Ну что я им могу сказать? Этот мир настолько странный, что оглянуться не успеваешь, как уже должен на ком-то жениться.

— Никому больше я ничего не обещал. Кстати, Катрин, зачем мне горничная? Я и без слуг прекрасно обхожусь.

— Помимо обязанностей служанки, Майя будет заниматься твоими делами. Помнишь, я тебе говорила, что подберу толкового человека, — судя по выражению лица Майи, это ее совсем не радовало. — А так же она будет следить, чтобы ты не влип в какую-нибудь историю. Ты у нас человек новый, а Сольвия гораздо больше чем остров.

— Понятно, — я пожал плечами. То, что они хотят присматривать за мной, таким образом, меня нисколько не напрягало. Я рассмеялся. — Давайте перефразирую. Сейчас в столице находится дюжина иностранных рыцарей, и вы хотите, чтобы я не попал под их влияние? В этом плане мне хватило бы помощи Фай.

— Вот! — оживилась Элона. — И я об этом говорила…

— Этот вопрос уже решенный, — отрезала Катрин. — Надеюсь, ты не против?

— Спорить не буду. Но есть одно условие. Если Майя будет управляющей моими делами, то пусть на этом ее помощь ограничится. Я хочу сказать, что прислуга мне не нужна, а помощник в делах не помешает.

— Как скажешь, — улыбнулась Катрин.

Милость Света — гражданский остров для комфортного путешествия высокопоставленных чиновников церкви. По размеру он был раза в три меньше Сольвии, но имел два подземных ангара. Одни на два транспортных корабля и второй, гораздо более вместительный, для полного обслуживания трех мобильных доспехов. Повреждения, которые нанес ему Серьницу, полностью починили и даже заменили один из генераторов.

Остров уже подогнали к главному причалу и выставили перед ним военное оцепление. В порту нас встретил бывший капитан Милости Света Норман, невысокий мужчина лет пятидесяти.

— Персонал десять офицеров, пятьдесят два механика и двести сорок матросов. При необходимости в казармах на втором нижнем уровне можно разместить до трех тысяч солдат, — продолжал Норман, пока мы шли по длинному трапу.

Говорил он уверенно, больше монотонно. Я все никак не мог поймать какую-нибудь эмоциональную интонацию в его голосе. Складывалось ощущение, что ему было безразлично то, что хозяин у острова поменялся.

— А что насчет персонала и офицеров? — уточнил я. — Мне надо будет заменить их? Что будет с теми, кто служил на острове?

— А это как вам будет угодно. Матросам по большей части все равно. Порт в Сольвии большой, найдут себе работу. За техников волноваться тоже не надо, хороший специалист всегда востребован. Правда, жаль будет терять их, остров они знают… — он понял, что говорит, как действующий капитан и замолчал.

— Сами давно ходите на острове?

— На этом шесть лет, и еще пятнадцать на других. Все под флагом церкви.

По словам офицера из оцепления, весь персонал с острова убрали и временно разместили в бараках в порту. Понятно было, что после предательства, церковь обратно их не примет. Да и навряд ли они сами пойдут на это.

— Отлично. Норман, тогда принимайте командование островом, — сказал я. — Вы человек опытный, вам и карты в руки.

— Глубоко признателен, — он склонил голову. — Какие будут приказания?

— В самое ближайшее время подготовьте мне полный отчет об острове. Первое, что нужно отремонтировать, заменить, покрасить, выбросить. Список всего, что нужно купить, припасы, запчасти, инструмент. Второе, нужно укомплектовать команду. Технический персонал можно набрать из предыдущего состава. Насчет матросов, команду полностью обновим. Я попрошу одного человека, он вам поможет с кандидатами, в том числе и с офицерским составом. И последнее, подготовьте финансовый отчет о содержании острова. Жуть как интересно, сколько стоит подобное удовольствие.

— Все будет сделано в самое ближайшее время.

— Что еще надо было решить с островом?

— Есть еще один вопрос, — Норман указал в сторону здания, к которому мы подходили. — Прошу подняться на капитанский мостик. У меня была личная просьба.

Капитанский мостик Милости Света был довольно странным помещением. В дальней части большой круглой комнаты, на возвышении был установлен стол капитана. Ниже, по периметру комнаты располагались пульты управления. Чтобы расположить широкие экраны, часть окон пришлось убрать, но света от оставшихся вполне хватало, чтобы не использовать искусственное освещение.

На мостике нас ждали две девушки. Сейчас они не были так напуганы, но я их узнал. Пилот и навигатор доспеха церкви, собственной персоной.

— Силина, — Норман подозвал одну из них. — Моя дочь. Теперь уже бывший пилот второй категории. Я не могу отправить ее домой, как не могу оставить в Сольвии. Руководство церкви обязательно потребует ее выдачи, как предателя. Я прошу предоставить ей убежище и защиту.

— Нанимать рыцарей преступников — вне закона, — вмешалась Катрин. — Лучше будет, если она вернется сама. Тогда можно рассчитывать на снисхождение церкви.

— Вы должны знать, что такое "снисхождение церкви" и как они поступают с отступниками, — сказал капитан. На лице Силины отразилась тревога. — Даже если мы скажем, что епископ Надир силой и угрозами заставил ее подчиняться, это ничего не изменит.

— В любом случае, вы слишком много просите…

— Подожди, Катрин, — остановил я ее. От Валдиса я слышал, как поступают с провинившимися рыцарями, и после этого церковь сильно упала в моих глазах. — Что мы хуже, чем Шурифон? И вообще, церковь мне задолжала. Не беспокойтесь, никто вас не выдаст. Оставайтесь на острове. Решу я вашу проблему.

— Спасибо, спасибо, — Силина на радостях обняла отца. Обнять меня ей помешала Элона.

Проблем с Милостью Света, которые надо было решить в самое кратчайшее время, оказалось довольно много. Хорошо хоть часть работы я поручил Норману, что освободило у меня как минимум день. Сразу после беглого осмотра моей новой собственности, я направился к начальнику порта. Надо было согласовать стоянку острова и договориться о погрузочных работах. Здесь я первый раз увидел, как торговалась Майя. Чтобы снизить установленные пошлины, она даже грозилась лично привести королеву, чтобы он, злобный чиновник, сам убедился, что делает это на благо короны. Минут через двадцать он готов был доплатить, чтобы только она покинула его кабинет.

Далее мы направились в здание службы безопасности Сольвии. Я хотел найти Пьера, и попросить его помочь с командой. К сожалению, на месте его не оказалось. Оставив письменное сообщение, мы поехали во дворец. Было еще немного времени до назначенного обеда с Марией, и я решил встретиться с Францем, чтобы сэкономить время вечером. Тем более у меня было, что у него спросить.

С какой скоростью распространяются по замку слухи, можно было судить по тому, как на меня смотрели. Все, от прислуги, до благородных мужчин и женщин, открыто пялились, и от их взглядов становилось неуютно.

Насколько я помнил, Франц занимал должность министра обороны. Называлась она не совсем так, но смысл от этого не менялся. А еще, он входил в пятерку верховного совета, решающего особые вопросы, связанные с жизнью королевства. Сюда же входил Бран Равик, как министр внутренних дел, и свергнутый Диего Ротерби, отвечающий за министров рангом пониже.

Кабинеты всех госслужащих находились на втором этаже левого крыла замка. Правое крыло полностью отводилось для королевской семьи, и пускали туда только по специальному разрешению.

К Францу мы попали в самый разгар приема посетителей. Я уж думал, придется прорываться вне очереди, но оказалось, что просителей принимали его помощники, беспокоя начальник только в самых сложных вопросах.

— Ну что, с островом уже разобрались? — спросил Франц после обмена любезностями, и только после того, как обнял Катрин.

— Да, спасибо, что подкинули лишних проблем, — кивнул я. — Кстати, об острове, мне с ним в довесок достался бывший рыцарь церкви.

— Да, я в курсе. Представительство церкви уже подсуетилось, — он нашел на столе нужный листок и продемонстрировал его нам. — Требуют вернуть им остров, взять под арест мятежную команду, в том числе бывшего епископа Надира и их рыцаря. Наглости им не занимать. Остров мы им не отдадим, вопрос решенный, и они это знают. Ну а Надира и рыцаря пусть забирают. Команда с Милости Света уже разбежалась…