– Ну? – с надеждой взглянул он на друга.

– Порядок! Квартира 65! – сообщил Денис. – Похоже, она там одна живет. Она как дверь закрыла за собой, я послушал: никаких голосов, никаких разговоров.

– А если она просто с мужем поссорилась? И они друг с дружкой не разговаривают!

– Все может быть! Я же только предположил! – сказал Денис, вновь усаживаясь на лавку. – Слушай, а вдруг она сегодня больше не выйдет из дома?

– Это будет фигово! Но я все-таки оптимист!

Тут из «их» подъезда вышел мальчик лет десяти с красивой черной овчаркой на поводке.

– Ох, какая собака! – простонал Денис. В отличие от Петьки, он обожал собак. – Ты глянь, до чего благородный вид!

Собака и впрямь была хороша. Мальчик огляделся по сторонам и, задумавшись надолго, отпустил собаку с поводка, опасливо косясь в сторону Петьки и Дениса.

Денис поманил его пальцем. Мальчик подошел на безопасное расстояние.

– Эй, парень, как тебя звать? – спросил Денис.

– Меня? Денис!

– Денис? И я тоже Денис! Давай знакомиться!

– Зачем? Мне мама не разрешает!

– Уж больно у тебя собака хорошая! Медалистка?

– Это кобель! – уточнил Денис-младший. – Медалист! Чемпион породы!

– Сразу видно! – заметил Денис. – А как его зовут?

– Арно!

– А сколько ему лет? – допытывался Денис.

– Три года, четвертый!

– Умный, наверное, жутко? – предположил Петька.

– Не то слово! Недавно воров задержал! Они в квартиру залезли, а он их не выпустил, а еще летом сестренку от цыганок спас! Они ее чуть не утащили!

– А сестренка-то маленькая? – полюбопытствовал Денис.

– Маленькая, четыре годика!

– Слушай, тезка, а ты почему не в школе?

– А ты? Ты почему не в школе? – вопросом на вопрос ответил младший Денис.

– Да мы тут одну тетку ищем…

– Какую тетку?

– Толстую, в голубом плаще!

– Зачем она вам?

– А ты что, знаешь ее?

– Может, знаю, а может, и нет!

Арно, почувствовав недовольные нотки в голосе хозяина, подошел к скамейке и сел рядом. Петьке стало немного не по себе. А Денис расплылся в улыбке.

– Можно мне его погладить? – спросил он у младшего тезки.

– Лучше не надо!

Денис все-таки протянул руку к Арно, и в этот момент из подъезда вышла тетка в голубом плаще.

– Вы не эту тетку искали? – спросил младший Денис.

– Именно! Она-то нам и нужна! – воскликнул Петька, срываясь с места. Денис вскочил и кинулся за ним. Но и Арно не терял времени. Увидев убегающих людей, к которым его хозяин отнесся настороженно, чемпион породы схватил Дениса за штанину.

– Арно! – взвизгнул Денис-младший! – Арно! Не смей!

Пес замер. А Денис-старший припустился бежать! Но штаны были порваны! Вот черт! Новые джинсы! Но думать об этом было некогда. Впереди шел Петька, поспешая за теткой в голубом плаще. Она шла, на удивление, быстро. Совсем не так, как ходила в магазин. Наконец Денис догнал Петьку.

– Жив? – осведомился тот. – Извини, друг, я боялся ее упустить!

– Я-то жив, зато джинсы приказали долго жить!

Тетка тем временем спустилась в метро. Они – за ней. Села в поезд на Кольцевой линии. И мальчики следом. Народу в вагоне было много, и они встали у неоткрывающихся дверей, прислонясь к стеклу с надписью «Не прислоняться».

– Ну, чего там с тобой этот чемпион сделал?

– Джинсы порвал! Гляди, какая дырища!

– Не страшно! Сейчас дырявые джинсы – самый писк! А ты здорово испугался?

– Не успел! Я вообще-то собак не боюсь, но забыл, что от них убегать нельзя!

– Но я же вот убежал!

– Наверное, я у него больше подозрений вызвал!

Они засмеялись, стараясь не глядеть даже в сторону тетки. Петька вдруг хлопнул себя по лбу и полез в карман рубашки. Там лежал маленький красный футляр из пластмассы. Он открыл его и вытащил оттуда… английскую булавку…

– Давай твои портки заколем! Пускай все думают, что это самый модный прикид!

Петька заколол болтавшийся лоскут!

– Гляди, как клево получилось!

– Ага! – обрадовался Денис, которому вовсе не улыбалось щеголять в порванных штанах.

Тетка вышла из поезда на станции «Октябрьская», поднялась по эскалатору, вышла и, не задерживаясь у многочисленных прилавков, пошла налево, через дорогу. Потом встала на троллейбусной остановке. Друзья издали следили за нею. Показался троллейбус номер четыре. Женщина не шелохнулась.

– Значит, четвертый ей не подходит! Денис! – вдруг возбужденно зашептал Петька. – Кажется, она едет в Л.п. 82/2!

– С чего ты взял?

– Это, наверное, в конце Ленинского! А четверка сворачивает на Ломоносовский!

– Ты уверен?

– Ага, у нас на Ломоносовском знакомые живут! Я к ним сколько раз ездил!

Ребята подошли поближе к остановке, и Денис принялся изучать маршруты троллейбусов.

И вдруг Петька заметил, что тетка пристально на него смотрит. Неужели узнала? Он сделал вид, что совершенно ею не интересуется, а сам тихонько подошел к Денису.

– Кажется, она меня засекла, – еле слышно прошептал он.

Денис, молодчина, и бровью не повел. Только спросил так же тихо:

– С чего ты взял?

– Проверь сам.

Теперь уже Петька углубился в изучение маршрутов, а Денис как бы невзначай обернулся. Тетки не было! Она исчезла!

– Петька! Ее нет!

Петька тоже обернулся. В самом деле, женщина исчезла!

– Что за черт! Куда она девалась? Какие же мы идиоты! Упустили! Вот непруха! Кретины несчастные! Это я во всем виноват!

– Да ладно тебе! Завтра проследим за ней, только и всего! Мы же знаем, где она живет!

– Легко сказать! Она ведь насторожилась! Надо же так по-идиотски проколоться!

– Но куда она девалась? Не могла же она провалиться сквозь землю! И ведь не худышка какая-нибудь! – волновался Денис. – Петь, я знаю, что делать!

Петька взглянул на него с надеждой.

– Пусть завтра утром к ее дому подойдут девчонки. Уж их-то она совсем не знает… А еще лучше – не к дому, а сюда, на остановку!

– А если она ездит туда только раз в неделю? Прикажешь целую неделю дежурить на этой остановке?

– Это мне и в голову не пришло… Но все же попытаться стоит! Попытка – не пытка!

– Еще какая пытка! Когда понимаешь, какой ты самонадеянный болван, остолоп и олух, поверь мне, это настоящая пытка!

Денис расхохотался.

– Что я сказал смешного? – мрачно поинтересовался Петька. – Самокритика – это пытка!

– Только для того, кто привык сам себя возвеличивать! – прозорливо заметил Денис.

Петька посмотрел на него с интересом. А он вовсе не так прост, этот Денис Русанов! Петька частенько восхищался сам собой, но откуда об этом известно Денису?

– Петь, а у тебя схема с собой?

– Да. Ну и что с того?

– А то, что Л.п. есть не только в кружочках, но и в квадратиках, причем с адресом!

– Так, так, говори!

– Может, эта баба ехала не в квадратик, а в кружочек? Тогда мы можем… – Денис полез в карман и вытащил кошелек. – Сколько у тебя денег?

– Двадцатник!

– Отлично! У меня полтинник! За семьдесят тысяч мы…

– Возьмем такси и, может, обгоним ее, так?

– Именно!

И Денис выскочил на проезжую часть, голосуя проносящимся мимо машинам. Но ни одна из них не остановилась.

– Безнадега! – вздохнул Петька минут через десять. – Не хотят сажать подростков! Яснее ясного, боятся.

– Что будем делать? – Вконец расстроился Денис.

– Поехали к тебе! Мне с горя жрать захотелось, а домой пока лучше не соваться!

– Петь, а может, ты попробуешь тормознуть какую-нибудь тачку? Вдруг они рыжих не любят? – предположил Денис, чтобы хоть немножко развеселить павшего духом друга.

– Ну, прямо!

– Попробуй, жалко, что ли?

– Да мы все равно ее упустили! Только зря деньги потратим! Ладно, давай все же на троллейбусе смотаемся на Л.п, 82/2. Может, она туда окольными путями добирается! – вспыхнула надежда у Петьки.

– Тогда тем более лучше на такси! Давай голосуй! – стоял на своем Денис.