— Не переживай. Ты же видишь, что Стефан добрый. Он не обидит. А если обидит... Я убью его. Ты же знаешь, мне не привыкать. — По глазам подруги Марина видела, что та настроена решительно. — Никому больше не позволю тебя обижать. Помнишь, я обещала, что защищу тебя любой ценой?

Маринка кивнула.

— Я сдержу обещание. Если ты уедешь отсюда, то только со мной.

— Я верю…

— И вообще, твой папаша не доберется до тебя здесь. Пусть забудет о тебе, скотина! — воскликнула Зара, отставляя чай, чтобы со злости не пролить его.

— Он не забудет. — Покачала головой Марина. — Столько лет... нет, не забудет. Он ещё ворвется в мою жизнь. Я знаю. И тогда никто — ни ты, ни Стефан, ни сам Бог не защитите меня. Против зла все мы бессильны. Не хочу портить Стефану жизнь, Зара. Что я буду делать? Сидеть у него на шее? Зачем я ему сдалась? — Депрессивные нотки проскальзывали в её голосе.

— Успокойся. — Зара стукнула кулаком по столу. — Раз он купил тебя, значит, согласен содержать тебя какое-то время. Он взрослый мужик, Марина. Он прекрасно осознает, что делает. Перестань изводить себя, умоляю. Я же как-то живу с Максом, хожу по краю каждый день. А Стефан далеко не Макс, но советую проверить комнаты, когда его не будет, — полу шутя, полу серьезно сказала она.

— Зачем?

— Да я шучу. Не думай об этом, — отмахнулась Зара, уверенная, что у Стефана не могло быть такой комнаты.

— А как у тебя дела? — поинтересовалась Марина. — Что у вас с Максом? Он не обижает тебя? Потому что, если что, то я тоже готова убить за тебя, — эмоционально сказала она, по-детски наивно, но в тоже время совершенно серьёзно.

— Милая, этого абсолютно не требуется, — рассмеялась Зара. — Мы сами сведем друг друга в могилу, без помощи посторонних. Он сегодня улетел в Париж со своей девушкой. Чему я очень рада, — солгала она.

— Разве рада? — Подруга видела её насквозь.

— Ну, как рада... не грущу точно. — Выражение лица девушки сменилось, являясь очевидным знаком того, что она врала.

— Он любит её, да?

— Да. Давай не будем о нём? Мне тоже есть, кого любить. Тебя, например, — тепло улыбнулась Зара.

— Кстати, — вспомнила Маринка, — почему Стефан назвал меня Людой?

Зара растерялась. Она не думала, что этот обман всплывёт.

— Чёрт, — выдохнула она. — Это я ему соврала про тебя. Прости.

Марина наигранно рассердилась, а потом рассмеялась.

— Да я знаю! Он всё мне рассказал.

— Ты сильно злишься? — осторожно спросила Зара.

— Нет. — Она не выглядела рассерженной совсем. — Всё, что ни делается — всё к лучшему. — Оптимизм так и плескался в её словах. — Кроме того, я знаю, что ты не руководствовалась ничем иным, кроме как желанием помочь мне.

Зара встала и обняла подругу. Никого и никогда она так не любила, как эту девочку! Обе захохотали, как маленькие девчонки, счастливые быть снова вместе. И неважно, что судьба уготовила каждой из них. Вместе они справятся со всем!

— Подожди-ка! — Зара остановилась. — А откуда ты знаешь о деньгах, которые я отправляю Михаилу? Только сейчас вспомнила, что этот момент удивил меня, когда я отошла от нашего разговора.

Марина закатила глаза, проклиная свою удачливость.

— Он орал об этом, когда бил меня. Потом, дома я уже сложила всё в своей голове и пришла к правильным выводам. Квартиру ты просила сдавать именно для этого, так? Одно не понимаю... Почему ты не сказала мне?

— Прости, Марин. Всё это дерьмо навалилось тогда снежным комом, я просто растерялась... Думала, сама справлюсь. В общем, не обижайся. Пожалуйста. И не задавай об этом вопросов. Не хочу говорить на эту тему. Мысль о том, что я так нагло его обманываю, причиняет боль.

— Хорошо, — не стала настаивать подруга, понимая ее чувства.

— Ладно, мне пора, — расстроенно сказала Зара. — Стефан меня отвезет, а потом вернётся с продуктами. Ты уж накорми его хорошенько.

— Обязательно! Мы же ещё увидимся?

— Конечно, солнце моё, увидимся. Теперь будем видеться чуть ли не каждый день.

"Если мне удастся скрыть это от Макса", — добавила она про себя.

Стефан уехал с Зарой, пообещав вернуться с кучей пакетов и сказав, что он давненько не ел нормально. Марина, воодушевленная всем происходящим и его дружелюбным настроем, помыла посуду и продумала меню для ужина. Но мысли о том, что она должна будет лечь с ним в постель, не оставляли её. Не будет он делать добро незнакомой девушке просто так, не будет. Решив основательно подготовиться к их первому разу, она ушла в ванную. Дверь по привычке не закрыла, забыв, что она теперь не дома.

Девушка сняла с себя всю одежду и залезла в душевую кабинку. Вода неприятно касалась кожи, оживляя синяки. Они снова запели свою надрывную песню на высоких частотах, заставляя Марину морщиться. Зара и синяки — это всё, что у нее было. Первую она очень сильно любила, ко вторым — привыкла. Полотенце причиняло дискомфорт своими касаниями, хоть и было мягким и очень приятным на ощупь. Сине-фиолетовые пятна по всему телу делали её похожей на долматинца. Марина усмехнулась. Вот он непобедимый позитив. Вытянувшись во весь рост перед зеркалом, она рассматривала свое тело. Фигура была красивой, спортзал не прошел даром, кожа была гладкой и шелковистой — заслуга кучи бальзамов и кремов. Всё бы ничего, если убрать синяки. Захочет ли он трахать её такую?

— Что это? — раздался недовольный голос Стефана из дверей.

Марина не ожидала его увидеть так рано, поэтому не нашлась, что ему ответить. Просто в испуге смотрела на него.

— Я спрашиваю, что это? — повторил вопрос он, заходя в ванную и обходя девушку, рассматривая её со всех сторон.

Провел слегка рукой по бедру и вниз. Такая мягкая кожа, донельзя приятная... Стефан вдохнул глубже, приказывая себе унять похотливое существо, желавшее сейчас эту девочку. Но вместе с этим существом подняло голову и другое — трехголовое и с клыками. И имя ему было — злость. Он, как и любой нормальный мужчина, не мог спокойно смотреть на синяки на женском теле. Марина не дышала, чувствуя только его сильные руки. Пусть возьмет её прямо сейчас. Чего тянуть...

— Это синяки. Я упала... с велосипеда, — несла она полную ахинею, крепко держась руками за умывальник, боясь, что ноги не удержат её.

— Как звали этот велосипед? Михаил? — Голос Стефана был глубоким, с легкой хрипотцой. Возбуждение делало свое дело.

— Н-нет...

— Да, чёрт возьми! Убил бы падлу, будь это в моих силах, — выплюнул он и убрал руки. — Оденься, и жду тебя на кухне.

Марина с удивлением смотрела, как он уходил. А секс? Наверное, синяки не понравились. Но переспать они должны были, иначе... иначе она просто не знала, как с ним общаться, как его отблагодарить за помощь. Она надела красивое кружевное белье светло-зеленого цвета и посмотрела в зеркало, старательно избегая смотреть на синяки. В порыве страсти он их не заметит...

Девушка вошла на кухню соблазнительной походкой и села Стефану на колени.

— Что ты делаешь, Марина? Я же просил тебя одеться, — недовольно пробурчал он, застревая взглядом на её груди.

Она наклонилась и легонько коснулась его губ. Руки мужчины легли на её талию, но, вместо того, чтобы притянуть к себе — оттолкнули.

— Что ты себя позволяешь? — громко сказал он, разбивая ее мир иллюзий.

— Я... думала, так нужно... Прости, — промямлила Марина и слезла с него, трясясь всем телом от испуга. Михаил бы уже давно ударил, и не раз.

— Нет, так не нужно. У меня есть девушка, — признался Стефан, хотя ему больше всего сейчас хотелось стянуть этот клочок ткани, который она называла трусиками, и перестать быть собой хотя бы на миг. Дать волю настоящей страсти, а не суррогату, который был у них с Клер. Он всегда видел других мужчин на их кровати, даже когда был с ней наедине. Марина была проституткой, но настолько беззащитной и молодой, что ему было плевать. Клер изменяла ему, трахаясь с другими мужиками, пока они были в официальном союзе, а Марина занималась этим, будучи свободной.