их глава увидела бы метку Стальной. Но по какой-то причине, видимо, от большого ума, Фиджи отправилась к Алым Крыльям, едва не заплатив цену в жизнь. И если не свою - так нарисовавшуюся подружку хлопнули бы однозначно. Шара и Вальхела единственные, кого у старика не было и кто был о ранэ не в курсе.

- Тенегривы же...?

- Ага.

- Че-е-е-ерт, - протянул Харос, нервно забрав волосы на затылок, - Без меня, ребят, без меня. Я туда не сунусь.

На него уставились четыре пары выжидательно-осуждающих и один любопытный взгляд. Дракон попытался это проигнорировать, решительно замотав головой, но в итоге страдальчески вздохнул и сдался.

Переступая через тела, они спешно покинули здание гильдии, разве что Хайло и напоследок пнул под бок Татца, никак на это не отреагировавшего. Лаур палила нещадно - полдень в самом своем разгаре. Вестейд распрямился, приложив ладонь ко лбу козырьком и задумчиво посмотрел вверх. В драконью столицу ему тоже не хотелось - последний раз это закончилось едва ли не кровавой баней, несколькими стражниками с копьями в задницах и прочих прелестях раскрытия сущности. Еле отделались - сам друид тогда потерял запястье, но вполне успешно справился с отращиванием новой конечности.

- Может сгоняет кто-то один? - встревожено предложила Шара, - Делов то - забрать мелочь у Тенегривов. Дело пяти минут, если они не дели ей работу и не отправили на задание.

- А остальным куда? - возразила валькирия, - тут отсиживаться? И пропустить все веселье? Нет уж ребят, так не пойдет.

- Кстати, - Рамон вдруг будто спохватился, повел рукой и извек из пространства короткий кинжал с тонким, почти игольчатым лезвием, - Ничего не напоминает?

- Растеряша, - проворчал Харос, забирая у друга стилет, - Руки оторвать за такое обращение с оружием! Надеюсь, меч хоть при ней, иначе лапками не отделается, до головы доберусь.

- Все просто - зашли, прыгнули, вышли. Мы забираем, вы на стреме. Рядом.

Так Кеон мне сказал, когда мы осторожно шли через лес. Сокровищница оказалась на отдалении от города и представляла из себя округлое здание, подпираемое колонами. Оно не выглядело ошеломляюще, ничего особенного. Я бы с легкой руки решила, что тут живет аристократия, если бы не знала правды. Стража по периметру, еще невесть сколько вооруженных внутри. Это как сунуться в осиный улий и надеяться, что все пройдет гладко.

На планы проникали осторожно, буквально просачивались, но на удивление получилось хорошо - незамеченными нам удалось пройти пункт охраны, вторую ее линию и просочиться сквозь ворота. Дальше можно было более или менее выдохнуть. Мир теней колыхался, отдавал всполохами, а монстров почти не было видно - я неуверенно взглянула на Жана, тот ободряюще кивнул и нахмурился сильнее. Шагали тихо, аккуратно, плавно - каждый шаг был выверен, наполнен тревожностью.

Сокровищница не оказалась лабиринтом, хотя по строению упорно хотела им казаться. Замкнутые коридоры, круглые, имеющие проход в стенах. Особо сквозь них, кстати, не походишь - наемники беспокоились о тех системах безопасности, о которых могли не знать и обходили такое стороной.

- А что-нибудь кроме нужной вещицы вообще можно брать?

-  Нужно, - откликнулся Жандар, - Это должно похоже на простой обнос, понимаешь? Если возьмем что-то одно, наведет на след заказчика, а так быть не должно.

Я кивнула, пригнулась, пропуская над головую некую странную субстанцию - плотный сгусток энергии. Двери, нужные нам, были все ближе.

Когда я была мелкая, совсем - только обрела сознание, имею в виду, мама носила кулон. Из белого камня, каплевидной формы. Он вечно был на ее шее, болтался и она перестала его носить, так как я вечно наровила ухватиться за него, потянуть, дернуть или сделать любое крайне раздражающее действие. Поэтому женщина сняла его, убрала в дальний ящик и показывала мне пару раз в детстве. Затем я выросла, смогла нормально мыслить, контролировать свои конечности и она вновь надела его. А еще мне было известно, что в домах изменников всегда проводятся обыски, а все украшения или другие ценности дворян так или иначе конфискуются. Им же больше ни к чему? Но до этого дня я не знала, что они конфискуются сюда. Даже начинала догадываться почему именно был дан этот контракт - кто-то, убитый горем, или с жаждой дорваться до семейных реликвий, хотел заполучить свое имущество обратно. Или не свое, а чужое - в любом случае косвенно оно могло принадлежать именно ему. И я даже начала понимать этого кого-то.

Как только я почувствовало странное влечение, меня перестала интересовать гора сваленных в кучу артефактов. Он лежал в ларце, наполненной подобными вещицами - ни о какой сортировке и речи не шло. Кольца, ожерелья, даже изящная диадема имелась.

Белая капля на черном шнурке. Огляделась, на случай, если рядом проходят патрулирующие и осторожно потянула его на себя трясущимися руками. Кулон был на маме в тот вечер, так что... горло свело, я прикрыла глаза. Но не время. Я сунула находку в карман, прислушалась, нашла энергию каждого из своих спутников и успокоилась.

Все что я знала - мы ищем чей-то перстень. Ни как выглядит, ни как чувствуется понятия не имела - парни не распространялись. Да и мне не важно было - по какой-то причине была уверена, что они знают, что делают. Они были командой, друзьями, а мы с Трау могли спокойно создавать помехи. Лучшей тактикой было не мешаться под ногами, работать с ними из разряда "Принести, подай, иди лесом, не мешай" и мы отлично справлялись!

Так что пока Кеан с Жаном искали один моих билетов в Город Среди Звезд, я отошла подальше от места собственной кражи и принялась вертеть кулон в руках, не забывая сканировать окружение. Он казался совершенно обычным, но лишь на первый взгляд - в нем что-то ощущалось. Или кто-то? Я слегла нахмурилась, пристально разглядывая камушек.

"На что уставилась?! - раздался кряхтящий голос. Я вздрогнула, дернулась, но кое-как взяла себя в руки, - Да и нервная еще. Ты кто... а-а-а, мелкое неразумное недоразумение! Не ожидал увидеть тебя вновь!"

Как быстро тон из раздражающего сменился на благосклонный и даже мягкий! Трудов стоило уцепиться за проложенный канал - невзрачный, но на ощупь крепкий. Защищенный.

"А ты кто? И что делаешь в этой вещи?"

"О-о-о-о, позвольте представиться, юная леди! - я почти представила как некий статный старик одернул изумрудный камзол и поправил монокль. Да еще и усатый, - Бенджамин се Рьеро! Самый искусный ювелир из всех, кого тебе доводилось узнать и еще доведеться!"

Я огляделась. Тишина. Снова обратила внимание на горящий камешек.

"Рьеро? Ты мой родственник?"

"Если быть совсем точным, то я твой прапрапрадед, - хмыкнул дедок, - Я был так опечален, когда меня бросили в траву! Так грубо со стороны твоей матери было так поступить - я многое ей дал!"

Грубо?! Думаю, был бы этот дракон во плоти, то не посмотрев, на почтенный возраст - съездила бы по роже. Хотя это происшествие давало небольшую надежду - может им все таки удалось сбежать? Кулон не сняли с нее перед казнью или вовсе с мертвого тела, значит возможен и такой исход событий.

"И что же ты ей дал кроме стариковских поучений?"