— Встань с моего кресла, — прошипел он.

— А то что? — веселилась Зара. — Давай побыстрей обсудим условия сделки, и я пойду. Ты все равно ничего мне не сделаешь, ведь так? Тебе нужны деньги, мне нужно твое молчание. Мы оба в этом заинтересованы.

— Хорошо, — недовольно сказал мужчина. Сделать он действительно ничего не мог. Но эта сука еще поплатится. Если бы не рука, он уже давно бы схватил ее за волосы и швырнул на диван, а там отымел до потери сознания и выкинул вон. Пусть чувствует себя сильной. Он подарит ей эту иллюзию. — Десять тысяч долларов каждый месяц — цена моего молчания.

— Сколько?! Ты с ума сошел? Что я ему скажу? Зачем мне такие деньги?

— Это твои проблемы. Номер счета скину смс-кой. Через несколько дней начнётся июнь. Так вот, каждый месяц первого числа я должен получать деньги. Иначе я обращусь, куда надо.

— Можно начать хотя бы с июля? У меня день рождения в июне! Пожалуйста.

— Нет, — злорадно улыбнулся мужчина. — Если в нужный день деньги не приходят, я расцениваю это, как отказ от сотрудничества.

Скотина! Придурок! Урод! Зара сдержалась из последних сил, чтобы не заплакать. Где ей взять такие деньги? Что сказать Максу? Женщина встала и направилась к двери.

— Я поняла тебя. Первого числа каждого месяца деньги должны быть переведены. Счёт ты скинешь позже.

— Умнеешь на глазах, детка. Ну, иди к папочке. Поцелуй на прощание. — Позвал ее к себе Михаил, все так же зло улыбаясь. — Я сказал тебе подойти ко мне!

Зара подошла к нему, но ничего не сделала. Михаил схватил её здоровой рукой и притянул к себе, вовлекая в противный до рвоты поцелуй.

— Я буду скучать по твоей заднице. И по ротику тоже, — нежно сказал он и дал ей пощечину. — Проваливай!

Зара вышла из кабинета и стала усердно стирать его слюни со своего лица. Ей нужно было мыло, а лучше какая-нибудь кислота. Руки тряслись от еле сдерживаемого гнева. Она очень надеялась, что больше никогда не появится в этих ненавистных ей стенах. Никогда.

— Зара!!! — раздался голос одной из девчонок, и перед ней появилась Анька.

Они обнялись. Их она тоже больше не увидит. Может, это и к лучшему?

— А у нас для тебя сюрприз, — загадочно сказала подруга.

— Какой? — подозрительно спросила Зара, совсем не обрадовавшись этой новости.

— Завтра в восемь состоится прощальный девичник! — радостно воскликнула Анька и обняла Зару еще раз. — Оторвемся напоследок нашей дружной компанией!

О нет! Какой девичник? У неё же экскурсия с Максом запланирована. Ему это не понравится. А то, что он сделает с ней, не понравится ей.

— Ань, прости, но я не могу, — грустно сказала Зара. Она вновь остается сиротой. Покидая девчонок и особенно Маринку, она покидала свою семью.

— Что значит «не могу»? Зара, мы больше никогда не увидимся. Ты что, и вправду собралась уйти по-английски? Не верю.

— Я не могу, — по слогам произнесла Зара, разбивая себе сердце.

— Ну и ладно, — обиженно сказала Анька и развернулась, чтобы уйти.

— Стой! — крикнула Зара. — Я... пойду. Да, пойду. В восемь? Я буду. Говори адрес.

Анька назвала адрес и заключила подругу в медвежьи объятия.

— Ура, Ура, Ура! Будет весело! Побегу, девчонкам скажу.

— Конечно. Пока!

Будет весело. А как же еще? Только сначала ей будет больно и очень грустно, а потом уже весело. Зара вздохнула, предвидя тяжелый разговор с Максом, и вышла из "Шкатулки". Звонить ему? Или не надо? Нет, он явно не шутил, говоря о том, что она должна предупреждать его о каждом своем шаге. Девушка набрала номер, но линия была занята. Поэтому она просто направилась домой. Домой-то можно и без предупреждения? Решив, что можно, Зара поехала к себе. Столько всего нужно было обдумать. Что принесет ей будущее? И отпустит ли когда-нибудь прошлое? Она очень не хотела обманывать Макса. Очень! Но что делать? Придется. Ей всю жизнь приходится плясать под чью-то дудку. Будет плясать и дальше. Что будет с ней, когда Макс обо всем догадается? А он догадается. Она это знала уже сейчас. А что, если бросить все к чертям, и пусть Михаил делает, что хочет? Нет, надо было тогда не начинать эту падшую жизнь изначально. Теперь поворачивать было поздно. В огонь ведут дороги. Другого не дано.

* * *

— Ну, что, за Зару? Ураа! — предложил очередной тост кто-то из девчонок, и они выпили уже десятый стакан. Чего — она и сама не знала. Бармен подносил и подносил напитки, это был какой-то бесконечный поток алкоголя.

Она опять пила. Но в этот раз повод был действительно значимый! Зара надеялась, что не проснётся снова с дикими воплями и кровоточащим сердцем утром, когда надо будет собирать вещи для вылета. А если и проснется, то лишь бы Макса не было рядом. Но она была уверена, что он будет рядом. Позвонив ему ещё раз сегодня днём, она услышала только то, что он сильно занят и у него нет времени с ней разговаривать. Также он сказал, что на этот день она свободна, так как у него хренова туча дел, и ему не до неё. Зара расценила это как руководство к действию и решила не предупреждать его о своих далеко идущих планах на этот вечер. Он же занят, вот она и не будет ему мешать. Макс должен быть только рад.

— Девчонки, давайте еще по одной! — воскликнула Зара, уже изрядно захмелев.

Её душа сейчас летала, пела и танцевала. Она находилась в окружении самых близких и любимых людей. И плевать, что их осуждали другие. Они жили в этом, варились каждый день, они уже давно запятнали себя всем, чем только могли. Поэтому другим людям было не понять их дружбу. Почти все девчонки из "Шкатулки" были одиноки и несчастны. У многих не было родителей. У кого-то на самом деле их не было, а кто-то просто отказался от любых родственных связей. В "Шкатулку" не попадали просто так никогда. Все были, как на подбор. Заре это всегда казалось странным. Неужели Михаил и его люди ходили с лупой по разным городам и выискивали таких вот непутёвых, как она? Да и было ли это важно? Важно то, что она и другие девочки были здесь, и пути назад у них нет. Никто и не хотел назад. Никто и не искал следы прошлой жизни, чтобы зацепиться за них, чтобы иметь хоть какую-то надежду. Кто-то из девочек даже повесил на дверь гримерки табличку с надписью «Оставь надежду, всяк сюда входящий…» Сколько смысла было в этих словах! "Шкатулка" действительно считалась наказанием за грехи, что-то сродни персональному аду для каждой, кто попал туда. Отбросив грустные мысли из головы, Зара потянулась к новому стакану с целебной жидкостью. По венам побежал ток, воспламеняя кровь. Всполохи огня так и рвались наружу. Она проводит свою прошлую жизнь достойно!

Все веселились от души. Кто-то танцевал на барной стойке и заигрывал с барменом, Анька с Женькой баловались с огненными коктейлями, хлопая в ладоши, как маленькие, когда бармен устраивал очередной маленький пожар в бокале. Основная же масса отплясывала какие-то сумасшедшие «па» на танцполе. В середине стоял шест, и там уже разворачивалось соответствующее шоу. Зара улыбнулась хмельной улыбкой всему этому «безобразию» и поняла, что они давненько вот так не собирались. Да никогда они так не собирались! Ей хотелось обнять каждую, сказать, как они дороги её сердцу, и как она не хочет их покидать. Девушка обвела взглядом зал, ища самую любимую из всех, самую дорогую. Маринка одиноко сидела в темном углу на диванчике и рассматривала свой коктейль. Она же так с ней и не поговорила! Зара направилась к подруге, надеясь искупить свою вину. Она не могла уехать просто так, не сказав самому близкому человеку даже пары слов на прощание.

— Привет! — весело сказала Зара, останавливаясь у диванчика. — Пошли танцевать?

— Нет, — еле слышно ответила Маринка, не поднимая глаз. Коктейль был интересней лучшей подруги. Коктейль не причинит боль, не вывернет душу наизнанку. Определенно, коктейль был интересней Зары.

— Почему? Все веселятся, а ты тухнешь тут. Пошли!