Инанна ужасно встревожилась. В мгновение ока она превратилась из богини в простую испуганную женщину – все-таки она далека от ратных дел и не отличается большой храбростью. Вот мистер Креол, полагаю, когда узнает, просто почернеет, как головешка, призовет сюда Пазузу и будет бить его цепью и молниями, пока тот не расколется. Кстати, неплохая идея…

– Всемогущий Творец… – прошептала она. Боги в случае душевных переживаний обычно упоминают Творца – Абсолютный Разум, сотворивший всю бесконечную плеяду миров. Правда, чисто ради того, чтобы обозначить нахлынувшие чувства – молиться ему бесполезно, он не бог. Просто Творец…

– Ну так что? – нетерпеливо спросил я.

– Оставьте мне эту записку ненадолго, – справившись с волнением, предложила она. – Я попробую что-нибудь выяснить… А вы пока…

– Обратно в Лэнг?..

– Нет, пока не стоит, – отвергла эту мысль богиня. – Если вас действительно разоблачили, пока что лучше не возвращаться – мне не хотелось бы подвергать вас слишком большой опасности, друг мой…

Конечно, я прекрасно понимаю, что богиня преследует в первую очередь собственную выгоду – если с меня сорвут маску, ей тоже придется несладко. Но на душе все равно стало теплее.

– Тогда я пока побуду здесь?..

– Возможно… Хотя знаете… А между прочим, я совсем забыла, – вдруг прищелкнула пальцами Инанна. – Как там Ктулху?

– Спит, конечно, – ничуть не удивился вопросу я. Она каждый раз об этом спрашивает. – Но ворочается все сильнее.

– Дело в том, что я вспомнила об одном средстве… такой, знаете, порошочек. Если растворить его в водах Р’льиеха, он подействует, как сильнейшее снотворное.

– Тогда мы можем просто… – обрадовался я.

– Нет, к сожалению, – тут же разочаровала меня Инанна. – Боюсь, не существует такого средства, чтобы продлить этот сон надолго. Но вот оттянуть пробуждение Ктулху еще на несколько месяцев, а то и на целый год – это мы можем. А в нашем положении нельзя пренебрегать даже такой малой отсрочкой…

– Угу. Отлично, миледи, давайте мне этот порошок, и я полетел.

– Боюсь, все не так просто… – замялась богиня.

Я снова ничуть не удивился. Вопреки всем ее заверениям, Инанна чрезвычайно не любит работать сама. Если она обещает что-то сделать, обычно это означает, что она найдет кого-нибудь, кому это можно перепоручить. Единственный случай на моей памяти, когда она действительно взялась за дело сама – это когда облачилась в одеяние Серого Плаща и взялась опекать меня. Конечно, намерения у нее были самые добрые, и в конечном итоге это пошло мне только на пользу, но все равно больно было зверски.

Хотя этот случай не считается – по-моему, она только для того все это и делала, чтобы заполучить в свое распоряжение мальчика на побегушках с уникальными способностями.

– Ну хорошо, я все сделаю, – смирился я. – Так в чем проблема?

– Этого порошка у меня нет… точнее, он у меня был, но закончился. Но я знаю место, где можно достать еще.

– Рабан, записывай, – лениво отправил в пасть еще кусок лосося я. Аппетит у меня не просто хороший, а просто-таки феноменальный.

– Этот мир лежит через один отсюда, – торопливо начала излагать Инанна. – Знаете, около века назад я посещала его… просто в виде туризма. Богам тоже иногда хочется развлечься и поглазеть на достопримечательности. И в музее одной из их столиц видела то, что нам нужно. Запоминайте – это небольшая статуэтка в виде лупоглазого человечка с огромным… животом. Точно такой же предмет когда-то был и в нашем мире, вот почему я сразу его узнала. Там есть небольшой секрет – если нажать одновременно на оба глаза, темя, пуп и промежность, открывается потайное отделение. К счастью, местные жители до сих пор его не обнаружили…

– Интересно, почему? – саркастично хмыкнул я. – Чего уж проще – нажать одновременно на пять точек… Спорим, Сэм Ллойд сразу бы догадался?

В Хрустальных Чертогах я от скуки решил уйму заковыристых головоломок Ллойда – до сих пор вспоминаю.

– Олег, ну вы будете слушать?.. – обиженно захлопала ресницами Инанна. – Не перебивайте, а то я что-нибудь забуду!

– Простите, миледи, – покаялся я.

Проклятье, эта богиня из меня просто веревки вьет! Когда она так делает глазами, я готов перерезать себе горло, только бы она улыбнулась! Это на Креола ее чары не действуют – он вообще человек жесткий и никому не подчиняется (кроме своей ученицы-американки – по-моему, это как раз то, что французы называют «l'amour»). Правда, для архимага у Инанны припасены другие методы – давить на самолюбие, например…

– Не буду ничего подробно расписывать, вы там задержитесь всего на пару дней, – поспешила успокоить меня Инанна. – Просто переместитесь, заглянете в музей, заберете статуэтку и обратно. А когда вернетесь в Лэнг, распылите этот порошок над Р’льиехом. Все ведь просто, верно?

– Угу. А что за мир? Изложите в двух словах, чтоб мне не вслепую там шариться…

– Не бойтесь, вы там не заблудитесь, – улыбнулась богиня. – Этот мир соответствует нашему, только слегка обгоняет во времени – сейчас у них должен быть 2016 год. А в остальном – практически точная копия нашей с вами родной Земли. Ну, во всяком случае, сто лет назад никакой разницы не было… Политехнический музей, город Москва… вам ведь знаком этот город, верно? Я дам вам фотографию… ваше Направление ведь может найти предмет по фотографии?

– Угу. Не переживайте, миледи, все просто великолепно, – расслабился я. – Золотая Москва… Лучший город во Вселенной… Туда я готов в любой момент. Посмотрим, во что она превратится через десять лет… Еще какие-нибудь инструкции будут?

– Да нет, никаких затруднений быть не должно. А пока вы путешествуете, я поработаю с вашей запиской – и будем надеяться на лучшее…

– Тогда бон вуаяж, миледи. Приглядывайте тут за Саккакхом, чтоб не сбежал… Рабан, стартуй!

– Ллиасса аллиасса алла и сссаа алла асссалла! Алиии! Эсе! Энке илиалссаа оссса асса эллеасса оссо иииииии! Эссеееаааааааа! Алаасса!– с готовностью откликнулся мозговой паразит.

И мы переместились.

Не буду распространяться о мире, ставшем промежуточной остановкой между Девятью Небесами и Землей-2016. Я задержался в нем минут на пять, не больше – ровно тот срок, чтобы Рабан слегка передохнул.

Но когда мы сделали еще один прыжок… первое, что я совершил в новом мире – подпрыгнул как можно выше, усиленно взмахивая крыльями. Потому что этот безмозглый дуболом, сидящий у меня в голове, переместил нас в центр большой улицы, на мостовую, прямо перед бампером несущегося автомобиля.

– Москва! – гордо воскликнул Рабан. – Здорово я, а?

– Да уж куда здоровей…

Подо мной заскрипели тормоза – водитель, ошарашенный внезапным появлением перед самым носом шестирукого демона, чудом не врезался в столб. Регулировщик, стоящий на перекрестке, зачем-то засвистел, глядя на меня ошалелыми глазами. Народ на пешеходном переходе, как раз пересекающий улицу, замер, единодушно пялясь на невиданное зрелище. Одним своим появлением я парализовал оживленное движение.

Кляня на чем свет стоит Рабана, я заработал крыльями, поднимаясь в небеса. Не люблю быть нездоровой сенсацией – смущаюсь сильно. Да и кто бы на моем месте не смутился?

Далеко улетать я не стал – перенесся через парапет, огораживающий крышу высотного здания, и затаился за ним. До моих сверхчувствительных локаторов по-прежнему доносились удивленные вскрики и гомон. Народ делился впечатлениями и громко переговаривался, обсуждая, что это такое только что было. Преобладали три версии – марсианин, байкалец и мудак. Если первая версия удивила мало – меня уже не раз принимали за инопланетянина, то вторая слегка озадачила, а третья просто возмутила. При чем тут Байкал? Я там даже не был ни разу. И почему сразу обзываются? Я, конечно, не красавец, но так-то за что?.. Пальцем никого не тронул…

Здание, на котором я укрылся, выглядело пустынно. Во всяком случае, его крыша. Ну еще бы – кому, кроме меня и Карлсона, понадобится шастать по крышам? Ничего особенного – шестнадцать этажей, белая штукатурка… Еще не облупилась – похоже, не слишком старое. Но пока никаких особенных отличий от нашего мира я не заме…