С изумлением наблюдали, как посередине тронного зала увеличивался прямоугольный вход.

Переглянулись, Кай быстрым шагом приблизился к порталу, я бросилась за ним. На той стороне светило яркое солнце, зеленая трава, лес, щебетали птицы. Навстречу бежал маг в черном плаще, под которым проглядывалась фиолетовая сутана. Резитатор, занимал предпоследнее место в иерархии магов.

Незнакомец поднял голову, молодое мальчишеское лицо перекосило от испуга. Юноша остановился и резко бросился в обратную сторону. Кай устремился за ним. А я? Я последовала за своим королем.

Пахло цветами, зеленью. Подняла лицо к солнцу, как хорошо. Жарко. Я дочь пустыни и люблю больше всего на свете тепло.

Неожиданно раздался рык, повернулась, на меня неслась огромная дикая кошка. Снежный барс. Инстинктивно выбросила руку вперед и силой обездвиживания немедленно остановила крупного хищника в метре от себя. Сзади что-то плюхнуло, оглянулась. Портал закрылся.

С ужасом снова посмотрела на барса. Если бы взглядом можно было убить, то я уже была бы мертва. Кай. Мелькнуло в голове. Я не только показала свою силу, но из-за меня мы не успели вернуться. Взмахнула рукой, хищник приземлился на лапы, крутанулся вокруг себя и передо мной теперь стоял обнаженный король.

— Какого! — яростный гнев исказил черты Кая. — Какого дьявола ты меня остановила!

Оборотень навис надо мной, кулаки сжаты, мощная грудь тяжело поднималась и опускалась. Сделала шаг, потом еще, а Кай стремительно наступал на меня.

— Из-за тебя мы попали в другую страну! — кричал король, но молчать не собиралась.

— Не нужно было пугать меня!

— Как ты остановила меня?

— Эту силу Вселенная подарила всем полубогиням!

— Почему ты скрыла ее?

— А почему ко мне приставили охрану? Чтобы я не могла свободно перемещаться по замку!

Из уст Кая вырвались неприличные слова, сотворила белую простынь и немедленно бросила ее королю. Мы близко стояли, пыхтели и со злостью смотрели друг на друга. Наконец решила первой сделать примирительный шаг.

— Почему мальчишку не догнал?

— Исчез, — ответил король, обматываясь простыней.

— Как исчез? — чтобы создать новый портал силы нужны, — Откуда у начинающего мага столько энергии?

— С собой скорее всего кровь была.

— Кровь? — не поняла. — Чья кровь?

— Наша, от крови оборотня черпает силы маг. Не знала?

— Нет, — сказать, что я была в шоке, ничего не сказать, — А где они ее берут?

— Мы даем хранителю Базницы, а хранитель уже контролирует кому сколько выдать. Понять бы куда мы попали.

Кай посматривал на лес, окружавший поляну.

— Либо мы попали к Волкам, либо к Медведям.

— Почему не к Тиграм?

— Ты уже была у Тигров, — мрачно взглянул Кай, — Большая часть их страны покрыта заразой.

Я не задала вопрос, король и так видел его в глазах.

— Разбрелись Тигры, кто подался к Волкам, кто к Медведям. Я тоже общался с послом, разрешил занять часть долины.

Король отправился к лесу, обмотанный одной простыней, он гордо шагал, словно находился сейчас у себя в замке.

— Кай, как мы вернемся? — не успевала за оборотнем. Он делал один шаг, а я три.

— Нужно добраться до ближайшего города, там найдем мага, заплатим ему, чтобы он создал портал.

— Кай, подожди. Мы не можем в таком виде, ты не можешь в таком виде …

Король остановился. С меня пот тек ручьем, хоть и сменила теплые ботинки на легкие туфли, шерстяные юбки на летнее платье. Все равно было жарко. Или я задыхалась от другого? От вида голого торса короля? От накаченных мышц? От …

— Ну, что ж одень меня советница, — мужчина с ухмылкой отбросил простынь. О, нет. Закрыла глаза, но образ Кая стоял передо мной. — Какая застенчивая у меня советница.

Прошептал король мне на ушко и я вся покрылась мурашками.

— Мне просто необходимо сосредоточиться, — раздраженно, сквозь зубы сказала я, не открывая глаз.

Оборотень тихо засмеялся, а я заставила себя начать создавать ему костюм. Вспомнила нашу первую встречу и одела короля в праздничные одежды.

— Издеваешься! — воскликнул Кай.

Открыла глаза. Да такой наряд не годился для неожиданного путешественника.

— Давай что-нибудь попроще.

Попроще, так попроще. Сменила дорогую ткань на более дешевую. Но все равно даже небогатый сюртук и простые, черные брюки, не могли скрыть горделивую осанку короля.

— Скажи, а если тебя узнают? — поинтересовалась я. — Что будет?

— Лучше если не узнают. Ни к чему. Может еще шапку какую-нибудь создашь, чтобы лицо закрыть?

— Нет, я лучше сделаю, — улыбнулась я, — Иллюзией нас закрою.

— Иллюзией? Еще одна сила, которую ты скрыла?

Решила, что разумнее будет промолчать. Всего лишь изящное движение руки и мы оказались в сером тумане.

— Ничего не изменилось, — усмехнулся Кай, — Ты такая же с красными щеками, как и была.

— Это для нас ничего не изменилось, — с вежливой улыбкой объяснила королю, — А для встречных мы выглядим вот так.

В руках появилось небольшое зеркало и оборотень громко засмеялся, когда разглядел в нем, полную с рыжей косой деваху и худощавого прыщавого юношу.

Хорошо, когда владеешь магией перемещения. Подумал о том месте, где захотел очутиться и телепортировался. А сейчас мы с Каем пробирались сквозь лес. И чем дальше шли, тем злее становился король. Казалось деревья никогда не закончатся и мы будем бесконечно брести. Солнце скрылось и сумерки быстро сменились на ночь. Терпение у Кая лопнуло.

— Все хватит! — черные глаза обожгли меня темным огнем. — Пора прокатить советницу на барсе.

— А если тебя заметят? Как отнесутся Волки к чужаку?

Но оборотень уже крутанулся, разорванная одежда полетела в сторону и уже дикая кошка смотрела на меня немигающим взглядом. Это непросто снежный барс, а гигантский хищник. Кай наклонился, чтобы я могла забраться на него. Мягкая шерсть защекотала нос, когда грудью опустилась на спину зверя. Закрыла глаза, пригнула голову, крепко вцепилась в оборотня. Король непросто бежал, казалось он летел. Сильные мышцы барса двигались подо мной, резкий ветер задрал длинные юбки. Ощущение скорости и полета, такие знакомые, словно снова перемещалась. Детский восторг и я засмеялась от пьянящей радости. Кай устремился еще быстрее, умело лавировал между деревьями и делал огромные прыжки, когда мы оказывались на очередной поляне.

А потом неожиданно резко сильно затормозил, я перелетела через голову и больно грохнулась о землю.

— Впереди деревенька, пора нам принять другое обличье, — услышала шепот короля.

Голова раскалывалась от глухой боли, ныла правая рука и кажется сломала правую ногу. Кай сильно потряс за плечо. Зашипела, когда резануло в голове.

— Дай мне несколько минут, — раны заживали с мучительной болью. Постепенно приходила в себя. Открыла глаза и медленно села, прислушиваясь к своим ощущениям. Голова вроде перестала болеть, рука тоже. Пошевелила ногой, зажила.

— Наконец-то, — раздраженно заявил король, — У нас младенцы уже с пеленок умеют падать на лапы, а ты…

— А я советница, — поднялась с земли, — А не оборотень. Уясни это, пожалуйста.

Как бы сейчас треснула чем-нибудь тяжелым по несносной голове короля. Создала иллюзию. Из леса вышли полненькая девушка с рыжей косой и худощавый парень, прямо на проселочную дорогу. Через пять метров, узенькая тропинка поворачивала налево в сторону деревни, я даже тени домов различила вдалеке, освященных лиловым светом спутника.

— Стой, — неожиданно Кай замер, покрутил головой вдыхая запах носом, — Нельзя туда идти.

Оборотень вдруг стал очень серьезен, схватил меня за руку и мы быстро побежали по широкой дороге, которая вела нас все дальше и дальше от деревни.

-Почему нельзя? — задыхаясь, спросила я короля.

— Пахнет заразой, — сказал Кай, — Но ты же советница, не почувствовала.

Поддел все-таки меня оборотень.