- Ты не веришь своей бабушке? - я взлохматил рыжую чёлку, улыбнувшись.

       - А вдруг всё-таки без этого оберега я... ну... по-прежнему буду превращаться? - от подобной перспективы она зажмурилась.

       - Ну что ж, у кого-то жена - лягушка, а у меня будет лиса, - невозмутимо отозвался я. - И потом, я склонен верить уверениям твоей бабули, что тебе надо было всего лишь подождать до свадьбы, а не соблазняться предложением Василисы помочь, а тем более с такими сомнительными условиями. Ну что, бросаю?

       - Угу... - она неуверенно кивнула, зажмурившись.

       Я бросил браслетик в печку, не чувствуя ни тревоги, ни колебаний - в отличие от моей молодой жены. Украшение расплавилось, и тут же где-то в соседней комнате часы начали негромко бить полночь. Алёна напряглась, ожидая, что начнёт превращаться, я же чуть улыбнулся, глядя на смешно сморщенный носик, и ласково сказал:

       - Пошли спать, Алёнушка. Ты устала за последние дни.

       Она открыла сначала один глаз, потом второй, и на её лице появилась неуверенная ответная улыбка.

       - И всё-таки лисичка из тебя получилась очень даже симпатичная, - шепнул я ей на ушко, и Алёна от неожиданности хихикнула - напряжение потихоньку покидало её.

       Я был счастлив, и умиротворён - вероятность проснуться утром от визга Марьи исключалась, Кощей пару дней назад вдруг проявил несвойственную ему твёрдость и поставил батюшку перед фактом, что увозит Искусницу к себе, и свадьба будет не в тереме, а в его доме. Папа поворчал для проформы, потом конечно согласился, выгода от отсутствия в тереме Марьи-Искусницы была весьма ощутимая. Так что моей семейной жизни больше ничего не угрожало. Правда, немного жалко было уничтожать браслетик, если бы не он, то мы бы не познакомились с Алёной, но баба Яга категорически заявила: в печку, и точка. Я её уважаю, а потому не стал спорить. И потом, у старушки такая очаровательная внучка!..

      Ну, где же оно?

      Катя носилась по дому, как сумасшедшая, пытаясь отыскать нужное. Только вот попадалось все не то, часто совсем не нужное, а то и вообще, незнакомое. Ну вот, как так? Еще вчера было здесь, а сегодня уже не найти.

      Девушка была в отчаянии. Она так давно мечтала об этом приглашении – даже подарок заранее припасла в надежде на лучшее, а тут вот… эх-х-х.

      Радужный свет, разлившийся неожиданно в полутемной комнате, сообщил о входящем звонке и Катя, не глядя на имя абонента ответила.

      - Привет! – голос Зани ударил по перепонкам, девушка пыталась перекричать громкую музыку, - ну ты где там пропала?!

      - Это не я пропала, это он пропал, - буркнула расстроено Катя.

      Теперь–то ей точно неудобно будет явиться на Новогодний традиционный бал самой известной в колдовском мире семьи Бесовских. Все сливки магического мира в данном регионе будут присутствовать там, а она, Катя Пехова, нет.

      - Так, не поняла, кто пропал? Куда пропал? – ничего не понимающая Заня, решила четко все выяснить, - так подожди, я сейчас найду местечко потише и тебе перезвоню, ладно?

      Катя посмотрела на затухающую радугу из драгоценных камней на телефоне. Она-то подождет. Тяжелый вздох непроизвольно сорвался с губ. Только вот, имеет ли смысл?

      Через пять минут телефон снова зазвонил, разукрашивая темноту разноцветьем, и Кате пришлось все же на него ответить. Хотя настроения уже никакого не было – ни общаться, ни вообще куда-то еще идти.

      - Это снова я, - уже спокойно сообщила Заня, - рассказывай, что у тебя там произошло?

      Ну, Катя и рассказала. Все. И даже сама не заметила, как расплакалась.

      - Не реви, - хмуро пробурчала подруга.

      - А я не реву, - всхлипывала Катя.

      - Я те говорю – не реви, - уже задумчиво повторили ей.

      - И не реву, - ну, правда, не виновата же она, что слезы сами по себе из глаз катятся и, как их остановить, она не знает. Просто… навалилось все так вместе и сразу, что потерянный подарок оказался последней каплей.

      - Так, ты сейчас где? – после минутного вдумчивого молчания подала голос подруга.

      - Дома, в своей комнате, - ответила ей девушка.

      - А ну, покажи-ка мне ее размерчики, - все так же сосредоточенно ответствовали ей.

      Кате ничего не оставалось, как вывести обзорное око, нажав на красную капельку рубина, впаянного в корпус телефона.

      - Ага, - Катина подруга уже явно придумала выход из ситуации, но пока не спешила той сообщать о задумке, а Катя совсем не понимала, как размер ее комнаты может повлиять на нахождение пропажы, - а ну-ка, покажи мне самую большую комнату у тебя в доме, - и уже пробурчав тихо себе под нос, - надеюсь конь там поместиться сможет.

      От услышанной последней фразы рыжеволосая обладательница утерянной собственности споткнулась. Конь? Какой конь? Зачем ей конь? Что эта сумасшедшая опять придумала? Нет, тесное общение с демонической средой явно не идет на пользу ее подруге.

      Катя с Заней, а вернее с Лазанией Бесовской-Демонович, познакомились чуть больше чем полгода назад. Знакомство вышло совершенно случайным. В то время в ШВиКе (Школе Ведовства и Колдовства), в Катиной группе, факультатив по суккубам вела старшая Занина сестра – Латисия Асмодеевна Бесовская-Демонович. Тоже в принципе вполне хорошая девушка, но Катя ее немного стеснялась. То ли сказывалась большая, чем с Заней, разница в возрасте, то ли то, что она была все же ее преподавателем, пусть и каких-то два месяца, но все же… В общем, с Заней ей было легче, да и общих интересов у них было побольше.

      За раздумьями Катя и не заметила, как вышла в просторную комнату, которую ее семья использовала как гостиную.

      - То, что надо! – воскликнули на том конце провода, - Жди и не двигайся! – и отключились.

      И чего «жди», спрашивается? Нет, она уже совершенно ничего не понимает.

      Вот с такими мыслями и осталась стоять в центре комнаты, не двигаясь с места. Через минуту она об этом сильно пожалела.

      «Потолок таки рухнул?» - подумала она, падая на пол под тяжестью неизвестно чего, рухнувшего ей на голову (в прямом смысле этого слова), - «Засужу соседей… если выживу».

      На счет «выживу» были большие сомнения. На распластанное по полу тело, что-то давило сверху, буквально впечатывая его внутрь.

      Раздавшейся рядом с ухом приглушенный цокот копыт по паркету, заставил повернуть голову на звук и резко открыть зажмуренные глаза. Пегас! Нет, реально! Черный пегас с каким-то придурковатым выражением на морде стоял рядом, переступая с ноги на ногу и осматриваясь вокруг. Огромные крылья максимально компактно сложенные за спиной, с трудом уворачивались от окружающей обстановки, чтобы ничего случайно не зацепить. Захотелось посмотреть, что же за «счастье» на нее свалилось и как добраться до уцелевшего телефона, чтобы рассказать все, что она думает о гениальной Занькиной идее.

      «Счастье», свалившееся ей на голову в прямом смысле этого слова, оказалось еще более растерянное, чем сама девушка. Симпатичный молодой светловолосый демон, - она по спрятанным рожкам определила, - с чуть смугловатой кожей смотрел на нее своими золотисто-зеленными глазами с совершенно ничего не понимающим взглядом. Катя же почувствовала, что пропала. Как говорят, окончательно и бесповоротно. Она тонула в этом зеленом омуте, который, казалось, нежно ласкал ее вспыхивающими там золотыми искорками.

      Вынырнуть из этого самого омута, что так призывно затягивал девушку, заставил очередной звонок так и оставшегося зажатым в руке телефона.

      - А… ого, вы чем там занимаетесь? – недоуменно поинтересовалась звонившая у подруги, - Сиире!

      Сиире? Так, значит, его зовут? Секунду покрутив это имя на все лады в голове, все еще лежавшая на полу девушка поняла, что такое имя ей очень нравится и главное подходит своему хозяину. Потому вдруг вспомнив, что все еще лежит на полу, практически блинчиком раскатанная по полу тонким слоем и разозлилась.