При этом пожаловалась, что в моем "уголке некроманта" обращение к эфиру дается ей с большим трудом. И то только потому, что она специальные артефакты усилители надела. После чего продемонстрировала мне надетые у нее на руках массивные браслеты.

В принципе, я был с ней согласен. То, что светлая составляющая эфира выделяется рядом с алтарем Абзу с трудом, я уже отмечал. Но вызывается же. О чем я Хале и сообщил.

Она улыбнулась и снова полезла в саквояж, откуда извлекла еще одну пару браслетов, похожую на ту, что была одета на ней. Только еще более массивные, не браслеты, а какие-то боевые наручи, причем очень толстые. Мои (из комплекта воина эфира) гораздо тоньше и изящнее.

— Вот, попробуйте одеть. Впрочем, давайте, я вам помогу.

Очень решительно взяла меня за одну руку, потом за вторую. Защелкнула на мне на запястьях браслеты. Хорошо подогнаны, места стыка совершенно не видно.

— Как ощущения? — Спросила Хала, немного отодвинувшись: — Попробуйте что-нибудь скастовать.

— Что? — Удивился я: — Из светлых заклинаний я, с вашей помощью, только "воздушный мост" выучил. А его тут развернуть негде.

— Что-нибудь свое некромантское.

— Так с некро-эфиром здесь никаких проблем нет, только со светлой составляющей.

— А вы, все равно, попробуйте.

Бред, но если женщина просит… Что у меня там безопасное в загашнике имеется? Баффы смысла не имеют. Что-нибудь "горсткой праха" разрушить? Так нет у меня ничего ненужного.

Сознаваться, что я просто ничего некромантского не знаю, не хотелось. Но попробовать самому было интересно. Чай в чашке нагреть, что ли? Заклинание еще из детства Каштилиаша, даже не знаю, светлое оно или темное.

Сформировал заклинание и нацелил его на чашку. И, неожиданно, не смог наполнить его эфиром. Раньше я это с трудом делал, а теперь, вообще, никак. Проверил собственные ощущения. Нет, с эфиром все в порядке, его полно. Тело им тоже пропитано под завязку. А вот вовне из меня он выходить не хочет. Не только светлая составляющая. Я все-таки "горстку праха" на ту же чашку нацелил, но ничего не получилось. Поднял на Халу недоуменные глаза:

— Что-то лучше не стало. Вообще ничего не получается. Почему?

Та вдруг смутилась:

— Кажется, я что-то перепутала. Погодите немного, я другую пару принесу.

После чего выскользнула из домика. Странно. Куда, зачем ее понесло? Проще снять браслеты.

Я стал крутить один из браслетов, попытался найти защелку, чтобы его раскрыть. Не обнаружил. Хорошо сделан. И плотно сидит, подсунуть под него палец и поискать стык с внутренней стороны не получилось. Взял свой кинжал из комплекта воина эфира. Сжал его рукоять. Все в порядке, эфиром напитывается. Вот лезвие у него больно толстое, под браслет только кончик влезает. Да и не стоит, наверное, торопиться браслет ломать. Вернется Хала, снимет.

Неожиданно вместо Халы в комнату ворвались какие-то мужики. Как они сюда прошли? Почему Хрюндель с Рексом не среагировали?

Хотя, вроде, я эти морды уже видел. Не они ли с принцем на выставку приходили? Позавчера. Я их всех тогда сам пробаффал, чтобы на участок войти могли. Получается, мое заклинание на них еще держится. Впрочем, я его длительность где-то на три дня и оценивал. Всплывало что-то такое в памяти. Но это не снимает вопроса, что они тут делают? Я никого в гости не приглашал.

Разговаривать со мной, однако, не стали. То есть стали, но разговором это назвать трудно.

— Некромант, ты идешь с нами! И лучше нас не зли. Твоя проклятая магия под блокираторами тебе не поможет!

Как интересно! Так эти браслеты вовсе не усилители, а блокираторы. Получается, Хала мне просто зубы заговаривала? Отсюда и ее странное поведение. Интересно, с чего так? Или это ректор…

Додумать мне не дали. Один из вошедших (все, кстати, были в доспехах, но у этого они были какими-то особенно франтоватыми, с чернью и насечкой золотом) резко ко мне приблизился и со словами: "Чтобы лучше дошло!" влепил мне кулаком в челюсть.

Такой наглости я не ожидал и даже не попытался увернуться. А кулак, между прочим, был в латной перчатке. Так что руку он себе, наверное, не отбил. Мне повреждений, впрочем, тоже не нанес, пропитанное эфиром тело так не проймешь, но от неожиданного удара чуть не упал, чем очень его порадовал.

— Хамская тварь! — Вопил он с радостным воодушевлением: — Наглый некромантишко, возомнил себя равным божественным королям Алезии! Но я с тебя спесь быстро собью!

Два воина, в доспехах попроще, но явно шире в плечах этого крикуна, тем временем подхватили меня под руки. Я им был бы даже за это благодарен (не дали упасть), но руки они после этого стали заламывать мне за спину. Еще трое таких же воинов смотрели на это, выражая позами готовность помочь товарищам, а еще двое застыли по бокам двери, прожигая меня глазами. Этих я точно узнал. Те самые маги-вожатые тираннозавра. Помню, как переживали, потеряв подопечного, вот и пришли поквитаться. Судя по жестам и шевелению губ, какую-то гадость в мой адрес кастуют.

Не ожидал я, что так быстро к силовым методам король перейдет. Или это принц инициативу проявил? Сомневаюсь. Ректор тоже замешан, а он, как я понимаю, человек осторожный, без отмашки высшего начальства на такое бы не пошел.

Главное, мне такое обращение не нравится. И Хорошо, что меня тут обычным магом считают, пусть и сильным. Воины, что руки мне крутить пытаются, самые обычные. Послал бы король воинов эфира, было бы мне много хуже.

Руки я не только вырвал, но и запустил обоих воинов в их оставшихся товарищей. После чего схватил кинжал со стола, и франтоватый аристократишка сам на него напоролся. Ломанулся еще раз меня ударить, только на этот раз я голову с пути его кулака убрал, вот он на меня и налетел животом. Оказалось, что парадная кираса для кинжала воина эфира не крепче листа картона. То есть какое-то сопротивление все-таки было, но пижон сам же, собственным весом, его преодолел.

Раз одного прирезал, с остальными миндальничать смысла нет. Маги у дверей даже дернуться не успели, как каждый получил по аналогичному удару кинжалом в живот. С пятеркой воинов вышло не намного сложнее. Мечи успели выхватить только двое последних, а рубануть нормально из них только у одного получилось. Но я его меч на браслет-подавитель принял, а сам его кинжал в руку вогнал, чтобы мечом больше не размахивал. А перехватить в другую руку я ему уже не дал, просто уронил его на землю подсечкой и приложил ногой по шлему.

Вроде, боеспособных противников не осталось, хотя все, похоже, еще живы. Но без помощи целителя долго не протянут.

Глянул на браслет. Прочный, но зарубка на металле появилась. Подцепил его все-таки кинжалом и, с изрядным усилием, но перерезал. На руке полоса отпечаталась, но серьезной травмы себе не нанес. Со вторым поступил аналогично. По ходу думал, что же теперь делать?

Оставаться в Академии больше нельзя. Даже если я этих нападавших добивать не стану, и они сами не помрут, после такого ни о каких нормальных переговорах речи быть не может. Надо отсюда срочно сбегать. А нето следующими король точно воинов эфира пошлет, а фехтую я, благодаря памяти старика-воина, может, и не очень плохо, но и профессиональные воины тоже, наверняка, не пальцем деланы. И если серьезно за меня возьмутся, будет мне худо. А если еще архимаги к ним присоединятся…

Только вот как отсюда сбежать? В город "воздушным мостом", а потом через территорию Алезии к предгорьям Мрака. Двадцать раз меня перехватить успеют. Но, похоже, других вариантов у меня нет. И надо торопиться.

Но все-таки не сразу. С каким-то мстительным чувством я подхватил с пола франта и вытащил его наружу к дереву. Без сознания, кровью истекает, но, вроде, еще не умер.

— Прими жертву сию, великий Абзу! — Торжественно проговорил я, перерезая полутрупу горло и роняя его под корни деревцу. При этом склонился в почтительном поклоне.

Надежда была отчаянной, но именно это и произошло. Земля расступилась корни раздвинулись, и тело провалилось куда-то вниз. Без следа, вместе с пролившейся на траву кровью. После чего все вернулось, как было. Только на земле лежал довольно увесистый кошелек. Несмотря на напряженность момента, я не смог сдержать улыбки. Похоже у нас с Абзу не только контакт налажен, но и традиции во взаимодействии появились.