- Что тут у вас? – заинтересовался, увидевший их задержку Хохмач.

- Да вот, - Стрыга показала коготь и хотела выкинуть.

- Стой! - вовремя остановил её Феррум, и та не успела завершить бросок.

- Что? - не поняла леди кваз.

- Себе возьму, - решил прибрать себе коготь старшина.

- Не стоит, - покачала головой Валентина.

- Меня жаба задушит, - вздохнул он, но в принципе смиряясь с местной боязнью скребберов и избеганием всего связанного с ними.

- Ладно. Только не свети им перед всеми, - неожиданно легко дала добро квазка и протянула Феррум приглянувшийся тому предмет.

- Хорошо, - согласился мужчина и тут же спрятал его с подсумок, спрятав между магазинами к Ультиматуму как в ножнах, благо относительно плоский коготь встал между ними легко.

- Ну, вот нахер тебе оно, - проворчал вернувшийся вместе со Сфинксом Сенека, на которого никто не обратил внимания.

- Сам идти сможешь? - спросила квазка.

- Не уверен. У меня полный берец кровищи и она еще хлещет, - старшина попробовал встать и понял, что быстро хромать не сумеет.

- Ладно, - Валя оглянулась на уже отошедшую на приличную дистанцию колонну пешего прикрытия. - Я тебя понесу. Парни страхуйте, - она шагнул к мужчине, и подхватила его на руки вместе со всем снаряжение точно жених невесту тростиночку. - Чего встали? - поторопила леди кваз своих подчиненных, и рысью проводники поспешили вдогонку за остальными.

Уже через несколько минут сборщики трофеев соединились с основными силами. Пока Гранит что-то там решал, разговаривая со своими ближайшими помощниками на повышенных тонах и тряся сжатыми кулаками, Стрыга усадила Феррума на траву и стянула обувь с его ранений ноги. Рана оказалась довольно жуткой. Складывалось полное впечатление, что в ступню вонзили нож бритвенной остроты. Кровь до сих пор никак не хотела униматься, хотя крупные сосуды и артерии не были задеты. Пришлось перетянуть ногу жгутом и кликнуть знахаря.

- Что тут у нас? - прибежавший Гайдук смотрел на ногу сначала без интереса, но потом проснулось любопытство. - Чем это ты так? - спросил он, заглянув раненому в глаза.

- Когтем той твари, - старшина махнул рукой в сторону, где располагалась останки скреббера.

- То-то я думаю энергетика странная. Коготь прихватил с собой? - знахарь стрельнул глазами именно на тот подсумок, где лежал трофей, и стало понятно, что от него таиться бесполезно.

- Взял. Велишь выкинуть? – старшина уже настроился оставить эту штуку себе и говорил с некоторым вызовом.

- Ну, взял и взял. Вреда он вроде, насколько я вижу, не несёт, - знахарь секунду помедлил и добавил. - А рана плохая. Сама не закроется. Придётся полечить, - он взялся за работу.

- Валя на связь, - рация на поясе Стрыги ожила и заговорила раздражённым после бурного диспута голосом Гранита.

- На связи, - как всегда аккуратно сняла рацию и отозвалась женщина кваз.

- Подгребай со своими к БТРу. Приняла? - сказал командир.

- Приняла. Через пару минут будем, - ответила Валентина и вернула рацию на место.

- Я в принципе уже все, - быстро закончил Гайдук. - Похромаешь пару дней, но это ерунда. Основное я заживил, кровь остановил.

- Тогда пошли. Обувь запасная есть? - Валентина протянула ладонь с когтистыми пальцами, что бы помочь Ферруму подняться.

- Спасибо, - поблагодарил старшина знахаря и ответил Вале, принимая её помощь. - Нет. Придётся пока дырявый потаскать. Буду приманкой для заров, - он даже улыбнулся этому.

- Будешь, но, по крайней мере, не для пустышей. У твоей игрушки, сейчас такая аура, что отпугнет, возможно, даже матерого бегуна или молодого лотерейщика. Правда без гарантии и возможно не всегда. Источник маленький и непонятно, сколько продержится. Но аура идет как от пугача, - под пугачом знахарь имел ввиду дар улья помогающий отпугивать зараженных от своего носителя. - Со временем может если не исчезнуть совсем, то ослабнуть. Если после взгляну ближе, то смогу сказать точнее, - Гайдука явно заинтересовало происходящее вообще и коготь скреббера в частности, так что Феррум даже подумал отправить его поискать свой кусок монстра, но решил, что тогда не узнает ничего из того что хотелось бы.

- После поговорите. Босиком пойдешь? – Стрыга поторопила своих, кивая на разутую забинтованную ногу старшины.

- У меня есть запасная обувь. Размер вроде такой же. Сорок третий? - решил поделиться вещами знахарь.

- Да, кивнул глазастому Ферр.

- Хохмач, сгоняй с доктором. Сенека и Сфинкс делайте стульчик, - распорядилась Валентина.

Любитель шутеек и побасенок пошел за знахарем, а сенс и глубиномер сложили руки замком. Железнорукий смог усесться на этот замок и обняв за шеи товарищей, ехал точно на стуле. Вроде все просто, но о таком способе транспортировки раненых Феррум не знал. Однако теперь намотал на ус и если возникнет схожая ситуация, то сможет применить. Двоим одного нести легко даже в экипировке. При этом несомый приподнят выше собственного роста и может наблюдать дальше, чем обычно. Но есть и минусы. Руки у всех троих заняты и при возникновении внезапной близкой опасности может случиться так, что и за оружие никто схватиться не успеет.

Гранит стоял вроде и один, но поблизости крутилось несколько бойцов из его ближайшего окружения. Агрессии никто не выказывал, но все были особенно насторожены. Тут все всегда держались на стороже, но сейчас это оказалось особенно заметно. В сложившейся ситуации это не могло удивить, но проводники в свою очередь тоже насторожились. Все понимали остроту момента. Вдруг трейсеры все же решили вальнуть своих наемных помощников от греха подальше. Тогда у них, конечно, будет больше проблем с пересечением Болота и в Башне их встретят без радости, но в зенитном бункере даже ментата своего нет, что бы проверить, сколь правдивы, окажутся их слова. Белая жемчужина это как самый большой бриллиант в том мире, так что могут. Хотя нет. Бриллиант это все же простой минерал, а белая жемчужина, как бы банально это не звучало, это белая жемчужина, так что не просо могут, а тем более могут.

Глава 16 (день 54):

- Ну что напряглись то так, это мне тут надо напрягаться, - не весело усмехнулся предводитель отряда, обводя нас пристальным испытывающим взглядом серых глаз.

- Момент, серьезный, - коротко ответила Валентина, держа под столь же испытывающим взглядом, точно под стволом оружия.

- Ну, тогда к делу, раз у нас все так серьезно. По поводу случившегося сегодня события я принял решение премировать каждого члена отряда жемчужиной, - Гранит почесал кадык, поднял взгляд поверх голов проводников и продолжил. – Премия от меня лично и из моей доли сегодняшних трофеев.

- У тебя есть такая гора жемчуга? – не выдержала и почти перебила Стрыга с нескрываемым недоверием.

Феррум тоже сомневался, однако стоял молча. Ни один трейсер не пойдет в поход с десятком или больше жемчужин. Тут и вернуться из похода с таким количеством высших споровых тел доступно не каждому успешному отряду ловцов жемчуга. У них за такой срок постоянной активной охоты не набралось и двадцати жемчужин (старшина не считал, но примерное количество не знать попросту не мог), а рейд считался крайне успешным. Особенно если учитывать, что обходились без потерь. Да команда сработанная, экипированная, так как спецподразделениям на Земле Ферра не снилось и с полезными для их дела дарами, но что бы вообще без потерь это все равно достижение.

- Нет, конечно, - для большинства бы это осталось незаметным, но и Феррум и Стрыга, по причине большого связанного с этим жизненного опыта, заметили некоторое смущение, проскользнувшее на лице великана. - Столько жемчуга с собой не таскаю. Сейчас премию получите только вы. Мои люди получает свой жемчуг в Каменистом. После того как мы туда вернемся, - пожал плечами он снова утвердив на физиономии самое наисерьезнейшее выражение.