Сайнон выскочил из помещения и, выхватил мечи и, принимая на ходу боевую форму, побежал по полутемному коридору, краем уха он услышал, как за его спиной захлопнулась мифриловая дверь. Тифлингу было плевать на всех, и на себя в первую очередь, но там, наверху, в спящем городе были его жена и малолетний сын и поэтому просто так он умереть не мог.

У металлического блока он был секунд через двадцать. Стекло осыпалось от удара рукоятью меча, и тифлинг повернул шершавую рукоять рычага так, как указывала стрелка. Раздалось негромкое гудение. Все, теперь три минуты никого не пускать наверх. Сайнон прошел метров на десять в сторону возможного появления разносчиков чумы и замер в расслабленной позе в центре прохода.

Примерно минуту не происходило ничего, затем с лестницы ведущей вниз раздались скребущие звуки. Первые две твари, вблизи выглядевшие еще омерзительнее, чем на экране визора умерли мгновенно Их наполовину перерубленные, истекающие зеленой слизью тела, Сайнон отпихнул к стене, стараясь пореже дышать. Еще три разносчика, семеня лапками, выскочили с лестницы, — потом еще несколько. Сайнон превратился в стальной трехрукий вихрь — мифриловый наконечник, надетый на кончик хвоста, разил разносчиков чумы не хуже клинков в его руках. Но твари прибывали быстрее, чем он их убивал, и в какой-то момент тифлинг понял, что секунд двадцать — тридцать он еще сможет не пропускать разносчиков чумы мимо себя, но потом их станет еще больше и какой-нибудь точно прорвется наверх. Карающий от бессилия взвыл.

Помощь пришла неожиданно, сзади раздались шаркающие шаги, и стена огня возникла перед Сайноном, заживо сжигая рвущихся к нему монстров. Тифлинг, обернулся, дыхание давалось ему с трудом, он уже успел наглотаться ядовитых испарений, и, не смотря на все его защиты, жить ему оставалось недолго.

— Эллет? — прохрипел он. Старый привратник преобразился — сейчас, поддерживая заклинание поднятыми на уровне плеч руками и яростно сверкая желтым взглядом из-под массивных надбровных дуг, старик, в своей боевой форме совершенно не походил на старого брюзгу, которым его знал Сайнон.

— Мастер Эллет, если угодно, — с шипением в голосе произнес старик, подходя к тифлингу. — Этот щит — он кивнул в сторону жужжащего на стене блока, — не удержит Приносящего смерть, — хмуро констатировал он.

— Керт скоро взорвет накопитель, и огонь выжжет всю мерзость… — тифлинг согнулся в приступе кашля. Несмотря на сквозняк, дующий со стороны улицы, вонь в коридоре была жуткая.

— А вы со своим другом, мастером Кертом молодцы, — с усилием улыбнулся старый демон — все его силы уходили на поддержание заклинания. — Правда, Владыке придется заново отстраивать половину дворца, но думаю, спасение города того стоит.

— Мастер, а почему Вы…

— У меня тоже наверху родные, три правнучки уже… — сзади них со свистом коридор перегородила прозрачная пленка. — Ну, вот и все, — вздохнул старый маг — я рад знакомству с Вами и мастером Кертом. Минуты три еще я продержусь, а дальше уж Вы сами.

— Спасибо Вам Эллет, — тифлинг вспомнил, что забыл поблагодарить старика…

Когда огненная стена погасла, и старый маг, отдавший последние силы, опустился на плиты коридора, Сайнон запрыгнул на горелые трупы и проревел боевой крик Легиона…

Тифлинг убивал. Два его меча и хвост стальными росчерками резали темноту и тела тварей. Доспехи, зачарованные всеми сопротивлениями, без труда выдерживали их укусы, ему не нужно было больше прикрывать коридор, и экономить силы. Он чувствовал боль где-то на задворках сознания, — останавливаться нельзя — нужно быть на шаг впереди, иначе она накроет его.

Сколько еще осталось? — Тифлинг уклонился вправо от прыгнувшего ему в грудь разносчика чумы и перерубил пролетающую мимо тушку в полете. А вдруг у Керта не получится? — Сайнон поскользнулся на плитах, но устоял на ногах. Еще три твари перед ним: два рубящих удара, уйти в сторону сбить третьего противника на пол хлестким ударом заточенного мифрилового наконечника, шаг вперед и проткнуть дезориентированного противника мечом в правой руке.

От лестницы раздались хлюпающие звуки, и в коридор выполз Приносящий смерть. Рыхлая, губчатая масса, с текущей из-под нее буро-зеленой слизью, перекрыла собой практически все пространство. Два желтых немигающих глаза уставились на замершего Сайнона. «Да что же там с Кертом!?» — тифлинг заметил, как монстр задрожал, и, помня, что за этим последует, двадцатиметровым рывком подлетел к Приносящему смерть. Ударом металлического сапога Сайнон сбил твари каст и следующим движением вогнал оба фамильных меча в немигающие глаза чудовища.

Пол под ногами закачался, и Сайнон, не обращая внимания на пронзительный вой раненого монстра, легко, — словно хорошему другу, улыбнулся накатывающему на него огненному валу….

- Вы слышите меня? Что с Вами? — Передо мной встревоженное лицо мастера Пранта.

Я стоял, тяжело дыша, вцепившись в столешницу обеими руками. Постепенно до меня дошло, что все уже закончилось. Больше не будет ни разносчиков чумы, ни приносящих смерть. Да за что же мне такое, подумал я, но вслух ответил.

— Ничего, все в порядке мастер. Просто слегка закружилась голова.

— К лекарю Вам нужно юноша, — покачал головой демон. — Вы почти пять минут стояли с закрытыми глазами, и я не знал, что с Вами делать.

— Хорошо хоть не пару часов, — усмехнулся я. Обязательно последую Вашему совету. А сейчас мне нужно идти, — кивнул я ему на прощанье. И слегка покачиваясь, покинул помещение.

Я сидел в тени невысокого дерева возле пруда, около здания библиотеки, смотрел на спокойную воду и постепенно приходил в себя. Часы показывали около двенадцати, до визита к Ильсану у меня было еще много времени, так что я никуда не торопился. В принципе, я уже узнал то, что мне нужно, но планы решил не менять. Информация лишней не бывает и с отцом лекаря поговорить нужно обязательно.

Что я имею на сегодня? Крейд — проклятое Ахриманом варварское княжество, состоящее из двух провинций, и кучу вопросов.

Во-первых — у варваров не должно быть княжеств, они живут родами или племенами — суть одна, а открывать вики и смотреть, как живут варвары, было лень. Может Прант ошибся? Нет, НПС не ошибаются — он бы просто промолчал. Ладно, примем как должное и не будем заморачиваться — решили варвары основать княжество ну и хрен с ними.

Во-вторых — чего бы это Ахриману проклинать такую немаленькую территорию. Нет, что он может это сделать — я не сомневался — он тут практически равен богам. Но где смысл? Выгнал светлых, — но проклинать то зачем? Даже если он как-то узнал, что светлые где-то спрятались, — получается нелогично. На них-то его проклятье не подействует точно. Может быть это как-то связано с деятельностью местного правителя, которого лисы и маги Альтуса благополучно упокоили, — что-то там было про отрекшихся и проклятых богов. Вторая версия звучит убедительнее — все равно, пока не доберусь до архивов, ничего не узнаю, если только отец Ильсана что-нибудь подскажет.

В-третьих — причина взрыва и пожара в западном крыле мне известна, и по дороге к архивам меня ждет веселая прогулка по двум этажам. За то, что я повстречаю что-то сверх сильное я не переживал — ведь там, по словам Пранта до меня уже побывали маги, которые выносили свое оборудование. Пока есть время, нужно сходить и взглянуть одним глазком на эту разрушенную дворцовую часть, благо тут недалеко.

До нужного места я добрался минут за десять. Прошел через небольшой уютный парк с фонтаном, и несколькими скульптурными композициями, обошел казармы и оказался в искомом месте. Вокруг никого нет, лишь пара садовников метрах в ста равняет газоны. Никаких разрушений я вокруг не заметил — длинная одноэтажная пристройка, с одной единственной дверью. Хотя даже неопытному глазу было видно, что когда-то это строение было выше на несколько этажей, как минимум. Слишком уж нынешний дизайн выбивается из общего стиля.