– В тебя никто не стрелял, бедняжка моя. Можешь меня казнить. Это я все подстроил.
– Хочешь сказать, что ты подговорил кого-то выскочить из переулка и громко крикнуть «пух»? А пуля, застрявшая в сиденье твоего «Фольксвагена»?
– Это не мой «Фольксваген», – вздохнул Олег. – Я просто стырил его, причем без согласования с руководством. Машина значится в розыске. Обнаружилась она во время одной из наших операций захвата уже с пулей в сиденье.
– Значит, меня в тот вечер никто не хотел прикончить?
– Вот именно, – скорбно сказал Олег. – Мой друг подождал, пока мы с тобой выйдем из ресторана, и просто дал холостой выстрел.
– Но зачем?!
– Чтобы ты испугалась. Еще раз подчеркну: планировалось, что на твоем месте будет Луговская. Но после проверки, учитывая ваши равные права в управлении салоном, я решил, что и ты сойдешь.
– Для чего сойду?
– Ну как ты не понимаешь? Если бы ваша «Триада» была каким-то боком причастна к переправке наркотиков, ты бы выдала себя своим поведением. Ты бы тотчас же после выстрела с кем-то связалась. Ну, а если, допустим, вас с вашим салоном просто использовали втемную или, допустим, ты не была посвящена во все подробности, то со страху рассказала бы все страшное и непонятное надежному человеку, который оказался рядом.
– То есть тебе?
– Мне, мне.
– Ну?
– Что – ну? Ты и рассказала... Только совсем другую историю. Убийства молодых женщин, известный фотограф, слежка за клиенткой салона... Полная хренота. Если честно, я растерялся.
– Ну, допустим, – жестко сказала Саша. – Тогда объясни, с какой целью ты выслеживал Женьку?
– Хотел с тобой снова встретиться.
– Зачем?
– Просто чтобы успокоить. Объяснить, что за тобой никто не охотится, что стреляли не в тебя. Ну... рассказать все то, что я сейчас рассказал.
– А тебе не кажется, что ты кое-что забыл?
– Что?
– Взорванную «Волгу», вот что!
– Я не забыл. Просто в этом происшествии я еще не разобрался.
– Происшествии? – возмущенно воскликнула Саша. – Еще тридцать секунд, и мы оба превратились бы в два обгоревших тела! Слушай, а может быть, это твой очередной трюк? Ты подложил в машину заряд и, когда наступил подходящий момент, просто нажал на кнопку!
– Но мне это уже было не нужно, – возразил Олег. – Зачем мне тебя снова пугать? С «Офелией» все разъяснилось вполне благополучно. След оказался ложным, они вне подозрений. Что же мне ловить в «Триаде», спрашивается?
– Тогда, может быть, взорвать хотели тебя?
– С трудом верится. Эту злосчастную «Волгу» я одолжил у соседа – скромного пенсионера, на которого вряд ли кто стал бы покушаться. То есть я хочу сказать, что, когда выводил машину из его гаража, бомбы в ней наверняка еще не было.
– Когда же ее могли подложить?
– Допустим, в то время, пока я обхаживал тебя на Главпочтамте.
– Выходит, кто-то следил за тобой. И в тот момент, когда ты ушел...
– Или кто-то следил за тобой, – перебил Олег. – И в тот момент, когда мы сидели в кафе... Ведь было понятно, что я подвезу тебя.
– Как получилось, что взрыв произошел, когда нас уже не было в машине?
– Допускаю, что тот тип находился где-то поблизости. Вспомни: мы возвратились из кафе и забрались внутрь. Человек, подложивший заряд, убедился, что мы собираемся отправиться в путь, развернулся и, отойдя на некоторое расстояние, придавил кнопку на пульте в своем кармане. Допускаю, что он даже не оглянулся перед этим назад, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания.
– А мы в это время выбрались из машины и пошли по тротуару, – подхватила Саша, поставив кружку на стол. – Он не знал, что нас в машине нет!
– Это вполне правдоподобное объяснение, – согласился Олег.
– И все-таки: за кем следили? За тобой или за мной? Кто должен был стать главной жертвой, а кто случайной?
– Вот это вопрос вопросов, – кивнул Олег. – Меня сейчас ребята проверяют, я попросил. Если все чисто, то, значит, нацеливались на тебя.
– То есть если в опасности ты – ситуация остается взрывоопасной. А если я?
– То можешь на время успокоиться. Они нас потеряли.
– Отчего ты так уверен?
– Забыла, как мы мчались по переулкам?
– А они высчитали, где мы можем выскочить, и тот мужик, который нас подвозил...
– Успокойся, я же не полный лох.
Они немного помолчали, приканчивая кофе.
– А как тебя зовут на самом деле? – Саша подняла на него пытливый взгляд.
– Олег. Честное слово.
– А фамилия? Наверное, все же не Попов. Твоя мама показалась мне разумной женщиной.
– Ну, ладно. Смирнов.
– Черт бы тебя побрал! Олег Смирнов... Боюсь, я буду называть тебя по-разному. Значит, вчера вечером ты искал меня, чтобы успокоить? – уточнила Саша.
– Ну... В общем-то да. Мне казалось, мы поладили, и я захотел тебе немножко помочь.
– Помочь мне может только правда.
– Как патетически. – Олег широко улыбнулся.
Чувство, поначалу неосознанное, нечеткое, вдруг мгновенно охватило Сашу и сделалось кристально ясным. Ей очень захотелось, чтобы Олег искал ее из-за того, что она ему понравилась. На ее щеках выступил румянец. Кажется, даже Еланский никогда не действовал на нее столь сокрушительно.
– Ты немножко повеселела, – сказал Олег. – Что собираешься делать? У тебя ведь были какие-то планы?
– Да я не знаю, – промямлила Саша, поглядев в окно.
– Врешь. Я хороший психолог, скрыть от меня что-либо просто невозможно.
– Тогда попробуй сам догадаться о моих планах.
– Уверен, что ты решила приняться за поиски убийцы.
Саша вздохнула:
– Это что, обычный ход таких любителей, как я?
– Ну... как тебе сказать? В сущности, – оживился Олег, – я могу тебе помочь. У меня есть все три необходимые составляющие: опыт, время и желание.
– Ты в самом деле хочешь мне помочь? – усомнилась Саша. – Просто так, бескорыстно, почти незнакомому человеку?
– Почти незнакомому? Ну, не знаю. Я считаю тебя своей хорошей знакомой. Общие переживания сближают.
Саша прищурилась:
– Вообще-то ты надо мной здорово поиздевался. Одеяло вешал на карниз, бутылку поставил на ручку двери.
Олег слегка смутился – криво улыбнулся, взъерошил волосы:
– Я тогда играл в свою игру. А теперь буду играть в твою, так что не беспокойся, больше я не стану тебя обманывать.
В душе Саша в этом здорово сомневалась. Почему-то она была уверена, что Олег набивается ей в союзники по какой-то совершенно определенной причине. Возможно, у него некое особое задание, возможно, он по-прежнему не говорит правды и на самом деле – не тот, за кого себя выдает. Саша уже знала, как вдохновенно он сочиняет. Но ей хотелось ему верить.
– Поскольку в настоящее время я – частное лицо, предлагаю начать так, как это делают все здравомыслящие люди, когда решают какую-нибудь сложную задачу. Предлагаю составить схему, – сказал Олег, выкладывая на стол стопку белых листов и тонкий фломастер.
– Ладно, – согласилась Саша. – А что в ней?
– Действующие лица, естественно. Нарисуем кружки и соединим их стрелочками, обозначающими связи. Это будет как бы первый этап.
Олег принялся за дело. В самый большой кружок он вписал Анисимова, от него повел стрелку к его жене Аде и вторую – к Виктории Карташовой. От Ады – к ее сестре Насте Леонтьевой.
– Не забудь родителей Анисимова. Они погибли в аварии, тормоза вроде бы отказали.
– Любопытно, – пробормотал Олег, дополняя рисунок. – А вот тут будете вы трое: Анна, Евгения и ты. Между вами тоже поставим стрелочки: туда-обратно. Какие еще связи к вам протянуть? От Виктории Карташовой, которая посещала ваш салон, и от Ады Анисимовой соответственно тоже. Пока ясно, что ты ничем не выделяешься среди своих подруг из «Триады» и никаких явных причин убивать тебя на поверхности не лежит, да?
Саша кашлянула и делано безразличным голосом заявила:
– Можешь соединить мой кружочек с кружочком Анисимова. В свое время у нас с ним случился... ну, роман.