— Привет Вика. И я рад тебя видеть, не меньше чем ты меня, — улыбнулся я.

— Ты где? — она снова обернулась. — Да брось ты этот канал, и соедини меня уже с Марией, наконец! Срочно! Прости Дима, у нас тут такое творится… Ты где сейчас?

— Как раз прорываюсь через строй противника. Видите над ними такой противно-розовый доспех. Так вот, я в нем.

— Все поняла, жди. Сейчас переключу тебя на доспех Дианы. Она ближе всего к тебе.

— Вы там полегче с Миранией. Они, вроде как, переходят на нашу сторону, — от стов "вроде как", Тина только фыркнула, недовольно скрестив руки на груди.

Вика кивнула, и на экране появилось изображение Дианы. По ее выражению лица трудно было сказать, обрадовалась ли она, увидев меня, или наоборот рассердилась. Нет, все же обрадовалась, напуская серьезный вид, только не успела высказаться. Церковь, наконец, сообразила, кто приближался к ее острову, или они нас нагло подслушивали, но мне наперерез вылетело с десяток доспехов, разворачиваясь широким фронтом.

— Держись, — коротко сказала она.

— Дима! — в эфир ворвалась Элона. Ее не было видно, но по голосу можно было все понять. — Дима, я уже лечу!

Заложив крутой вираж, я нырнул под острова, увеличивая скорость. Перегрузка вдавила меня в кресло, но доспехи церкви уже ничего не могли с нами сделать. Они запоздало открыли огонь, в отчаянной попытке зацепить нас, но Диана и Элона развалили их строй, слаженной атакой.

Со стороны остовов церкви и ее союзников начали подниматься остальные доспехи и небольшие транспортные корабли.

— Неужто, решились на крупномасштабное наступление? Вика, ты меня еще слышишь? Я надеюсь, мой доспех готов?

— Готов, и ждет тебя перед ангарами, — ответила Анна вместо нее.

— Сейчас я только сброшу балласт…

Прошедшая война сказалась на острове Сольвия не лучшим образом. В том смысле, что сейчас он больше походил на летающую крепость, ощетинившуюся зенитными орудиями и крупнокалиберными пушками. Помнится, во время моего первого визита, он выглядел куда приятнее.

Слева и справа от острова, опустившись поглубже в море Эны, зависли оба линкора Шурифон. Ну, с этими-то все было куда проще. Эльфы были готовы к войне в любую погоду и время суток. Единственный доспех, прикрывающий корабли, нетерпеливо маячил перед ними, ожидая приказов.

Свой доспех я разглядел прямо перед ангарами, где спешно разворачивали пункт по приему летающего металлолома и подготавливали запасные машины для пилотов. Нырнув под арку, я опустил доспех Евы в самом дальнем конце ангара.

— Тина, я попрошу кого-нибудь доставить тебя на Миранию…

— Можешь не волноваться, — отозвалась она, открывая кабину. — Я что-нибудь придумаю.

Она первой выбралась из кабины и убежала в сторону диспетчерской. Мне же пришлось объяснять подоспевшим техникам, чтобы они как можно аккуратнее вырезали из корпуса незадачливую пленницу.

Стоило бы переодеться и принять душ, прежде чем садиться в доспех, но на это не было времени. Где-то вдалеке грянул взрыв. С этой стороны обзор был закрыт невысокими зданиями, но даже так был виден столб дыма, поднимающийся со стороны Мирании.

Я до сих пор не мог понять, почему Лидия согласилась с Тиной и перешла на нашу сторону. Менять союзников в самый последний момент, когда перевес сил на их стороне, было глупо. Сколько бы я не горячился, даже с Миранией в союзниках, победить будет ой как не просто.

— Мог бы и переодеться, — недовольно сказала Анна, пропуская меня на место пилота.

— Я по принципу: "чем мы грязнее, тем злее", — отшутился я. — Вижу, вы без меня не скучали. Это хорошо.

Анна уже завела генератор и подготовила вооружения, ожидая только меня. Добавив обороты, я попытался взлететь, но доспех лишь нервно дернулся, едва не заглохнув.

— Не понял? — я сосредоточился, пытаясь разогнать генератор, но тот и не думал на меня реагировать. — Не так уж я и устал за эти четыре дня…

— Ты четыре дня пилотировал доспех? — удивилась она, вырубая питание. — Ты в своем уме!?

— Ну не все четыре дня, — я удивленно посмотрел на свои руки. — И даже успел сегодня выспаться.

— Все вылезай, — Анна уловила мой взгляд и немного смягчила тон. — Будешь руководить сражением из командного центра. Только не смей появиться там, в подобном виде. Переоденься.

— Ну что ты со мной как с маленьким! — вспылил я.

— Тогда веди себя соответственно, — ее спокойный тон злил еще больше.

Единственный, на кого я сейчас должен был сердиться, это на себя. Анна тут была абсолютно ни при чем. Спустившись вслед за ней, я с толикой обиды посмотрел на доспех. Мне даже показалось, что он виновато отвел взгляд.

— Прости, — вздохнул я. Хотелось как следует выругаться. — Я быстро.

— Мастер Дмитрий! — к нам спешил мастер Рувис. Вид у начальника техников был взъерошенный. — Доспех, на котором вы прилетели. Как вы и приказали, мы попытались снять с него броню, но та девушка категорически отказывается выходить. Она разломала наш погрузчик…

— Не было печали… Пошли.

Доспех Евы, как дикое животное, разбросав вокруг себя обломки какого-то оборудования, стоял в самом дальнем углу. Техники толпились на безопасном расстоянии, не спеша собирать разбросанный инструмент. Когда я подошел, доспех развернулся, открывая кабину.

— Ну, в чем проблема то? — крикнул я.

— Мы можем поговорить? — ее изображение появилось на обзорном экране. Чтобы его было лучше видно, доспех даже опустился на одно колено.

— А подождать это не может? У нас тут война намечается и мне, черт побери, некогда!

— Это важно, — голос у нее был серьезный. — Пожалуйста.

Все-таки выругавшись, я полез в кабину, закрывая за собой крышку. Можно было не напускать на себя строгий вид, так как еще немного в таком же духе, и я за себя не ручаюсь. Пауза немного затянулась, поэтому я начал первым.

— Я все понимаю, провести два дня в замкнутом помещении то еще наказание, — это единственная причина ее отказа, которая пришла мне на ум. — Если тебе стыдно, позволь техникам только снять броню, а из доспеха выйдешь, когда они уйдут.

— Если скажу, что я не человек, захочешь ли ты убить меня? — в лоб спросила она.

— Это у тебя от долгого заточения? — уточнил я, но она только отрицательного покачала головой, не оценив мой юмор. — К эльфам, оборотням, вампирам и даже к привидениям я отношусь абсолютно нормально. Это не причина, чтобы лишать кого бы то ни было жизни. Если ты, конечно, не будешь пытаться пить мою кровь.

— Я серьезно.

— Я тоже, — вздохнул я. — Что за дурацкие вопросы? Слушай, дорогие для меня люди сражаются, чтобы спасти всех нас. И я хочу находиться рядом или, хотя бы, поддержать их. Не хочешь выходить, дело твое. Доспех трогать никто не будет. Обещаю. Как только появится время, мы продолжим этот разговор.

— Мне страшно, — интонация голоса у нее менялась довольно быстро. За пару дней я заметил за ней такую странность. Вот и сейчас ее голос был испуганный. — Я никогда не была предоставлена сама себе. Рамки, ограничения, протоколы, я всегда хотела освободиться, а теперь это меня пугает.

— Прими как должное, и выкинь из головы. Я не психоаналитик, — я потянулся, чтобы открыть кабину, но изображение на экране разделилось, показывая доспехи, мельтешащие в воздухе над Миранией.

— Анализируя текущую ситуацию, могу сказать, что ваш шанс на победу один против десяти, — сказала она. — Я единственная, кто мешал первому епископу, да и другим руководителям Единой Церкви, активировать программу "Страж". Не знаю, где Андис нашел последнюю программу моего отца, но… — она вздохнула, опуская взгляд. — Люди, сколько я не пыталась, я не могла понять вас. Ваши действия не поддаются логике, они спонтанны и зачастую необоснованны. Я до сих пор не могу найти ответ на вопрос, зачем люди заставили моего отца придумать оружие способное убить собственное дитя. Но еще больше меня ставит в тупик его решение сделать его. Мы тогда очень сильно поругались и больше не разговаривали. Я до сих пор жалею об этом. Только когда первый епископ запустил в мое тело вирус, я поняла, насколько сильно хочу жить… — не знаю, были ли у нее друзья, способные выслушать, но говорила она так, как будто хотела выговориться последние лет десять.