— Здесь круто, — шёпотом поделилась Людмила, наклонившись к уху командира.

— Чем где? — улыбнулся Сварной.

— Чем в «банане». Чем в тех городах, куда нас носил чёрный.

— Это ещё мелочи. В Улье попадаются не менее интересные места. Причём, смертельно интересные…

Над Солнечным прогремел грозовой разряд, за ним второй и третий. Вскоре над кластером разразилась такая какофония, что паузы между всполохами и ударами грома, стали минимальными. Стремительным шквалом, с неба упали густые клубы тумана. Кислая вонь, достигла позиций с рейдерами. Вместе с туманом, над окрестностями зависли свинцовые тучи, из которых стеной хлынул дождь.

Бойцы перестали есть, разговаривать и отдыхать. Каждый приготовил оружие к бою, и молча ожидал приказаний от командира. Даже Дуремар, обмотавшись запасной лентой, словно революционный матрос образца 1917-го года, замер с ПКМ в руках.

После исчезновения тумана-кисляка, дождь стал постепенно заканчиваться. Шурави скомандовал:

— Команды прикрытия остаются на позиции! Остальные — вперёд!

Взревели двигатели. Техника двинулась туда, где ещё недавно был центральный КПП. «Тайфун» и другие подразделения прикрытия, остались на месте.

Проскочив сотни метров по свежеперезагрузившемуся стабу, бойцы оказались перед стенами объекта. Ровная бетонная дорога, вела к арочным воротам, которые закрывали въезд в городок. Слева и справа от них, стояли небольшие ДОТы с торчащими из бойниц стволами ДШК.

Дождь совсем прекратился, тучи разошлись по небу рваными клочками. Лучи светила накрыли стену цитадели яркими всполохами и, заиграли бликами на её навесах, покрытых оцинкованными листами. Щурясь от этих переливов, Сварной зачарованно проговорил:

— Действительно, Солнечный…

Вдоль этой прямой дороги, а не серпантина, который был здесь до перезагрузки, стояли таблички с изображением человеческого черепа со скрещёнными костями и надписями: «Осторожно, мины!» Огромный плакат-баннер, возле КПП, изображал воинов всех родов войск советской армии и оповещал: «Народ и армия едины!». По бокам от ДОТов, стояли деревянные вышки.

С одной из них застрочил пулемёт. Пули защёлкали по бронетранспортёрам, пробили передние крылья и колёса УАЗа Шурави. Через две секунды, позади пулемётчика возник рейдер-телепорт из Колонии. Он обхватил стрелка сзади, но тот вывернулся ужом, рывком подтянул противника к ограждению и перевалил через него. Телепорт до земли не долетел. Через мгновение, он вновь оказался за спиной солдата. На этот раз с электрошокером в руке. Затрещал разряд, контакты вдавились в шею пулемётчика. Бережно опустив его обмякшее тело на дощатый пол, рейдер развернул ПКМС в сторону цитадели, приготовившись вести подавляющий огонь.

Техника устремилась к арочным воротам. Шурави и его бойцы покинули расстрелянный УАЗ, радист на ходу забрасывал за спину тяжёлую радиостанцию. Одна «бээрдээмка» неосторожно въехала за предупреждающую табличку. Мощный взрыв подбросил бронемашину. Через несколько секунд, её искореженный корпус лежал на боку и пылал. В огне непрерывным фейерверком начали взрываться патроны.

— Не съезжать с дороги! — дал общее указание глава Солнечного. — И посмотрите, может, кто там выжил…

Застрочивший ДШК из левого ДОТа, тут же смолк. Из бетонной коробки донеслись душераздирающиеся крики. Появившийся перед воротами солдат с заряженным РПГ-7, словно нерешительно остановился. Уронив гранатомёт под ноги, стал раскачиваться с пяток на носки. Получив в грудь пулю от СВД, упал кулем.

Телепорты и попрыгунчики появились на стене. Отстреливая явно неиммунных, они глушили сопротивляющихся солдат и продвигались к центральным воротам, чтобы открыть их.

Со стороны заслона, раздалась густая стрельба. Вышедший на связь Мелкий, сообщил о нападении новой стаи, в которой было много высших тварей. По приказу Шурави, Сварной отправился на помощь заслону.

Монстры действительно наступали сплошным потоком, и вполне вероятно, смяли бы заслон ещё до прибытия ближайшей маневренной группы. Выйдя вперёд, Сварной вскинул руки. Вал из монстров остановился, затем покатился в обратную сторону. Вдогонку зверям полетели пули, гранаты и снаряды с пушек-«тридцаток» и «зушек». Как только «скреббер» опустил руки, твари вновь развернулись к стабу. Пришлось опять включать дар.

После четвёртого раза, когда силы рейдера стали заметно таять и он уже хотел обращаться к Церберу — подоспела подмога. Редколесье огласилось треском пушек и пулемётов из десятка БМП-2 и одного «Терминатора». Пока бойцы заслона перезаряжались, маневренная группа пошла вперёд, добивая убегающих монстров.

— Видимо, ваш Солнечный очень мясной стаб, если столько желающих в него попасть, — прогудел Дуремар, укладывая снаряжённую ленту в короб.

— Скорее всего, — согласился Сварной, снимая с пояса фляжку с живчиком из рад-споранов.

Спиноза, контролирующий небо в окрестностях, сообщил, что остатки тварей спешат убраться из района, а новых стай пока не наблюдается. Со стороны Солнечного слышался рёв техники и стрельба. К стабу, мимо заслона, прошла колонна из пяти танков, восьми «бэтээров» с бойцами на броне, одна БМПТ и две инженерные машины ИМР-2.

— Сварной! — минут через десять, вышел на связь Шурави. — Давай срочно сюда! В районе ТЭЦ элита прорвалась!

Экипаж «Утюжка» запрыгнул в салон, джип рванул в сторону КПП. БРДМ-2 всё также догорала на минном поле, чуть подальше дымился пробитый крупнокалиберными пулями БТР-70, перед смятой левой створкой ворот, застыла ИМР-2 с оторванным взрывом бульдозерным отвалом. Судя по звукам выстрелов, бой шёл уже в глубине городка. В какой-то момент стрельба стихла. В громкоговорителе зазвучал голос Бонапарта:

— Товарищи офицеры и солдаты! В наших окрестностях произошло химическое заражение! Вследствие чего, большая часть людей подверглась прогрессирующей и необратимой мутации, которая вызывает острые приступы каннибализма. Этих существ, в которых больше нет ничего человеческого — следует своевременно уничтожать. Стрельба по спасательным командам — не допускается. При появлении их рядом с вами — выходите навстречу. Безоружные, при желании получат автоматы. Товарищи офицеры и солдаты…

Давая Церберу ориентир на высокую трубу ТЭЦ, Сварной надел очки-прицел и взял в руки джойстик. Выскочившие перед автомобилем рубер и кусач, были тотчас изрешечены из модульного «Корда». За поворотом предстала такая картина: у стоящего ГАЗ-51, рослый солдат отмахивался монтировкой от двух бегунов. Боец истекал кровью и выбивался из сил, а к нему уже спешил лотерейщик.

Снова зарокотал крупнокалиберный пулемёт. Заражённые бросились врассыпную, но вскоре остались лежать на асфальте, словно изломанные куклы.

— Люда, открой ему! — скомандовал Сварной. — И проверь, на всякий случай.

Солдат, не бросая окровавленной монтировки, влетел в открытую дверь без приглашения.

— Нормальный! — отчиталась девушка.

— Что здесь происходит?! — прохрипел боец. — И кто вы такие?

— Все вопросы потом, — ответил Сварной. — Люда, дай ему живчика, затем запасной «калаш» из багажника, и подсумок с магазинами. Цербер — к ТЭЦ!

На просторной бетонной площадке перед трёхэтажным зданием, сквозь стеклянные витражи которого виднелся ряд паровых котлов, с десяток тварей, пожирали несчастных жертв своей охоты. Отметив четвёрку руберов и двух кусачей, Сварной остановил взгляд на элитнике. Похожий фигурой на медведя и покрытый костяной сегментной бронёй и шипами по типу дикобраза, тот повернулся на звук джипа и приподнялся во весь рост.

— Метров восемь! — ахнул командир. — Люда, держи джойстик! Если что, лупи без перерыва!

Он выскочил из салона, на ходу расстёгивая клапан кармана, где лежал игломёт. Сварной видел ранее, как элита бросается разными подручными предметами, в том числе и пустышами. Сегодня высший монстр поступил несколько неожиданно — он бросился ближайшим членом стаи — рубером. Едва гигант поднял метательный снаряд, рейдер прыгнул вперёд и растянулся на бетоне. Смачно впечатавшись позади, рубер взревел. Сварной не стал оглядываться, чтобы не тратить драгоценное время — элитник хватал второй «снаряд».