Кикоть промолчал. Знал про служебную этику — можно не доверять, можно проверять, но в открытую выяснять у коллег, кто есть кто, не принято. Впрочем, это понятие сильно размазано по тарелке. Где-то это важно, а где-то на него просто не обращают внимания.

— Важно все! — заявил офицер. — Но не хочу тратить свое время впустую. В чем суть нашей встречи?

— Так… Виктор Викторович я знаю, что за последнее время у вас на службе дела плохи. Начальство отдела перестало вас ценить, недавно вообще заменили другим куда менее компетентным сотрудником, у которого ни соответствующего опыта, ни знаний. Я также знаю, что ваша эффективность работы скатилась практически к нулю, потому что она вам более не интересна. Знаю, что у вас появились проблемы с коллективом, да и в целом жизнь уже не та. Заметил, что от вас пахнет алкоголем, откуда несложно сделать вывод, что проблему вы решать не хотите, а просто заливаете ее… Обычно, когда начинается такая вот темная полоса, ставшего неугодным сотрудника либо переводят куда-либо, либо увольняют.

— Кто вам сказал, что я стал неугодным? — сдержанно возразил майор. — Это лишь временные сложности.

— Конечно, вам виднее. Но так же я скажу, что вы можете обманывать меня, но вот обмануть себя у вас никак не получится! — мягко возразил Александр. — Скажите честно, служба в комитете для вас уже совсем не та? Вы ее не цените, а она вас. Более того, с недавних пор вас все начало раздражать, это видно. Раньше вы могли сутками находиться на работе, а теперь даже не желаете там задерживаться.

— Какие у вас богатые познания… — хмыкнул Кикоть, наградив его жестким взглядом. — Вы что, следите за мной?

— Не совсем так. Просто наблюдаю, и это касается не только вас. Именно так мы ищем сотрудников по всей структуре. Работа у меня такая, но как я уже сказал, о ней мало кто знает. Вы сейчас со мной согласны, просто не хотите этого признавать. Иначе, зачем несколько раз подряд писать рапорт об увольнении по собственному желанию, рвать его и писать снова?

Виктор Викторович не ответил. Александр ему не понравился, но майору было интересно, что же тот хочет ему предложить, а потому и допускал продолжение разговора.

Повисла пауза. Оба молчали.

— Ну и чего вы от меня хотите?

— Товарищ майор, я хочу предложить вам перейти в наш отдел.

— И чем я буду заниматься?

— Всем тем же, чем и раньше. Просто часть добытой информации будете передавать на сторону. Не лишь бы что, а только по конкретным вопросам!

И тут Виктор понял, что все это значит и кто перед ним. Это агент иностранной разведки — никакого органа внутри комитета, который мог бы заниматься подобным, не было и никогда не будет.

— Что⁈ — возмутился он, взглянув на собеседника злыми. — Вы меня что, вербуете?

— Нет. Вернее, не совсем так. Но давайте назовем это другим словом? Скажем, дополнительные обязанности.

— Вы понимаете, с кем говорите? — жестко ответил Кикоть. Все внутри него перевернулось, он моментально вспомнил, кто он такой и чем занимался всю свою жизнь. Повысив голос, он громко добавил. — Я офицер КГБ СССР! Я присягу Родине давал!

— Ну-ну, по тише… — Александр тоже изменился в лице. Вероятно, он не ожидал такой реакции. Думал, кто Кикоть согласится.

— Руки, чтобы я их видел! — вскочив с лавочки, потребовал тот.

Виктор тут же выхватил из-под одежды пистолет, но воспользоваться им не успел. Внезапно, сзади из-за кустов раздался тихий шорох, а затем по голове майору ударили чем-то тяжелым, отчего он потерял сознание…

— Ну что там у нас? Все по плану?

— Так точно, товарищ майор!

— Это хорошо! — вздохнул полной грудью старший офицер. — Чем быстрее закончим с этим заданием, тем будет лучше для всех. Мне эта долбанная аппаратура и бесплатно не сдалась. Ответственность, мать ее… Вечно, как что с секреткой связано, так мне отдуваться. Ладно, это все крик души. Костя, что думаешь по поводу перегона?

— Дмитрий Евгеньевич, да все будет нормально! — беспечно произнес молодой лейтенант. — Маршрут давно согласован, место тихое. Большая часть пути проходит по нашей территории, там пограничники повсюду стоят. А афганская территория хорошо разведана, я слышал, что недавно в тех краях проводилась зачистка авиацией. Всех духов уже либо перебили, либо разогнали. Да и обходы там наверняка часто бывают. Поэтому банд формирований душманов быть не должно. Да и зачем им на нас нападать? К тому же, у нас в сопровождении бронетранспортер и две машины и грузовик, а там два отделения вооруженной охраны. Все сверхсрочники, бойцы опытные.

— Согласен! — кивнул тот, посмотрев на звездное небо. — Ну, тогда по коням!

Так получилось, что начальнику секретной части, майору Селиванову поставили секретную задачу — доставить в пункт временной дислокации специальную аппаратную СА-9, на борту которой имелся комплект экспериментальной шифровальной аппаратуры на базе М-125 в пятой модификации, с кодовым названием «Закат». Все нужно было сделать быстро, без раскачиваний. Зачем такая спешка, непонятно.

Так уж получилось, что СА-9 тоже ждали, а потому и решили убить двух зайцев — в ней же перевозили и полный комплекс шифровальной аппаратуры. Пункт доставки аппаратуры находился на северо-востоке Афганистана, а свое начало маршрут брал из Таджикской ССР.

Почему спец аппаратную на базе грузовика ГАЗ-66–05 транспортировали в составе колонны по земле, а не военно-транспортной авиацией, было загадкой. Официально ссылались на то, что АН-22 не сможет сесть в том районе в виду отсутствия посадочной полосы нужного размера. Да и ландшафт местности был неблагоприятным для перевозки. Гораздо проще, хотя и медленнее было въехать на территорию Демократической Республики Афганистан с севера, где и дороги более-менее проходимые, да и места уже разведанные. Объехать квадрат по ущелью, а там и до конечной точки рукой подать. Для подстраховки, колонну должны были сопровождать пара вертушек.

Командование не нашло лучшего решения, поэтому определили, что транспортировка будет проходить наземным способом.

Снарядили колонну, состоявшую из одного БТР-70, грузовика сопровождения, двух УАЗ-469 и самой специальной аппаратной. Истинная цель такой транспортировки не оглашалась, но как сказали самому Селиванову, ее просто хотели проверить в боевых условиях, с учетом сложного рельефа местности и с учетом линии соприкосновения с силами оппозиции. Довольно опрометчиво, с точки зрения большинства офицеров, и логики, но командованию как всегда, виднее. Там «умные» люди сидят, им виднее.

Колонна выдвинулась по маршруту восемнадцатого апреля, в четыре часа утра.

— Ну, с богом! — перекрестился молодой офицер.

— Через десять часов будем на месте! — довольно произнес Селиванов, устраиваясь в кресле поудобнее. Перемещались они внутри салона самой спецаппаратной. Экипаж СА-9 состоял из начальника в лице майора, старлея — его заместителя, оператора поста шифровальной связи и механика водителя.

Доставая из вещевого мешка термос с горячим чаем, Селиванов поинтересовался. — Чая никто не хочет?

— Спасибо, товарищ майор, не откажусь! — отозвался старший лейтенант. А вот «постовик» постеснялся.

Вообще Селиванов был офицером старой закалки, к младшим офицерам, солдатам и подчиненным относился одинаково. Если во время выполнения задания не было ни криков, ни матов, если все делали свое дело хорошо, то и начальник был лоялен. А если начальнику за твои косяки прилетало, значит и он с тобой разговаривает соответствующе.

Восемь с половиной часов прошли спокойно. Все шло нормально, прошли основную часть маршрута, дозаправились, миновали пограничную зону между Таджикской ССР с Афганистаном, сделали небольшую остановку, поели на одном из блокпостов, затем двинулись дальше. Усилили бдительность.

В какой-то момент колонна сбавила скорость, а затем и вовсе остановилась

— В чем дело? — спросил Селиванов у водителя.

— Товарищ майор, на дороге случился обвал. Камни перегородили проход, дальше проезда нет.