— Какая знакомая сила, — сказал он, одним ударом заканчивая существование какого-то Одержимого, бросившегося на него из-за угла. — Становится очень интересно…

В это же время территория площади, где находился Утренняя Звезда, стала стремительно изменяться. Под действием силы Звезды реальность изгибалась и преломлялась самым причудливым образом, подобно зеркальному лабиринту, состоящему из кривых зеркал. Некоторые из выживших Лепестков и наёмников, оказавшись внутри этого «лабиринта» начинали слышать и ощущать фантомное эхо собственных мыслей. За краткий миг всё превратилось в какое-то нагромождение образов и теней.

Существо, в которое превратился Кроу хоть и перестало быть человеком, но всё ещё могло испытывать страх и сейчас, от увиденного, оно было в ужасе. Реальность вокруг продолжала стремительно меняться, идя волнами и искажаясь под действием силы Звезды.

Понимая всю опасность происходящего, Тёмный Бог попытался контратаковать, вызывая ко всем имеющимися у него силам. Проклятая энергия взметнулась ввысь, чуть ли не до появившегося в небе пролома изнанки. Проклятая магия смерти обрушилась на Звезду в отчаянной попытке сокрушить его. И, словно дожидаясь этого, источник света в руке Яна с противным звуком лопнул, в один миг разметав собранную Кроу силу без остатка. Пространство, подчиняясь мысленному приказу Звезды, изогнулось, словно гигантская линза, превращая в ничто все попытки Тёмного Бога собрать вокруг себя остатки сил. Миг и вот уже Звезда появился за спиной Кроу просто и без изыска, пронзая его ставшее эфемерным тело, рукой. Залитое кровью лицо Яна в этот момент превратилось в гротескную маску, на которой застыла безумная улыбка.

В последней, отчаянной попытке защититься неудавшийся Тёмный Бог взорвался силой, обрушивая вихрь из магии смерти и одновременно с этим нанося сокрушительные удары ядовитой проклятой силой по Звезде. Воздух взорвался от силы Кроу, больше сотни чёрных щупалец ударило в Яна, прошивая его насквозь.

«Фиксирую множественные критические повреждения, Носителя. Наивысшая угроза! Запуск экстренного протокола сохранения жизни „Феникс“…» — в голове послышался громкий голос Седьмого который был тут же заглушён приказом Утренней Звезды.

Не обращая внимания на удары чёрных щупалец и раны Яна, он с силой вогнал руку внутрь Кроу и, ощутив средоточие его силы, схватил его, начав быстро поглощать. Тёмный Бог судорожно задёргался, продолжая яростно бить Утреннюю Звезду, но с каждой секундой ярость и сила его уменьшалась, пока в какой-то момент не прекратилась вовсе. При этом возвышающийся в центре Обелиск, нависающий над городом и являющийся символом силы Тёмного Бога начал быстро осыпаться, превращаясь в пыль.

Внешний вид Яна при этом стремительно возвращался в норму, его тело покрытое множеством ран излечивалось и даже кровь, что текла из ушей, глаз и носа остановилась. В считаные секунды существо, претендовавшее на звание сильнейшего во всех мирах соцветия, оказалось осушено и поглощено. Это нарушение всех мыслимых законов реальности и оно не должно было произойти…

И словно подтверждение этому, невероятно огромная сущность, выглядывающая из разрыва изнанки над городом, пришла в невиданную ярость. Трещина в небе расширилась, разбившись вдребезги, и из колоссального разлома изнанки появилась невероятных размеров золотисто-серое щупальце, обрушившись на замерший город, накрыв его своей тенью и избрав своей целью площадь, на которой развернулось сражение Звезды с Тёмным Богом.

Наёмники, стражи и гвардия, оказавшиеся под ударом этой сущности в ступоре замерли, наблюдая как небо над их головами рушится само небо. Всё это казалось дурным сном. Взрыв барьера изнанки ударил по всем с такой силой, что самые слабые из участвовавших в рейде попадали на землю, неспособные выдержать эту силу.

Утренняя Звезда, оторвавшись от поглощения Тёмного Бога, поднял взгляд к небу и сделав замысловатый пас рукой, словно кидая в атакующее щупальце какой-то небольшой предмет, размером со снежок.

— Вон! — с презрением бросает он и в ту же секунду небо озаряется ярким светом. Мир содрогается, по реальности мелкой рябью проходят искажения и в следующую секунду трещина, открытая Лепестками, схлопывается, разрывая невероятных размеров щупальце. Секунда и колоссальных размеров конечность неизвестного существа падает на стремительно разрушающуюся Башню Тёмного Бога, погребая её под своим весом.

Звезда с сожалением смотрит на то, что осталось от так и не ставшего Тёмным Богом… как ни жаль, но любому лакомству приходит конец. Миг и вот уже последние силы души бывшего атакующего Кроу, оказывается поглощены ею. Так и заканчивается путь самого амбициозного человека гильдии наёмников города М.

На этот раз моё пробуждение после вмешательства Звезды оказалось куда лучше обычного. Странное дело, но сейчас уже я не чувствовал такого опустошения, как обычно. Да, я был выжат, но мог стоять и даже двигаться, чего раньше практически никогда не наблюдалось.

«Мне нужно время, чтобы усвоить обед», — голос Звезды вывел меня из задумчивости. — «Считай сегодняшнюю мою помощь взаимовыгодной и за неё ты мне ничего не должен. Однако ты всё ещё должен мне день парень. И скоро я у тебя попрошу вернуть долг».

Сказав это, Утренняя Звезда пропал, не слушая моих вопросов. А вопросы у меня были… я стоял посреди выжженной пустыни, в которую превратилась площадь, где проводился ритуал. Я понял это лишь по остовам некоторых едва уцелевших зданий.

«Где Юлия и Алиса?!» — я вдруг вспомнил о том, почему согласился использовать силы Звезды.

«Они в северном здании, Носитель. Спрятались за щитом Алисы», — тут же ответил мне Седьмой.

Я тут же рванул туда. Последнее, что я понял это то, как Юля оказалась под сокрушительным ударом силы внезапно появившегося Кроу и мне пришлось использовать силу Звезды, чтобы хоть как-то помочь ей. Только бы всё обошлось.

Седьмой был прав, в северном здании я заметил уже истлевающий защитный купол характерного красного цвета, что говорило о его огненной природе и принадлежности к силе стихийного бога.

Оказавшись внутри, я сразу увидел устало прислонившуюся к стене Алису с Алексеем и хлопочущего возле них Фому. В паре метре от них Костя с Василисой о чём-то ожесточённо спорили, а в дальнем углу я вдруг с замиранием сердца увидел лежащую Юлю, над которой что-то колдовала Слава. Поняв, что сестре ничего не угрожает, я сразу бросился к Ладиславе.

— Как она? — выдохнул я, приземлившись возле.

— Плохо, Ян, — вместо занятой Славы мне ответил появившийся рядом Белый Тигр. — Проклятая сила глубоко укоренилась в ней, Слава смогла запечатать энергию смерти, но это временное решение. Для её спасения нужна полноценная медицинская лаборатория, а не просто магия жизни.

Не выдержав, я выругался, так что сам себе удивился. Проклятье! В голове появлялись и пропадали тысячи вариантов. Седьмой, лишь подтвердил слова Тигра, добавив, что даже для Создателей такое поражение организма было тяжело излечить.

В какой-то момент я вдруг почувствовал на себе напряжённые взгляды всех Оцелотов, за исключением занятой сейчас Славы.

— Что вы на меня так уставились? — спросил я, хотя внутренне уже понял, что происходит.

— Кхм, Ян, кто ты такой? — вдруг спросил меня Костя.

«Носитель, я фиксирую появление двух знакомых сигнатур в непосредственной близости от нас. Эти сигнатуры на девяносто процентов совпадают с механизмами, которые преследовали нас на месте раскопок Белых Драконов», — прервал мою попытку ответить Седьмой. — «Возможность открытия прохода к Связи Единства восстановлена. Открыть проход?»

— Что значит, кто такой? Я это я, — мне пришлось подавить так некстати появившееся желание открыть проход Связи Единства. Нужно понять, как помочь Юле. Я совершенно точно помнил о каком-то медицинском оборудовании в жилой зоне Связи, вот только мы с Седьмым даже не пытались разобраться в нём, отложив это в дальний ящик.