— Я рассказывал тебе уже Веста, что раньше все оборотни жили в древнем замке, вырубленным в горе. Правил мой дед. Геральд Штройнер. Разногласия всегда были среди нас, иногда недовольные устраивали бунты и дед казнил непокорных оборотней лично. Восставали маги, требовали к себе особого отношения. Восставали и те, кто мог обращаться в зверя, чтобы магам выдавали кровь, лишь когда все нуждались в их силе. И когда стало казаться, что Герольд не удержит оборотней в узде. Появилась полубогиня. Царственной походкой, она шла к трону моего деда и оборотни расступались перед ней, пораженные не только красотой посланницы Вселенной, но и величием, которым полубогиня была окружена.

Перед глазами стоял каменный зал, Геральд на троне, обозлившиеся кланы волков, медведей, орлов и снежных барсов. Раздраженные, злые, еще секунда и вспыхнет пламя войны, как неожиданно предстала перед глазами полубогиня в голубом плаще, окруженная божественным сиянием Вселенной. Удивленные взгляды оборотней, благоговейный шепот, вскрики. А девушка не обращала ни на кого внимание, смело шла к правителю. Король вскочил с трона, чтобы поприветствовать ее.

— Слава Вселенной! Нас посетила полубогиня!

— Вселенная попросила помочь тебе, Геральд, — торжественно сказала посланница.

— Она предложила оборотням поделить планету, а чтобы не было споров, сама распределила кому куда отправиться, — рассказывал Кай, — Острова отдала орлам, юг — тиграм, запад — волкам, восток-медведям. Снежные барсы остались на севере и моему деду было приказано построить храм для советницы недалеко от каменного замка. Затем она удалилась вместе с королем в его кабинет. Долго они не выходили, отец уже начал волноваться и решил узнать в чем дело. Какого же было его удивление, когда отец увидел только одного деда.

Геральд приказал сыну закрыть дверь и подойти к нему. Король тихо произнес.

— Вселенная наградила нас даром, — правитель поднялся с кресла подошел к стене, повернул картину со своим изображением вправо, и открылся тайный вход. Геральд поманил за собой наследника и они поднялись по лестнице, оказались в небольшом помещении, которое напоминало кабинет короля.

Будущий правитель знал о тайной комнате, здесь его отец скрывался, когда необходимо обдумать и принять трудное решение или изучить тайные послания лазутчиков. Иногда здесь были и посетители, которых потом никто больше не видел.

С удивлением отец Кая взирал на огромную серебряную чашу, высотой около метра и два диаметром. Внутри лежала «Чистая слеза», пораженный красотой кристаллов, наследник не мог оторвать взгляда.

— Полубогиня сказала, что мы должны охранять кристаллы собственной жизнью. Вселенная нашла способ, как спасти нашу планету, — торжественно произнес Геральд, — Наступит время, когда у снежных барсов появиться советница и тогда, чтобы спасти оборотней, ей необходима будет «Чистая слеза». Еще кристаллы обладают даром. Магам не нужно пить кровь, чтобы пополнить запас энергии, а обращенным в зверя, можно не перевоплощаться. Их сила и скорость будет и так подобна животному.

Я слушала затаив дыхание и вспомнила слова Сары-пра-аджан: «Ты готова снова сгореть? Готова снова ощутить, как огонь сжигает твою кожу?» Что это означало?

— Как бы ни хранили тайну, все равно нашлись те, кто узнал о секрете. Деда подло убили и вор пытался украсть кристаллы. Ничего у преступника не получилось, но и поймать его не удалось. Тогда отец приказал построить высокую башню и поместить туда «Чистую слезу». Короли других кланов стали требовать, чтобы и их наградили подарком Вселенной. Пришлось поделиться. Ну, а потом ты знаешь. Тигры пробрались в башню. Случился взрыв, причина которого неизвестна. Теперь оборотни стояли перед выбором оставаться зверем или в человеческом обличии, а также физическое бессмертие наступало позже. Сохранились лишь те кристаллы, которые были у королевских семей. Башню отремонтировали, но «Чистую слезу» поспешно забрали у оборотней и секретно передали королю орлов. Теперь ты знаешь все.

Да, знала, но пока не понимала, что я должна сделать. Почему старшая советница не дала точных инструкций?

— Кай, а где сейчас чаша?

— Она продолжает стоять в тайной комнате деда, — король серьезно смотрел на меня, — Только кристаллов осталось очень мало и я неуверен, что они помогут спасти планету.

— Ты забыл кто я? — улыбнулась оборотню. — Я ведь полубогиня, мне стоит лишь один раз поддержать в руках кристалл и я смогу создать много новых. Сколько захочешь мой король.

Сердце защемило, когда увидела надежду в глазах Кая.

— Тогда моя дочь и сотни зараженных оборотней будут спасены?

Я кивнула и не смогла не улыбнуться в ответ. Только еще один вопрос теперь мучил меня.

— Если ты знал, что я послана Вселенной, чтобы помочь. Почему, так вел себя со мной? Неужели, так трудно было проявить хоть каплю уважения?

С искренним раскаяньем смотрели обсидиановые глаза.

— Прости, что вел себя грубо по отношению к тебе. Но когда я взял кулон, — Кай достал черный камень на золотой цепочке, который висел на шее у мужчины, — И у меня в голове раздался женский голос, он поведал, что мне прислана советница, которую наказали. Я подумал, что Вселенная забыла о своем обещании спасти оборотней. Извини, что недооценил тебя. Теперь я просто не представляю, почему такую добрую и честную полубогиню наказали. Что ты сделала?

Щеки обдало жаром. "Добрая? Честная?" Нет, никогда не расскажу Каю о своем ужасном поступке. Почему, так дорого его восхищение? Не влюбилась же я?

— Так, ничего особенного. Встретимся за ужином, — поспешно ответила и почти бегом побежала в свою каюту.

После, разглядывая спокойное море в иллюминатор, нервы постепенно успокаивались и я поклялась себе, что Кай никогда не узнает правду о подлости, которую совершила по отношению к Беляночке, а то король начнет сомневаться, смогу ли я спасти его планету. И восхищение сменится на презрение. Вдруг вспомнила, как отец оттолкнул меня, Рэй и Жак. Неожиданно, четко осознала. Я хотела любви. Всепоглощающей. Какая была у Мари и эльфа. Но боялась, что если отдам сердце Каю, король его разобьет.

Перед ужином проведала Джису. Дверь каюты открыла замученная служанка и в нос ударил тошнотворный запах. Приложила к лицу, тут же созданный, надушенный, платок.

— Как принцесса?

— Уже лучше, но с постели пока не встает.

Услышала стон Джисы и стало безумно жаль бедняжку. Ведь я могла ей помочь, полубогини обладали даром лечения.

— Дай войти, — служанка отступила в сторону и я зашла в небольшую каюту, копия моей. Сестра короля лежала на постели, бледная с мокрым полотенцем на голове. Возле кровати стоял таз, стараясь не смотреть на его содержимое и не обращать внимания на запах присела рядом с девушкой.

Осторожно коснулась пальцами мокрых волос Джисы, провела по горячей коже лица и положила ладонь посередине груди. Целительная сила полубогини лечила и дарила энергию. Девушка глубоко вздохнула и открыла серые глаза.

— Советница, — удивленно прошептала она. Приподнялась на локтях и оглядела себя, — Не думала, что морская болезнь может свалить бессмертного. Но мне сейчас лучше. Ты помогла мне?

Пожала плечами и поднялась. Джиса смешно сморщила носик.

— Фу, ну и запах.

Я улыбнулась.

— Не знаю, надолго ли хватит моей силы, но думаю выйти прогуляться тебе не помешает, тем более …

Корабль качнуло и девушка со стоном упала на подушки.

— Мне конечно легче. Спасибо. Но лучше я останусь в кровати.

— Тогда зайду к тебе после ужина.

Джиса кивнула, щеки у девушки порозовели и мутные глаза прояснились. «Надо было раньше зайти». С раскаянием подумала я. «А то бедная девочка все путешествие проведет в постели».

На ужине нас было четверо. Капитан Грей, помощник Скот, юноша то бледнел, то краснел от смущения, Кай и я. Черные глаза внимательно следили за каждым моим движением. Как подошла к накрытому столу, как мне отодвинули стул и я присела. Как откинула темные локоны назад и пригубила бокал с водой. Затем слушала истории капитана, смеялась и задавала вопросы о стране орлов. Скот тоже стал участвовать в разговоре и даже перестал от волнения заикаться. Молчал только Кай. Я могла изучить ауру короля и понять его эмоции, но для этого следовало взглянуть на оборотня, а я пока была не готова.