— А как, по-твоему, я питаюсь?

Кейти невинно округлила глаза.

— Пьешь кровь?

Люк начал подниматься со своего кресла.

Кейти примирительно подняла руки.

— Я пошутила. Ладно. Приходи ужинать сегодня вечером. Я испробую на тебе один из моих новых рецептов приправы-песто.

— Договорились. Мое молчание о некоторых вещах во время разговора с Джастиной в обмен на ужин сегодня вечером. Мне кажется, это честная сделка.

Кейти замялась.

— Но ты понимаешь, что брат будет дома? Мы не останемся одни. Тебе придется отправиться восвояси около десяти. В одиночестве.

Люк встал и обошел письменный стол.

— Я тебе говорил, что организацию нашей сексуальной жизни я возьму на себя. — Он коснулся ее губ легким поцелуем. — Тебя должны волновать только проблемы ужина.

И Гилкрист вышел из кабинета, прежде чем Кейти смогла придумать подходящий ответ.

После его ухода она несколько минут стояла, глубоко задумавшись. Кейти стало ясно: она не может угадать, чего ожидать от Люка в следующий момент. Правда, у нее не было никакого опыта по части любовных романов, но Кейти хорошо знала излишне эмоциональное семейство Гилкристов. Если ими руководила страсть, предсказать их поступки не представлялось возможным. Кейти пришла к выводу: раз Люк решил, что хочет ее, то контролировать его будет крайне сложно.

А, судя по всему, Гилкрист хочет заниматься с ней любовью.

Но, к великому удивлению Кейти, Люк словно забыл об этом после их возвращения из Сиэтла. Фактически сегодня она получила первое доказательство того, что он все еще желает ее. Женщина чувствовала себя растерянной и как будто введенной в заблуждение.

Гилкрист, способный удерживать под контролем собственную страсть, аномалия.

Колдун.

Кейти сообразила, что подобный экземпляр может быть куда более опасным, чем обычный Гилкрист.

Она вернулась в свой офис и сидела за столом как на иголках. Кейти бы дорого отдала, чтобы узнать, о чем именно Люк говорит со своей бабушкой.

После того как ей удалось вырвать у него обещание не сообщать Джастине о своих подозрениях и проступке Дэррена, она не думала, что Люк предаст ее. Кейти ему в этом доверяла. Но ей было также известно, что Джастина будет ждать от него конкретных ответов на ее вопросы о состоянии компании и планах Люка по спасению корпорации. Миссис Гилкрист умеет быть очень настойчивой. Но и ее внук может оказаться крайне несговорчивым, когда захочет.

Через сорок минут Кейти услышала шаги в коридоре. Люк вернулся к себе. Дверь в проходную комнату Лиз открылась, и она решила, что Гилкрист собрался зайти к ней, чтобы рассказать, как он следовал ее инструкциям. Женщина приготовила поощрительную улыбку.

В дверь постучали, и на пороге показался сияющий Дэррен.

— Привет, Кейти. Люка нет в кабинете, и я решил повидать тебя. Все равно мне его ждать.

— Конечно, садись, Дэррен. Что ты здесь делаешь?

— Я приехал, чтобы посвятить Люка в ситуацию с Мило Найлом. — Дэррен легко опустился в кресло. Он выглядел счастливее обычного. — Проклятье, до сих пор не могу поверить, что Ублюдок оказался прав насчет Найла. Но все именно так. Парень так же фальшив, как трехдолларовая бумажка5. Боже, ну и попался же я. Но больше этого не повторится.

— Тебе не нужно платить сто пятьдесят тысяч

Долларов?

— Нет, черт возьми! — Дэррен засунул руки в карманы и вытянул ноги вперед. — Я ему ни гроша не должен. Нет никаких невинно пострадавших инвесторов, потому что нет никакого проекта использования недвижимости.

— Слава Богу! — отозвалась Кейти.

— Ага, все существовало только на бумаге. Люк сказал, что, когда я получу нужную информацию, мы сможем обратиться к властям. Но он также предупредил, что Найл может сбежать, пока власти раскачаются. Парни вроде Мило годами наживаются и не попадаются. Он теперь уже может быть в Другом штате. Брокер, которого использовал Найл в качестве посредника, судя по всему, невиновен. Он только пытался устроить то, что выглядело как честная сделка.

— Дэррен, не могу выразить тебе, насколько мне стало легче, когда я узнала, что у тебя все в порядке.

— Ты говоришь, тебе стало легче? Поверь мне, это ничто в сравнении с тем, что чувствую я. Наконец-то я не ощущаю себя круглым идиотом.

— Нет, ты не дурак, Дэррен. Любой может попасться на удочку шарлатана.

— Держу пари, что Люк никогда не попадется. Парень знает, что делает.

Кейти изумленно подняла брови, услышав в голосе Дэррена нотки уважения.

— Да, он производит впечатление умного и осмотрительного человека, — сухо согласилась она.

— Не просто умного. Ублюдок чертовски гениален. Скажу тебе только одно — я кое-чему научился. — Губы Дэррена печально изогнулись. — Конечно, без первого урока я мог бы и обойтись. Но мне кажется, я это заслужил.

Кейти с любопытством смотрела на него.

— Что еще за первый урок?

— Люк затащил меня на аллею рядом с Пайк-плэйс-маркет и выбил из меня дурь.

Ответ ошеломил Кейти.

— Что он сделал?

— Ну, его вывело из себя то, что я обратился к тебе, чтобы ты помогла мне раздобыть деньги, — жизнерадостно пояснил Дэррен. Потом, как только он заметил выражение ее лица, его улыбка увяла. — Эй, все в порядке, Кейти. Люк был прав.

Молодая женщина сорвалась с места.

— Я не могу в это поверить. Люк мне ни слова не сказал, что он тебя ударил.

— Да брось ты, — успокоил ее Дэррен. — Люк не причинил мне большого вреда.

— Но он ударил тебя из-за меня. Именно я попросила Люка помочь тебе, а вместо этого он на тебя набросился.

— Черт, не надо мне было вообще говорить об этом. Я вовсе не собирался тебя расстраивать. Просто думал, что кузен сам тебе все рассказал. — Дэррен замолчал, услышав шаги в коридоре. — Это, должно быть. Люк. Пойду скажу, что я здесь.

Кейти расправила плечи и обошла стол.

— Ты останешься в моем кабинете. Я сама с ним сначала поговорю.

У Дэррена округлились глаза, как только он разгадал ее намерения.

— Подожди-ка минутку. Я не хочу, чтобы ты в это встревала. То, что произошло между мной и Люком, касается только нас двоих.

— Это касается не только вас, но и меня. Это я просила Люка вытащить тебя из переделки.

— Он именно это и сделал. — Дэррен вскочил на ноги и торопливо пошел вслед за Кейти. — Подожди, пожалуйста…

Но Кейти уже вышла из комнаты. Она стрелой пронеслась мимо удивленной Лиз и вылетела в коридор. Дверь в кабинет Люка оставалась открытой. Он стоял у письменного стола и читал только что полученный факс.

— Я хочу с тобой поговорить. Люк. Тот поднял на Кейти глаза. Воинственное выражение ее лица не укрылось от него.

— Что на этот раз случилось, ангел?

— Не называй меня ангелом. — Она попыталась было закрыть дверь, но ей помешал Дэррен, твердо поставивший ногу на пороге.

— Извини меня. Люк, — произнес он поверх головы Кейти. — Она немного расстроена. Я не сообразил, что мисс ничего не знает о нашей стычке в аллее.

В глазах Люка появилось понимающее выражение. Он отложил в сторону факс, облокотился на край стола и сложил руки на груди.

— Все в порядке, Дэррен. С этим я разберусь. Закрой дверь, пожалуйста. Я хочу минутку поговорить с Кейти наедине. Ты можешь подождать в ее офисе.

На лице Дэррена появилось недоверчивое выражение.

— Ты уверен?

Люк кивнул:

— Уверен. Давай, уходи отсюда.

— Ладно, я буду рядом. — Дэррен засмеялся. — Мне много чего надо рассказать тебе о Мило Найле.

— Не думаю, что это меня удивит. Убирайся.

— Уже ушел. — Дэррен плотно прикрыл дверь.

— Во-первых, — начала Кейти звенящим голосом, стоя перед Люком, уперев руки в бока, — я требую от тебя некоторых ответов и объяснений, Люк Гилкрист. Правда, что ты ударил Дэррена?

— Он тебе так сказал?

— Его точные слова были, что ты выбил из него дурь.

— Здорово.

— Да, — резко бросила Кейти. — Именно так. Люк, все это ужасно. Как ты мог так поступить?