— Алиса, ты мне нужна, — обратился я к ней и вышел из дверей столовой, ощущая на себе раздражённый взгляд Фомы, вот ведь, а я уже думал он и правда исправился. Не удержавшись, я хмыкнул себе под нос, погасив зараждавшуюся улыбку.

— Спасибо, — поблагодарила меня сестра, появившись из дверей.

— Не за что, — не смог удержаться я от ухмылки. — Учись вслух говорить, что человек тебе надоел, или он от тебя не отстанет. Пойдём в зал управления, мне удалось раздобыть несколько мастер-паролей, возможно удастся разблокировать какие-то из терминалов Связи Единства, поможешь мне.

Появившись в зале управления, меня ждал неприятный сюрприз. Антрацитовая сфера, на которой показывался отсчёт времени, в очередной раз изменила свои значения. Отсчёт в очередной раз уменьшился. Теперь уже до четырнадцати дней. Что-то приближалось, а я даже понять не мог что именно.

Мысленно выругавшись, я передал часть заранее записанных мастер-паролей Алисе, и мы приступили к попыткам получения доступа. У меня имелись большие сомнения, что у нас получится это сделать. Слышал, что на подобных режимных объектах часто делали плавающие смены паролей. Но попытка — не пытка. Тем более что Трибунал противостоял не людям, а Скульпторам, против которых подобные меры безопасности были совершенно излишне.

Обходя консоли одну за другой, я под руководством Седьмого поочерёдно вводил имеющиеся мастер-пароли. Что и следовало ожидать, без особого результата. Именно поэтому голос Алисы, прозвучавший в абсолютной тишине зала управления, заставил меня вздрогнуть.

— Брат, кажется, у меня подошло.

— Что? Правда? — глупо переспросил я.

— Да, терминал разблокировался, — кивнула сестра.

Я подошёл к Алисе, заглядывая в экран терминала. Он оказался действительно разблокирован, на нём светилась начальная заставка операционной системы, которую использовал Трибунал в своих компьютерах. Сестра отодвинулась, давая мне возможность сесть за консоль оператора. Так что тут у нас?

Это место использовалось сотрудником безопасности, и судя по тому, что я видел далеко не самого простого. Даже немного иронично, что удалось получить доступ именно к этому терминалу. Я погрузился в изучение доступной информации, пока лежащей на самой поверхности, пытаясь разобраться в том, почему Связь Единства была покинута, а также что мог значить таймер на антрацитовой сфере.

На этот раз в системе не стояло «заглушки», запускавшей первым делом специальное оповещение, как это было на корабле Трибунала или её опорных пунктах. У меня складывалось впечатление, что персонал Связи Единства покинул её организованно и не особо спеша, возможно, согласно какой-то стандартной процедуре. Нам с Седьмым пришлось основательно покопаться в логах, чтобы разобраться в причинах ухода персонала.

«Седьмой, что значит линия цветового смещения?» — я по несколько раз перечитывал текс сообщения, пытаясь разобраться в нём.

«Предполагаю, что в данном контексте это может обозначать расслоение изнанки», — ответил конструкт. — «Причём судя по контексту валообразное, Носитель».

Итак, если я всё правильно понял, то персонал Связи Единства планово покинул его для того, чтобы переждать некий катаклизм в родном мире. Правда, не совсем понятно зачем, Связь могла без проблем выдержать даже самый сильный удар из вне, благодаря огромном количеству якорей реальностей, установленном в «храме Непроницаемых», месте, которое я называл «холлом». В любом случае, эти люди законсервировали Связь Единства, ушли… и не вернулись. Согласно внутреннему исчислению системы, с момента их ухода и обнаружения Связи дедом прошло несколько тысяч лет.

Даже в законсервированном состоянии оно не смогло избежать повреждений, самое крупное из которых произошло относительно недавно, около сотни лет назад. Внешний контур Связи Единства оказался повреждён неизвестным воздействием в результате и появилась та дыра в холле, которую можно сейчас наблюдать.

В терминале также оказалось ожидаемо много информации по персоналу базы, характеристики, наблюдения, какие-то выкладки, обозначенные Седьмым, как социальные схемы, а ещё списки захваченных Скульпторов реальности. Тех самых, что превратились в живые батарейки для Связи Единства.

Чтобы найти то, что нас интересовало, нам с Седьмым пришлось основательно покопаться. Прежде всего это касалось природы этого места, что в действительности оно представляло собой и для чего было построено. Общее понимание у меня имелось, благодаря исследованиям деда и словам старика Дэниэла, но хотелось всё же лучше разобраться, с чем мне приходилось иметь дело. Казалось бы, простой вопрос, но однозначного ответа я на него так и не нашёл.

Связь Единства — место, существующее на последнем слое изнанки и по своей сути удерживающее все миры соцветия от окончательного расслоения. Всё, как говорил старик, во время нашего общения во сне-яви. Седьмой подтвердил, что именно благодаря Связи расслоение по той самой «линии цветового смещения», по сути, и остановилось. Благодаря вмешательству «Непроницаемых», которые помогли создать это место, главный закон вселенной так и не был окончательно нарушен. Тени и сущности изнанки, попадая на нижние слои, всё равно уходили за грань, как им и было положено, пускай на это уходило намного больше времени.

Замысел сильнейших Скульпторов не смог воплотиться в реальность сразу же…, но остановить расслоение окончательно используя лишь только Связь Единства, у инициативы Трибунал так и не получилось. Они теряли мир за миром, медленно, но верно вымирая под ударами Скульпторов и сущностей самой изнанки. И главной причиной тому стало значительное усиление в Чёрном мире «Шпиля». Кто построил его и почему оставалось неизвестным даже инициативе, они предполагали, что это могли сделать сильнейшие Скульпторы, но это расходилось с тем, что мне говорил старик Даниэль во время нашей краткой встречи в Золотом мире. Тогда он рассказывал, что они с другими Скульпторами нашли «Шпиль». И лишь воспользовались его возможностями. Что, если честно, пока до конца не укладывалось у меня в голове, ведь Скульпторы сами по себе могли менять законы вселенной одной лишь мыслью, так об этом говорилось во всех источниках, а тут использование какого-то «Шпиля».

Проклятье! В голове царила настоящая неразбериха.

Я услышал шорох за спиной, ощущая приближение сестры, которой, похоже, наскучили попытки подобрать мастер-пароль к соседней консоли, и она решила немного отвлечься.

— Тут есть несколько аналитических статей по динамике «цветового смещения миров», — я повернулся к подошедшей Алисе, устало массируя виски. — Согласно прогнозам Трибунала, окончательное расслоение соцветия неизбежно, именно поэтому и была создана Связь Единства, только она сдерживает этот хаос. Тут указывается на то, что инициатива даже думала воспользоваться помощью нескольких «Непроницаемых», но не пришла к единому согласию насчёт них, а, точно, я же тебе не успел рассказать о них. Ладно, сейчас поясню…

Наконец, спустя несколько часов работы, я со вздохом отодвинулся от консоли, взглянув на Алису, которая продолжала с каким-то одержимым упорством пробовать получить доступ к другим терминалам в зале. К сожалению, её неожиданная удача пока оказалась единственной, что у нас случилось. Да уж. Я вздохнул, ещё раз глянув на экран разблокированного терминала.

Как мы с Седьмым уже выяснили, точкой отсчёта всему был Чёрный мир. Именно там обнаружился тот самый «Шпиль», невероятная находка, благодаря которой сильнейшим Скульпторам удалось пойти наперекор главному закону вселенной и создать изнанку, в попытке вернуть ушедших за край.

Каким-то образом благодаря этому колоссальному сооружению началось расслоение. И даже частичное повреждение «Шпиля» Трибуналом не остановило запущенный процесс.

Я ещё раз вздохнул, несмотря на появление всё более подробной информации, у меня никак не получалось собрать все имеющиеся данные воедино. А это важно, судя по тому, что происходит со Связью Единства. Недавняя потеря очередного якоря заставила меня задуматься о том, насколько безопасно здесь находиться и где, в таком случае безопасно? В рассыпающейся Связи? В родном мире, где меня настойчиво ищут Белые Драконы? Или в Золотом, где царствует сущность, пожирающая тени людей? Итак, что же нам известно?