Баланс: 16 000 338 Искр.

Как и написано в системном сообщении, исчезли два ранее полученных бонуса восприятия. Вместе с третьим они суммировались в эту самую трансцендентность. Возможности посмотреть значения этого слова не было. Но его звучание навевало какие-то ассоциации с таинственными азиатскими практиками по самосовершенствованию.

Попутно отметив довольно значительный рост в азах боя на кистевом оружии, он не стал больше напрягать и без того тяжелую голову лишними размышлениями. Вместо этого пошел разогреть чайник и снова чертыхнулся, в очередной раз вспомнив, что отключили электричество.

Ну что же, придется сразу заняться насущными делами, обойдясь без утреннего кофе. Одевшись, вышел на улицу. Пусть пасмурное небо и напоминало об осени, погода стояла довольно теплая.

Артём даже не пытался возиться с генератором самостоятельно, а сразу направившись к лагерю «Негров». У тех строительство жилья практически подошло к концу. Видимо, модульных домиков хватило не всем, но благодаря «добровольному участию» местных жителей поселка, людей все же устроили.

Судя по движению, сейчас рабочую силу загрузили задачей по строительству оборонительных укреплений, однако по неуверенному виду людей стало ясно следующее: никто толком не знал, что те из себя представляют и к какой угрозе готовиться.

Молодой человек взглядом поискал любого более-менее знакомого человека. БФГ и игроков нигде не было, зато нашелся Лига. Он как раз общался с Борисом, занявшим должность главного прораба.

— Доброе утро, Артём!

Глава гильдии, вопреки всей безысходности последних дней и тяжелые заботы, выглядел приветливо, за что молодой человек неожиданно почувствовал неккоторую признательность. Он вспомнил, как не слишком высоко оценил его после первого общения и сейчас в очередной раз понял, что не стоит доверять первому впечатлению. Да и второму.

— Привет, Михаил! Борис уже выяснил с электричеством? — Лига снова выглядел по уши занятым, поэтому парень решил быть лаконичным.

После вопроса улыбка собеседника чуть потускнела, да и Борис нахмурился.

— Похоже, военные отключают всех потребителей, не относящихся к стратегически важными объектами, — после секундного раздумья заключил Лига.

— Как я понимаю, разговаривать с ними бесполезно? — высказал догадку парень.

— Правильно понимаешь. Они ни с кем сейчас не считаются, — взял слово Борис. — Они сейчас власть в стране. Подожди, еще немного и эти ребятки обернутся настоящей хунтой. Уже ходят мутные слухи.

— Мужики, бля! — от разговора отвлек крик БФГ, быстрым шагом двигающегося к ним. — Тут пиздец! Я… бля, это вообще.

— Веня, твой подростковый говор у меня уже вот где! — поморщился Борис. — Здорово! Что там у тебя?

— Это надо видеть! Просто пизде-е-ец… — по-быстрому поздоровавшись со всеми за руку, он достал планшет. — Просто смотрите.

БФГ включил видеозапись, которая, судя по символу в уголке, являлась отрывком с известного сервиса для стриминга, который поддержали в Евросоюзе на правительственном уровне, чтобы люди могли обмениваться информацией.

На видео неизвестный снимал небо с каким-то голубым пятном в центре. Через пару мгновений резкость настроилась, и все увидели светящуюся синюю птицу.

Словно прекрасный мираж, сотканный из голубого пламени, она летела над городом, плавно взмахивая крыльями. На видео были слышны восторженные комментарии людей. Язык походил на немецкий.

Тем временем существо заложило круг. Камера чуть мотнулась — показался населенный пункт, похожий на провинциальные европейские городки, так любимые туристами.

Привычную пастораль портила военная форма и напуганный, изможденный вид людей. Зрелище привлекло внимание, но выходить на улицу жители не торопились.

Оператор вновь вернул птицу в центр кадра. Она в это время как раз по-особому резко взмахнула крылом и мгновенно окуталась густым облаком сверкающей голубой дымки.

Эта невесомая пыль быстро распространилась над небольшим городком и начала оседать вниз.

Волшебная красота происходящего сразу же разонравилась наблюдавшим. Послышались панические крики. Присутствующие начали прятаться в дома или подвалы.

Оператор укрылся в дом, изображение скакнуло, и стало видно, как молодой мужчина надевает противогаз. Что же… правильная предосторожность.

Справившись со средством индивидуальной защиты, человек снова вернулся к сьемке. В городе, тем временем, уже тоскливо выл сигнал воздушной тревоги. Все улицы заполонила мерцающая голубая пыль.

Сказочность происходящего и паника жителей создавали у наблюдателей какой-то когнитивный диссонанс. В следующий момент камеру ослепило от синей вспышки — видео закончилось.

— И че там с ними произошло? — задал напрашивающийся вопрос Борис.

— Вот второе видео. Это со стационарной камеры опорного пункта на трассе, — БФГ запустил следующий видеоряд.

На первом плане видно было дорогу и вооруженных солдат на броне. Происходящее в городе было с краю экрана, но достаточно разборчиво. Миг — и в центре марева яркой звездой вспыхнуло пламя. В один момент вспышка распространилась по всему облаку. То мгновенно схлопнулось, обращаясь в яркую вспышку взрыва странного, голубого огня. Военные попадали в укрытия. А потом налетела несильная взрывная волна.

— Напоминает объемный взрыв. Эй! — Борис привлек внимание БФГ, — Эту херню не вздумай кому еще показывать, особенно простым людям. Ты понял?

— Да-да. Понял, командир, — вскинул руки в примирительном жесте Вениамин.

— Какие последствия? — поинтересовался Артём.

— Какие… — невесело хмыкнул Вениамин. — А сам как думаешь? До хрустящей корочки. Эта тварь потом мясо собирала.

— Фу, бля! — Борис устало зажмурил глаза, потирая лоб. — Господи, как нам всё это пережить?

— Давай, держись, — демонстрацию слабости прервал Михаил, несильно хлопнув по плечу.

— Ладно, а что по поводу подачи электроэнергии? — неловко перевел тему молодой человек. — У меня есть генератор, но маленький… на себя брал.

— У нас есть склад — ответил Михаил, с облегчением уходя от тяжелой темы. — Там и генераторы есть. Военные не должны добраться. Проблема в другом.

— Как вывезти, чтобы нас не пощипали… — добавил БФГ.

— Именно, — кивнул Лига, — генераторы и прочие вещи сейчас также подлежат изъятию государством. У нас отберут все, да еще и виноватыми окажемся, что сами не привезли.

— А залупу мою суки не хотят?! — мгновенно взъярился от такой несправедливости БФГ.

Артём давно заметил, что чувство собственности у Вени особенно сильно развито.

— Ц… будто со школьником разговариваешь, — вздохнул Борис. — Уймись.

— Короче, Артём, электрик у нас есть. Я распоряжусь. Он подойдет посмотрит, — Лига все схватывал на лету. — Что скажешь по поводу рейда за техникой?

— Хм… — задумался парень, — скрыть перевозку генераторов и еще всякого добра не так легко.

— Поедем деревнями, — вставил слово Борис, — если и нарвемся, то уже на небольшие патрули.

— Ну, а если нарвемся? — настаивал Артем. — Наши действия?

Все четверо переглянулись. Прямое столкновение с государством, а тем более с военными, — это тот барьер, который непросто преодолеть мирным людям. Артёму же было по большей части плевать. Он только хотел, чтобы мысль, что убивать все-таки придется, признали все, не сваливая потом на него моральную ответственность.

— Действия-хуействия! — БФГ все еще был разозлен фактом, что государство могло отбирать чужое имущество на законных основаниях. — В расход их! Я, бля, знаю, что сам слабоват! Но Артём — просто мясорубка. Артём, поехали давай, наших надо защищать! А если кто полезет, то они НЕ НАШИ. А с врагами в такое время поступают просто.

Артём кивнул. Наступили жестокие времена. Кто враг, а кто друг…Осознать это стало слишком трудно. Как в таких условиях человечеству еще и объединяться для защиты от внешней угрозы, он уже и не пытался понять.

Электрика выделили сразу. Потасканного вида мужичка тощего телосложения звали Семёнычем. Выглядел тот прямо-таки стереотипно для работника жилищно-коммунального хозяйства.