Вооружилась газовым баллончиком, который я оставила на тумбочке у входа на всякий случай, и медленно двинулась в сторону спальни, прикладывая все усилия, чтобы не шуметь половицами или собственным потяжелевшем от страха дыханием. Думала сердце в груди разорвётся от мыслей, что жужжали в голове, нагнетая обстановку.

  Дверь в спальню была открыта — уже хорошо. Надо просто выпрыгнуть и заглянуть внутрь, держа перед собой баллончик наготове. Уже и палец от напряжения заболел, поэтому тянуть не стала, как с пластырем надо — раз и готово.

  Прыг. А передо мной мужик.

  - А-а-а!  - И нажала со всей силы на кнопку. Ядрёная  смесь вырвалась на волю, отравляя воздух  и обжигая глаза проникшего в дом  человека.

  - А-а-а!  - Вторил домушник, прикрыв глаза одной  рукой, а второй ударив по газовому  баллончику.

  Разумеется, своё оружие я не удержала. Баллончик упал на пол, а я зашлась кашлем из-за едкой взвеси, что повисла в воздухе. Одного вдоха хватило, чтобы пожалеть о применении газового баллончика в столь малом помещении.

  - Мои глаза! - добавил наглец,  продемонстрировав красное лицо, которое  отлично сочеталось с цветом его волос,  и умчался в ванную, прошмыгнув мимо  меня юркой змеей.

  А я бросилась открывать окна, надеясь, что этот жуткий запах быстро выветриться. Но в качестве временной меры, чтобы не дышать газом, надела респиратор, припрятанный в доме. Вот только глаза спасти от слёз не смогла и побежала на кухню, промывать лицо содовым раствором.

8 - 4

  - Док,  баллончик? Так ты гостей встречаешь? -  с возмущением вернулся из ванной Солт.

  - Гости  заходят через парадный вход, - ответила,  утерев лицо кухонным полотенцем и  натянула респиратор на нос.

  Наши глаза встретились. Мои немного слезились из-за попавшего в них газа, а вот Рыжий уже полностью оправился от прямого попадания спрея в лицо. Я метнула взгляд на телефон, спокойно лежащий на кухонном столе. Солт прочитал мои намерения. Мы ринулись, стремясь опередить оппонента. Но Рыжий оказался куда быстрей и проворнее. Сотовый оказался у него в руках, а в следующий миг был выключен и исчез в заднем кармане Солта.

  Теперь возможности вызвонить подмогу нет.

  - И  зачем пришёл? - выплюнула в респиратор с нескрываемым раздражение.

  - Вино? - Взгляд Рыжего засиял радостным огнём.  Но этого он не получит!

  Я схватила бутылку и прижала к себе, а стакан с недопитым Джонатаном вином, оттянув немного респиратор, опрокинула в себя.

  - Жадина?  Или алкоголичка? - недобро прищурившись,  поинтересовался Солт. - С гостями принято  делиться.

  - Гостей  приглашают, а ты сам завалился, -  огрызалась я в ответ. - Уходи, пока  можешь!

  - Да  ладно тебе. - Солт опустился на стул и  облокотился одним локтем на стол. - Мне  было скучно. Солдафоны одни и те же вопросы  гоняли по кругу, как сами не устали  только. Лейка на поболтать сложно  развести, но если такое случается, потом он предпочитает молчать или спать, чтобы не донимали  разговорами. Я уже во все игры сыграл.  Мне скучно.

  - Почитай  книгу, - отмахнулась я.

  - Не  хочу, - капризничал Рыжий, словно дитя  малое. - И кормят нас одним и тем же. А у  тебя что на ужин.

  - У  меня на ужин паста, а тебе пора уходить,  - заявила, бочком продвигаясь к коридору,  на выход. Возможно, придётся отбиваться  завоёванной бутылкой, чтобы выиграть  время на открытие замка, но сейчас не  время торговаться за остатки излюбленного  напитка Диониса.

  - До-ок,  - предостерегающе протянул Солт. -  Собралась сбежать?

  - Нет,  - соврала я. - Не собралась... - А уже!  Мчалась наутёк, словно за мной гнался огненный шторм. И по звуку упавшего  стула — так и было.  

  Спиной почувствовав дышащую в затылок опасность, развернулась и замахнулась бутылкой. Солт перехватил её в воздухе и вырвал из руки. Пробка чудом осталась в узком горлышке, не позволив алой жидкости раскрасить нашу одежду и ковровое покрытие в прихожей. 

  Я отскочила, хватаясь за дверную ручку, не отводя глаз с горящего взгляда Солта. Стеклянное донышко бутылки упёрлось мне между грудей, настойчиво оттеснив и придавив к двери. Ноздри Рыжего раздувались, грудь приподнималась в такт дыхания. Я же пыхтела в респиратор, загнанная в угол в ожидании худшего. Хотя и представить не могла, что придёт в голову этому психу.

  - Ну!  - с вызовом бросила в лицо застывшего  Солта. - Делай уже, что хотел! - откровенно  провоцировала его, разозлившись на  него, на себя, на Джонатана.

  Солт подался вперед, держа между нашими телами дистанцию с помощью бутылки.

  - Не  могу, - шепнул он возле уха. - Лейк запретил  мне прикасаться к тебе. - Его дыхание  щекотало кожу. Мне самой стало тяжело  дышать, но отказалась снимать респиратор  в опасной близости с разгорячённым  мужчиной. Меня уже один его голос  заставил мурлыкнуть про себя от  удовольствия, настолько он был серьёзен  и честен в каждом слове.

  - Может,  поболтаем? - с усмешкой предложил он,  наконец, отстранившись и взглянув мне  в глаза. Задорные искорки не обещали  беды. Солт вновь превратился в озорного  мальчишку, и донышко бутылки проскользило  вниз по телу. Проложив дорожку до талии,  Солт развернул бутыль и без слов  предложил мне взять её в руки.

  Заворожённо глядя в его развесёлые глаза, обхватила бутылку руками, ненароком задев его пальцы. Он растянул рот в довольной улыбке, получив, что хотел.

9 Рыжий кот

СОЛТ

  Мои слова сделали своё дело: док вернулась на кухню. Конечно, я должен сказать Лейку спасибо. Не за, что он запретил мне прикасаться к доку, а за то, что поставил защиту на мой гипноз. Теперь можно было расслабиться и поболтать без опаски, что она станет злиться. Хотя она забавна в такой момент, сейчас у меня другая цель. И рассчитываю, что док мне поможет.

  - Может,  снимешь это? - указал на своё лицо,  намекая на её маску.

  Док задумалась, сверля меня хитрым взглядом. Это забавляло. Я сел на табурет. Заняться было нечем. Можно было попытаться выпросить ужин, но я плотно поел всего полчаса назад. Да и злить её очередным самоуправством. Потерплю. Потом, если всё выйдет, она сама будет кормить меня с рук, а может, прямо со своего голого тела. Хм... Так бы я поел, несмотря на то что это негигиенично. С док можно.

  Большие голубые глаза излучали твёрдую уверенность. Лёгким движением док избавилась от маски, отложив её на край стола. Она точно что-то задумала. И надеюсь, это то, на что я рассчитываю.

  Док вылила остатки вина в стакан. Опрокинула его в себя. Облизала губы, взглядом оценивая мою реакцию. Ну что сказать: мне уже нравится её настрой.

  - Это  для храбрости или для наглости? - уточнил  я.

  - Для  алиби, - немного удивил её ответ.

  Она медленно, покачивая бёдрами, стала приближаться ко мне.

  - О чём будем болтать? - спросила она.

  - А  о чём бы ты хотела поговорить?

  Док задумалась, замерев в шаге от меня. Глаза хищно прищурились. Чувствую подвох, но смиренно жду её предложения.

   - Поговорим...  о тебе, - запнувшись ответила она. Видимо,  я ей всё же неинтересен. Обидно немного.  Но еще не ночь.

  - И  что же ты хочешь знать обо мне. О состоянии  моего здоровья ты уже в курсе.

  - Не  совсем. - Маленький шажок. Рыбка сама в  сети шла. Не смог сдержать улыбку. Она  намертво прилипла к моему лицу.