— Она сумасшедшая.

Рэчел повернула голову к Логану:

— Неправда! Как вы смеете! Я ангел, Логан Маккейд, черт вас побери! Ангел! Посланный с высей небесных!

Она вскинула руки, не обращая на приставленный к горлу нож, и подняла лицо к прокопченному потолку, как будто призывая в свидетели все силы небесные. Логан нисколько бы не удивился, если бы в это мгновение Отец Небесный поразил его врагов сверкающими молниями.

Она была прекрасна. В ее словах невозможно было усомниться.

И не один только Логан поддался ее чарам — Оскар замер, словно обратившись в соляной столп, разинув толстогубый рот, опустив руку с ножом, его сын, все еще держа мушкет, выпученными глазами смотрел на Рэчел.

— На пол, ваше высочество! — рявкнул Логан. Он выбил мушкет из рук Уоллеса рубящим движением руки. Мушкет загрохотал по утоптанному земляному полу. Отшвырнув его ногой, он, пригнувшись, бросился на Уоллеса, борясь с неодолимым стремлением оглянуться на Рэчел. Жива ли она, или нож, о котором было позабыл Оскар, уже рассек нежную плоть?

Правильно ли он рассчитал? Или в своей полной ошибок жизни он совершил еще одну?

Уоллес успел ударить Логана костлявым кулаком в челюсть и с залитым кровью лицом отлетел, раскинув руки, на шаткий стол. Стол рухнул. Стоявший на нем огарок упал на кучу шкур.

Логан мгновенно повернулся в тот самый момент, когда Оскар толкнул Рэчел на пол. Она рухнула и лежала не шевелясь, подобная падшему ангелу.

Логан оторвал от нее взгляд, хотя эта картина еще сохранялась в его воображении, и обратил все внимание на Оскара, человека, который сделал ей больно. Он нырнул вперед, игнорируя обращенное к нему острие, и ударил старика головой в живот. Тот крякнул, выпуская воздух, и навзничь повалился на пол, придавленный Логаном.

Логан ощупывал пол рукой в поисках ножа, когда дезвие скользнуло по его ребрам. Не обращая внимания на боль и льющуюся из раны кровь, он сцепился с Оскаром.

Уголком глаза Логан уловил какое-то движение. Рэчел. Она пыталась подняться на ноги. Его охватило чувство огромного облегчения. Она жива!

— Убирайтесь отсюда, черт побери!

В воздухе висел тяжелый запах дыма, запах горелой шерсти. Кто-то закашлялся. Рэчел? Он не успел в этом удостовериться, потому что его жилистый противник снова взмахнул ножом. На этот раз Логан ухватил его запястье и прижал руку к полу. Оскар вцепился в костяную рукоять ножа, словно он был его единственным спасением. Логан приподнялся, уселся на него верхом и, приподняв его руку, с силой ударил ею об пол. На этот раз нож выскользнул из разжавшихся пальцев Оскара.

Удара по толстым губам оказалось достаточно, чтобы Оскар запросил пощады. Но Логан не собирался его отпускать. Ухватив ворот грязной рубахи, он рывком поставил его на ноги, повернулся… и встретил зияющее дуло мушкета.

Из клубов дыма выступил Уоллес:

— Отпустите моего па. — Из спутавшихся волос к глазу стекала струйка крови. Он моргнул, пытаясь смахнуть ее, но мушкет в его руках не шелохнулся.

— Дайте мне мушкет, Уоллес.

Логан успел только выкрикнуть сдавленное «нет», но Рэчел уже оказалась рядом с Уоллесом. Он направил мушкет на нее.

— Назад! — завопил он, когда она подошла еще на шаг. — Не подходите!

— Нет никакого смысла стрелять в меня. Я же сказала вам, что я ангел.

— Рэчел, Бога ради! — Логан двинулся вперед, таща за собой папашу, и ствол мушкета сразу дернулся в его сторону.

— Не двигайтесь, или я выстрелю. Будь я проклят, если нет.

— Нет, не выстрелите, Уоллес. Потому что иначе я позабочусь о том, чтобы вы наверняка попали в ад.

Глаза навыкате, так похожие на глаза его отца, выпучились еще больше, и стекающая по щеке кровь смешалась с вдруг выступившим потом. От тлеющих вокруг него шкур в воздух вырвались клубы ядовитого дыма, и это достаточно напоминало ад, чтобы придать реальность угрозе.

— Вам ведь известно, что такое ад, Уоллес? — Рэчел придвинулась ближе. — Это огонь и сера и мучения без минуты передышки. И оттуда не вырвешься. Это уже навечно.

— Замолчите.

Логан напрягся, готовый прыгнуть, оттолкнуть ее в сторону. Вес папаши оттягивал ему руку, и Логан вдруг осознал, что все еще держит Оскара. Он разжал ладонь, и Оскар мешком повалился на пол. Его сын, похоже, этого не заметил. Вокруг него извивались струйки дыма, но он не сводил глаз с Рэчел. Когда она сделала еще один шаг к нему, потом еще, он не произнес ни слова.

— Рэчел. — Логан прошептал предупреждение чуть слышно, опасаясь спугнуть молокососа и побудить его к действию, естественному для такого злобного существа. И хотя она стояла в дюйме от дула мушкета, Уоллес не нажал курок.

Мертвенно бледный, обливающийся потом, с трясущимися руками, он не отрываясь смотрел на Рэчел.

При следующем шаге дуло уперлось ей в грудь. Она подняла руку, схватив ржавое железо нежными, изящными пальцами. Логан боялся, что его голова лопнет. Кровь стучала в ушах, и он понимал, что если сейчас не вздохнет, то потеряет сознание.

Он не был способен дышать.

Вдруг Уоллес выпустил приклад и свалился, корчась от рыданий, к ногам Рэчел. Он цеплялся за ее юбку, завывая и что-то нечленораздельно бормоча о вечном проклятии, раскаиваясь в тысяче грехов, многие из которых — в этом Логан был уверен — Рэчел даже не могла бы себе представить.

Логан прыгнул вперед и схватил мушкет, чувствуя себя довольно глупо. Было ясно, что стоявшему на коленях жалкому существу он был больше не нужен. Он продолжал цепляться грязными руками за подол юбки, но когда Логан наклонился, чтобы оттащить его, Рэчел кинула ему предупреждающий взгляд.

— Все в порядке, — сказала она, снизойдя до того, чтобы чуть тронуть ладонью жирную и, без сомнения, вшивую голову. Логан только в изумлении разинул рот, когда вопли Уоллеса сразу утихли.

— Логан! — Рэчел пришлось дважды его окликнуть, прежде чем он взглянул на нее. Она закашлялась, вытирая слезящиеся глаза. — Эти шкуры ужасно дымят. Вы не могли бы сделать что-нибудь?

— Да, конечно. — Глупо, что он сам до этого не додумался. Теперь он поспешно — но все же поглядывая на Уоллеса — открыл дверь и чуть не наступил на ворвавшегося в домишко Генри. Пес совершенно промок, его черно-белая шерсть слиплась, но он был настроен по-боевому и рычал, оскалив зубы. Генри резко остановился, как бы оценивая ситуацию, потом, к удивлению Логана, потрусил к очагу и, немного покрутившись на месте, разлегся на полу.

Логан вытащил тлеющие шкуры под дождь, оставив дверь открытой для проветривания. В сарайчике он нашел веревку, чтобы связать сынка и папашу, и поспешил обратно в хижину. Рэчел склонилась над очагом, подкидывая дров в огонь. Она оглянулась и улыбнулась ему, и у Логана потеплело на душе, несмотря на то что ледяной дождь промочил его насквозь.

Ее голову окружало сияющее кольцо. Логан заморгал и с облегчением вздохнул, когда кольцо пропало. Фокусы разгоревшегося огня, постарался он убедить сам себя.

Она не была ангелом.

Ангелов не бывает. Во всяком случае в жизни Логана Маккейда.

Вдобавок, даже если он раньше не верил в ее сумасшествие, случившееся рассеяло все сомнения. Кровь Логана застыла в жилах, когда он вспомнил, как она шла на направленный ей в грудь мушкет. На вооруженного придурка. Черт побери, если ей не место в сумасшедшем доме, тогда он и не знает, кому место.

И что еще хуже, она явно верила в каждое слово, что говорила человеку, все еще сидевшему на полу сгорбившись и хлюпая носом.

Логан поставил Уоллеса на ноги. Тот не сопротивлялся. Логан крепко связал ему руки за спиной, потом проделал то же самое с его отцом, который только начинал приходить в сознание и бессвязно ругался. Не говоря ни слова, Логан выволок обоих на улицу.

Когда он вернулся, помещение уже достаточно проветрилось, так что можно было закрыть дверь. Рэчел где-то обнаружила обрывок полотенца и стояла у очага, просушивая волосы с таким видом, словно ничего не случилось. Когда она повернулась к нему, вырвавшиеся из-под повязки золотые локоны замерцали в пляшущих отблесках огня.