— Так что случилось?

— Ко мне явился купец из пограничных земель Бибрата. И попытался продать мне пуговицу за десять тысяч золотых.

— ?

— Пуговицу я и так отобрал, но рассмотрев ее, не стал его казнить, и даже заплатил ему сотню золотых.

Князь молча протянул руку. Принял серебряную пуговицу, повертел перед глазами.

— И что это значит? Купец нашел какой-то схрон Ламашту?

— Нет, он встретил самого Ламашту. Молодого. С его слов — внучатного племянника старого Каштилиаша, с которым он до последнего времени жил.

— Но Ламашту же все погибли еще двести лет назад!

— Как оказалось, не все. Каштилиаш выжил. Представитель старшей ветви потомков Абзу. Пятое колено. Видимо кто-то еще из его родни уцелел, раз этот Игорь назвался его внучатным племянником.

— Признанным?

— Купец подсмотрел, что тот прячет в вещах родовые кольца Ламашту. По описанию в точности совпадают.

Князь еще больше помрачнел и задумался. Наконец изрек:

— Самозванец. Оскорбляющий своим существованием память великого рода. Собери отряд из верных людей, которые его найдут и казнят. Кольца, желательно доставить ко мне. Святыни Абзу не должны находиться в посторонних руках.

Начальник канцелярии почтительно склонился.

— Чтобы не смущать умы, рейд должен остаться в тайне. Объявим народу потом, по достижении результата. Ты понял?!

Поклон стал еще ниже.

— Так исполняй! Докладывать будешь каждый день. Иди.

Цальмат, всей своей фигурой изображая почтение и рвение быстро вышел из кабинета князя. Агум остался сидеть в задумчивости. На охоту он больше не спешил.

Чуть переждав, из-за портьеры у двери выглянул слуга. Тот самый, что провожал Цальмата к князю. Убедившись, что начальник канцелярии быстро удаляется и не оборачивается, он принял деловой вид и засеменил следом. Бормоча под нос:

— Ламашту. Игорь Ламашту. Прямой потомок Абзу из старшего колена. А ведь купец еще мало запросил, просто не к тому обратился…

До гостиницы добрался на автопилоте. Даже не знаю, встретил кого-нибудь по дороге или нет. Пришел в себя уже утром. На всякий случай проверил себя. Спал — раздетым, мочевой пузырь — потребность есть, но в норме. То есть перед сном сортир посещал, есть надежда, что умыться и зубы почистить не забыл. Самочувствие тоже вполне нормальное. Как в физическом, так и психологическом плане. Крушения мировоззрения от контакта с божеством не произошло. Местные боги вполне соответствуют моим представлениям о языческом пантеоне. А языческие боги, по сути, очень могущественные волшебники. Ну а против волшебников у меня, начитавшегося всякого разного фэнтези, возражений не было никаких. Сам мечтал им стать и даже стал, хоть и с очень ограниченными (надеюсь, временно) возможностями. А то, что боги сильнее любого волшебника… Никогда не питал иллюзий, что хоть в чем-нибудь смогу стать самым-самым. Дальше "хорошим" и "уважаемым" мои амбиции не распространялись. Ну а то, что бог Абзу, можно сказать, для меня теперь не чужой, так это прекрасно. Хорошие отношения с сильными мира сего никому еще не вредили. На Земле радовался знакомством с академиком, а тут целый бог. Правда, Абзу меня заходить на чай не звал. Но, с учетом того, что он, вроде как, бог загробного мира, то хождение в гости к нему может оказаться весьма сомнительным удовольствием.

Немного подумал на тему, не должен ли я чувствовать благодарность за монеты? Так я ее (благодарность) чувствую. В пределах суммы. Скорее всего это то, что было у напавших на меня с собой, никакого специального клада из под дуба не высыпалось. Фактически, свой законный лут получил. Но мог ведь и ничего не получить…

В общем, дополнительная релаксация мне не требуется. Организм сам справился. А вот поесть очень не мешало бы.

Быстро совершил гигиенические процедуры. В плане "удобств" здесь было не все так уж печально. Заведомо лучше, чем в Средневековье и, пожалуй, даже получше, чем в древнем Риме. Магия может многое, проблема не столько в том, чтобы сделать, а в том, чтобы додуматься. До водопровода в этом мире додумались. Так что обтираться водой у колодца или ручья, как я это делал в пути, не требовалось.

Еще одним удобством, которое, впрочем, вызывало у меня некоторое беспокойство, было то, что мне не надо было бриться. Стричься и подрезать ногти, похоже, тоже. Маг, создавая тело, озаботился. Но так как утренний "стояк" у меня случался в полном соответствии с возрастом, сильно по этому поводу не переживал. Наверняка другие маги тоже какие-нибудь парикмахерские заклинания используют. А что время на бритье тратить не надо — большое удобство.

За завтраком за большим столом я сидел один. Сам ни к кому из вчерашних знакомцев подсаживаться не стал, а те студенты, что подходили позже, сами ко мне не садились. С проходящими рядом я здоровался, мне отвечали, но спешили дальше к своим. Ну и ладно. Не хамят, уже хорошо. А в друзья я ни к кому набиваться не намерен. Как выяснилось, в дальнейшем мне с ними из одного котелка есть не придется, и пути наши расходятся.

Денег у меня теперь прибавилось, и я стал прикидывать, что надо прикупить, отправляясь на охоту на элементалей. В принципе — понятно. Денег у меня теперь на две ловушки хватит. Конь у меня есть. За его постой в гостиничной конюшне плачу чуть ли не больше, чем за себя. Надо ли покупать еще и вьючную лошадь или есть возможность оставить трофейные доспехи и прочие лишние вещи где-нибудь на хранение? Надо пойти разведать.

Н-да… Банковских ячеек в аренду в городке Ларак не сдают по причине отсутствия в нем банков. Есть ростовщики. По сути почти то же самое, но услуг меньше и процент грабительский. В наиболее крупный такой дом зашел. На хранение ничего не берут, но местный Шейлок очень заинтересовался, что за ценности у меня есть. Сдуру сказал про доспех воина эфира. Увидев, как разгораются глаза у моего собеседника, пояснил, что доспех добыл, победив на поединке прежнего хозяина. И что сам я тоже воин эфира. Ростовщик немедленно закончил перебирать непонятно откуда взявшиеся перед ним на конторке амулеты и стал очень вежлив. Но очень напорист.

Все, что он мог мне предложить, это продать ему доспех или взять ссуду под его залог. Но отдавать придется вдвое большую сумму, чем взял. Правда, для такого уважаемого воина как я, могут быть особые условия…

Торговаться я не стал. Была мысль — продать и забыть, но жаба помешала. Не представляю я, сколько такой доспех может стоить, но подозреваю, что никак не меньше собственного веса в золоте. А то и много больше, серьезные магические артефакты дешевыми не бывают. Ростовщик мне такой суммы, понятно, не даст. Он с тысячи золотых начал (а золотой тут около четырех граммов весит). Но, самое забавное, что даже если удастся получить сколько-нибудь справедливую цену, мои проблемы это никак не решит. Банка-то, все равно, нет. А таскать с собой тяжелые доспехи или тяжелый мешок золота для спины лошади почти без разницы. В общем, не вариант, но из вежливости обещал ростовщику подумать.

Что еще можно сделать? Заплатить прямо в гостинице малую денежку и оставить вещи на хранение в специально построенном для этих целей сарае, как это делают многие купцы. Или побольше и получить место в кладовке в подвале той же гостиницы. Только есть опасность, что реально дорогую вещь от кражи это не спасет.

Можно обратиться к местному барону с просьбой взять на сохранение доспехи в свою сокровищницу. Но велика вероятность, что захочет он их заполучить себе, а послать его так же, как ростовщика, будет много сложнее.

Еще вариант — самому клад зарыть в тайном месте. Но это уже совсем для любителей экстрима. Во-первых, надо чтобы клад никто не выкопал до тебя, а во-вторых, чтобы ты сам его смог найти, когда вернешься.

Так ничего не решив, прикупил по лавкам разных мелочей для похода и вернулся в гостиницу.

В гостинице в студенческой экспедиции шло какое-то нездоровое брожение. Прямо в центре зала за одним столом сидели декан Гидаш и Хала, кстати, как я выяснил, полный магистр. Есть здесь, оказывается, такое разделение между защитившими диссертации. До званий доцента и профессора тут не додумались, только бакалавры и магистры (и архимаги, но это уже вроде академика). Но только что защитившийся ведающий никак не равен тому, кто уже много лет подтверждает свой высокий класс или просто демонстрирует выдающиеся результаты. Таких заслуженных и называют "полными магистрами". Думаю, что Хала как раз по второй категории проходит. Слишком молодая, чтобы авторитет выслугой лет заслужить, значит, как маг она очень сильна.