-А что, если сейчас будет тоже самое? Страсть и влюбленность пройдет, а то что останется нам не понравится.

Илья улыбнулся и покачал головой из стороны в сторону.

-Ну мы ведь уже не бесшабашные юнцы. Вот скажи, что тебе нравится во мне? Какие качества?

Лера замешкалась лишь на секунду, а потом четко отрапортовала:

-Ты надежный, очень заботливый и внимательный к мелочам, рассудительный и спокойный. Ну и еще очень сексуальный. – игриво подмигнула она Илье.

-Значит эти качества ты ценишь в людях больше всего, раз обратила на них внимание? – улыбнулся он вежливо в ответ, не давая ей повода соскочить с темы разговора.

-Возможно. – неопределенно ответила она, не понимая к чему он клонит.

-Так вот эти качества со мной будут всегда. Понимаешь? Когда ты с кем-то заводишь серьезные отношения или, тем более, замуж выходишь, ты все равно до конца человека не знаешь. Он, в любом случае, для тебя «темная лошадка». Поэтому важно знать, что ты ценишь в людях и с чем ты можешь или не можешь жить. А с остальным уже помогут справится чувства и желание вместе двигаться дальше по жизни. И здесь не важно, сколько прошло времени, если человек действительно твой. Мы достаточно взрослые и опытные люди, чтобы трезво оценивать друг друга и наши отношения в целом. Лично я для себя уже все давно решил. Дело за тобой.

Лера внимательно слушала его, не отводя взгляда. В ее глазах бушевал настоящий ураган. А потом она бросилась к нему на шею.

-И от куда ты такой умный только взялся? Ты же мне не оставляешь даже шансов на сомнения. – с отчаянием призналась она.

Девушка взяла его лицо в ладошки, коснулась его лба своим и тихо шепнула:

-Я тебя люблю, Илюша.

Лера нежно поцеловала его. Её губы слегка дрожали и она выглядела такой трогательной и беззащитной. Стены страха вокруг неё рушились, оставляя место совершенно иным чувствам. 

Илья никогда бы не подумал, что Лера сможет вмиг изменить свое мнение по поводу их отношений и отпустить свои страхи. Но именно так и произошло, после их разговора по душам вчера вечером. Она даже смотреть на него иначе стала, больше не прячет нежности в глазах и не боится выглядеть уязвимой.

Илье хотелось бы верить, что он нашел правильные слова, что бы Лера доверилась ему без опаски за будущее. Ведь у него были на это будущее большие планы.

Этим утром обычная суета в квартире Беловых приняла устращающие масштабы и грозилась выйти из-под контроля. Пусть регистрация и праздник были скромные, только для своих, но это не отменяло желание женской половины выглядеть восхитительно. И если Илья мог себе представить обычные женские сборы на мероприятие, то к девчачьим прихорашиваниям он бы не готов.

Алиса с Олесей поочередно носились из комнаты в комнату в поисках деталий своего образа, спорили из-за заколок и украшений, бурно переживали из-за причесок, которые Лера должна была им сделать, торговались с мамой за право на макияж и с завидной периодичностью театрально замирали возле зеркала, критично восклицая при этом: «Нет, это всё совсем не то!»

В таки моменты Илья не знал, плакать ему или смеяться. Попытки успокоить юных принцесс приводили лишь к обидам: «Ты ничего не понимаешь!», Илюша, ты что не хочешь, чтобы я была красивой?»

Когда девочки уже были собраны, их локоны завиты, а на губах у каждой сиял блеск для губ из своей комнаты вышел Федя в пижаме и под взглядами полными недоумения спокойно сказал:

-Ну вот теперь и мне можно одеться.

Он вернулся через пять минут уже полностью экипированный в классический костюм. Ровно столько же потребовалось Лере, чтобы закончить свои приготовления. Просто рекордная скорость, особенно, если учесть, что до этого у неё была готова только прическа. 

По дороге в ЗАГС они заехали забрать букет цветов и через полчаса уже обнимали жениха и невесту. 

Сама регистрация прошла быстро и легко, без каких-либо сюрпризов. Гораздо больше времени заняла фотосессия. Беловы младшие находились под впечатлением от бракосочетания отца с Элей и не всегда сразу реагировали на просьбы фотографа. Собрать их всех в кучу было не лёгкой задачей, а заставить смотреть в камеру вообще нереальной. Фотограф щёлкал на удачу кадр за кадром, в надежде всё же поймать момент. Через пару десятков кадров Макс заметил, что Илья стоит в стороне от всех и потребовал его присоединиться к семейной фотосессии. 

Макс и Эля с Темой на руках, младшие Беловы, Лера и Илья. Этот снимок позже будет растиражирован и горячо любим всем семейством. А сейчас Илья стоял прижавшись щекой к Лериным волосам, которые он обожал и чувствовал себя неприлично счастливым. 

После ЗАГСа отправились сразу в ресторанно-гостиничный комплекс. Белов арендовал небольшой уютный зал и номера, в одном из которых родители Эли проводили время с внуком, наотрез отказавшись от няни. Сама Эля время от времени поднималась к ним, что бы уединиться с малышом и покормить его грудью. А ещё один номер был предназначен для отдыха младших Беловых, которые изрядно вымотались  после насыщенного дня. 

Лера с Элей, в очередной раз, поднялись в номера, что бы проверить детей. Макс, улучив момент, поинтересовался у Ильи:

-Всё в силе? - с лукавым прищуром смотрел он на мужчину. 

-Конечно. - уверенно заявил Илья. 

-Надеюсь, она тебе голову не открутит за это. 

-Я тоже. - буркнул мужчина. 

Когда девушки вернулись к гостям вечер был в самом разгаре. Лера спустилась с детьми и они быстро влились в всеобщее веселье. Разгорячённые гости уже требовали от молодожёнов бросить букет и подвязку и им ничего не оставалось, кроме как попросить встать всех свободных девушек в центре зала. 

-Мамочка, а зачем невесте букет выкидывать? - удивлённо поинтересовалась Леся у мамы. - Он ведь такой красивый, жалко же... 

-Не выкидывать, а кидать. - улыбнулась ей девушка. - Это такая традиция: невеста кидает букет в толпу незамужних девушек, а кто из них поймает букет, та и пойдёт замуж следующей. - объяснила она дочке. 

-Тогда тебе обязательно тоже нужно идти и всех победить! 

Илья горячо поддержал идею Леси и девушка сдалась, соглашаясь отдать дань дурацкой традиции. 

Сердце в груди билось в бешеном темпе от волнения. Илья ещё никогда так не переживал из-за женщины. Надежда и страх подстегивали его, не давая дать заднюю. 

Эля разворачивается спиной к толпе незамужних девушек и раскачивает букет, готовясь к броску. Илья глубоко вздыхает и медленно выдыхает, пытается унять все волнения. Невеста вдруг останавливается, поворачивается к девушкам и уверенным шагом подходит к Лере вручая ей свой букет. 

Мужчина видит только спину любимой, но чувствует её беспокойство и волнение. Легонько тронув её за плечо, что бы она повернулась, он встаёт на одно колено и произносит глядя прямо в глаза любимой заветные слова:

-Лера, ты выйдешь за меня замуж? 

Девушка ошарашенная таким поворотом событий, не спешит отвечать и Илья нервно шутит:

-Да, не самая романтичная идея, сделать предложение на свадьбе твоего бывшего мужа, но всё же... Просто я не хочу больше ждать. Я люблю тебя. 

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ -И я тебя люблю! - наконец-то отвечает она и всхлипывает, бросаясь к нему на шею. Илья только сейчас заметил, насколько потряс её этот поступок. - Я согласна. - на грани слышимости произносит она. 

Толпа, замершая в ожидании ответа, обрушивается на них шквалов поздравлений. 

-Могу я пригласить свою невесту на медленный танец? - шепчет Илья девушке на ушко и не дожидаясь ответа увлекает её за собой. 

Три года спустя. 

Леся стояла у большого зеркала в прихожей и любовалась огромными белыми бантами на макушке. Парадная школьная форма, белый фартук, гольфики и туфли. Мимо неё с визгом пробежал двухлетний малыш, врезаясь в ноги только что вошедшего мужчины.