— Что произойдет после того как порошок попадет в окно портала? — Лучше заранее выяснить все, чем потом от какого-нибудь случайного взрыва оказаться на кладбище.

— Порошок переориентирует портал, и он приведет тебя туда, куда нужно.

— Можно подробнее?

— Какой ты, однако, дотошный, — усмехнулся Лик, — портал приведет тебя в место, находящееся неподалеку от жилища некроманта, примерно в километре от него.

— Ладно, а как мне забрать эту звезду? — Что-то не верится, что хозяин вынесет мне ее на блюдечке и потом еще снабдит на обратную дорогу теплыми булочками. — И как я вообще узнаю искомое?

— А вот в этом тебе поможет один мой родственник, — поверь светлый, я тоже не испытываю никаких иллюзий по поводу твоих возможностей. Твое дело зайти в хранилище и взять то, что нужно.

— Что за родственник и как он поможет мне?

— Дело в том, что у этого моего родственника тоже есть небольшой счет к некроманту. Диадема его жены лежит в том же хранилище, что и Звезда Хиттары. Мы просто сделаем некроманту небольшой сюрприз — демон улыбнулся, подмигнул мне и выложил на стол еще три предмета: обломок какого-то камня, свиток и небольшой черный коробок. — Как перейдешь через портал, начерти на земле штуку со свитка, в центр положи камень и сверху высыпь содержимое этой коробочки. Согласись, ничего сложного.

— Так все-таки что за родственник? — Я понимал, что все равно подпишусь под это непонятное задание, и поэтому пытался выяснить все, что возможно.

— Любопытство не красит тебя, Криан. Сделаешь то, что я сказал — все увидишь сам, к чему эти расспросы. — И да, — мой родственник он как бы тебе сказать, — Лик покрутил в воздухе рукой, пытаясь подобрать подходящие слова, — в общем, он слегка импульсивен, поэтому ты уж постарайся объяснить ему быстро, зачем ты его позвал.

— А почему бы тебе не пойти со мной и не объяснить ему это самому? Тебе, наверное, будет проще общаться со своей родней.

— Я бы конечно сходил, но ты же видишь — мне не пройти даже через руины, и к тому же — демон состроил грустную физиономию, — у меня с моим, родственником, возникли некоторые теологические, я бы сказал, разногласия. Поэтому нам лучше в настоящее время не встречаться.

Ну а ты просто скажи ему, что можешь взять диадему, а он уже сделает все остальное. Место, где находится хранилище, ты почувствуешь издалека.

— Как мне тебя потом найти? — Я понял, что больше я не узнаю ничего.

— Ты просто кинь звезду в чашу на алтаре Харта в Храме Всех Богов, — Лик внимательно посмотрел мне в глаза и обстановка вокруг вдруг подернулась рябью.

Каменная коробка комнаты. Бурые стены с темными подтеками, в углу клетка с истлевшим в цепях скелетом, в грязных обмотках. В центре помещения усеянный зарубками, залитый кровью стол, с прикованным к нему тем, что раньше называлось человеком. Сейчас это скальпированный труп, с переломанными костями конечностей и вскрытым животом. Комната слабо освещена, темнота словно окутывает каждый предмет находящийся тут, поэтому фигура, стоящая у стола кажется сотканной из первозданной тьмы.

Черная ряса с накинутым на голову капюшоном, — в руке незнакомец держит висящий на цепочке амулет — красный камень, оправленный в светлый метал, от которого исходит едва заметное свечение.

— Я чувствую, ты где-то рядом, брат — голос незнакомца похож на шипение огромной змеи, — но ты немного опоздал. Твой ученик порадовал меня — он умирал долго и правильно. Теперь этот камень стал еще ценней для тебя, ведь так? — Легкое движение и амулет исчез из руки говорившего. — Что же, — приди и возьми его. Мне интересно будет понаблюдать, что у тебя из этого выйдет, и как ты возьмешь то, что скрыто за печатями Безымянного.

Я резко вздохнул, и с трудом сдерживая рвотные позывы, огляделся по сторонам. Трактир, на столе передо мной кувшин с вином, стакан — в руке дымящаяся трубка, только вот Лик куда-то исчез. Опять эти видения, и все бы ничего, только вот отходить от такого приходится некоторое время. Моя одежда, словно насквозь пропиталась запахами крови и смерти. Я сделал несколько глубоких затяжек, успокаиваясь, и жестом подозвал подавальщицу.

— Молодой демон ушел? — Спросил я демонессу, когда она подошла к столу и вопросительно посмотрела на меня.

— Какой демон?

— Тот, который сидел со мной за одним столом, он еще заказал вот этот кувшин, — кивнул я на стоящую на столе емкость. У нее что, старческий склероз?

Демонесса задумалась на миг, переложила тряпку для протирки столов из правой руки в левую и с сочувствием во взгляде ответила:

— Вам, наверное, не стоит больше пить, господин. Вы сами полчаса назад заказали этот кувшин, и никого кроме Вас за этим столом не было.

— Да, конечно, — кивнул ей я. Квест «Восстановление справедливости» в моем квест-логе говорил о том, что пить мне в принципе можно продолжать, но этого-то как раз хотелось меньше всего. Я, на всякий случай, проверил наличие печатки магистра ордена Рыжего Пламени у себя в инвентаре, встал и, кивнув на прощание подавальщице, пошел на выход.

В тот момент, когда я покидал помещение, у меня за спиной раздался легкий смешок. Оборачиваться, разумеется, не стал. Интересно, во что же я вляпался на этот раз…

Лет десять назад прогулки длиной километров в десять были для меня привычным делом. С некоторой завистью поглядывая на владельцев дорогих авто, я убеждал себя в том, что пешие прогулки в принципе очень даже полезны для здоровья, в общественном транспорте можно читать любимые книги, и свой путь из точки a в точку b можно рассчитывать с точностью до десяти минут. Все поменялось в одночасье, как только я купил себе свою первую машину. Пешеход во мне уступил место автолюбителю. Куда-то исчезли прежние убеждения, стояние в многочисленных московских пробках не казалось таким уж страшным делом, а книги можно было слушать и в записи.

Я покинул Ниттал утром, выйдя через Северные ворота и обходя многочисленные повозки, и шумную, пеструю массу демонов, толпившуюся при въезде в город, в который раз задумался о покупке средства передвижения.

Навык верховой езды, в игре, можно было изучить на сотом уровне, вложив в него пять единиц талантов. Планируя свое развитие, я совершенно забыл об этом необходимом умении. В принципе, у меня в резерве осталось четыре нераспределенных очка — так что не страшно.

Покупка ездового животного считалось в игре делом не дешевым, но меня это слабо касается — деньги у меня есть. «Интересно, сколько стоит ящер, на котором передвигался Лирак»? — подумал я. Маунты, которые могли помогать своему хозяину в бою, ценились в Арконе на порядок выше обычных. В моем случае, экономить на таком помощнике было бы глупо, и я твердо решил по возвращению в Ниттал все-таки сходить на городской рынок и прицениться к продукции местного автопрома.

Отец Риоха говорил, что до их деревни можно добраться через посадки, но я сразу же отбросил эту мысль. Петлять между садовыми деревьями и выкопанными горожанами грядками — увольте, мне проще добраться по дороге, пусть так выйдет на несколько километров больше — зато точно дойду туда, куда хочу.

Километрах в пяти от города дорога практически опустела, я шел по обочине и раздумывал о последнем полученном мною задании. Кто такой этот Лик? Посланец бога воров или быть может сам Харт? Скорее все-таки посланец, но вот незнакомец в черном, скорее не кто иной, как бог мучительной смерти Вилл, который, я думаю, не очень обрадуется, когда кто-то залезет в его хранилище. Боги, конечно, тоже обязаны соблюдать игровые законы, но все равно, разъяренный темный бог может доставить мне кучу неприятностей, а в ситуации, когда у тебя в меню отсутствует кнопка логаут и боль ты чувствуешь практически так же как и в реальной жизни — это может стать действительно огромной проблемой. Нет, Вилл просто так не может появиться посреди дороги схватить меня за шкирку и утащить на пыточный стол, но у этого урода в Арконе куча последователей, которым это вполне по силам. Ладно, прорвемся — эта тварь в черной рясе очень мне напомнила одного моего знакомого, до которого я когда-нибудь обязательно доберусь, поэтому я с радостью помогу любому, кто решит отвесить пинок по его божественной заднице.