Пока я мыла посуду, зажав между ухом и поднятым плечом "товарный" мобильный телефон, по которому накопились непринятые ранее вызовы, Клиффорд прохаживался по кухне и всё трогал. Он трогал обои, кафель, открывал холодильник, трогал всё там, открывал кухонные шкафчики, и перебирал их содержимое. Осваивался на хозяйстве. Хорошее дело, нужное. К тому моменту, как он определил все звуковые полутона шуршания разных пакетов с макаронами и крупами, я договорилась о продаже клетчатого пледа, мини-чемоданчика на колёсиках и фигурной чугунной дверцы для газовой печи.

Наша семейная идиллия прервалась новым звонком в дверь. Я уже знала — баба Дуся из квартиры напротив делала контрольный обход. Предлогом визита обычно она неизобретательно называла тревожные звуки, которые ей якобы послышались. Впрочем, кто её знает, может и вправду она какие-то звуки слышит.

— Таисья, я слышала из твоей квартиры какие-то тревожные звуки, — ожидаемо упрекнула меня баба Дуся, покачивая головой с седыми волосами одуванчиком, — кто-то будто бы завывал. Тоскливо так… А потом дверь у тебя хлопнула.

Я постаралась не рассмеяться. Потому что на бабе Дусе сегодня была надета просторная футболка, на которой было написано: "Если хочешь меня — улыбнись".

— Да, бабдусь, было дело, это подружка… — начала отчитываться я, но тут она протянула к двери свои узловатые пальчики и начала отодвигать её, чтобы раскрыть пошире и увеличить обзор моего жилища.

— Какой Андрюшка? — ласково переспросила она, вытягивая шею.

— Да подружка это завывала, а Андрюшка не завывал… — поправила я эту глухомань, — То есть Андрюшки у меня сегодня не было… То есть, никакого Андрюшки у меня вообще никогда не было… Ну, то есть… — начинала я нервничать.

И ведь было с чего нервничать. Потому что инопланетянин опять показался в прихожей.

— О-о, — пропела, завидев его, баба Дуся, — Тасенька, ты, никак, замуж опять собираешься?

— Да, — огорошила я её неожиданным ответом.

— А Костик знает, что его недвижимость будет теперь занимать Андрюша? — спросила эта старая перечница.

— Завтра узнает! — рявкнула я, не сомневаясь в том, что старушка меня опередит с докладом бывшему мужу про будущего. Когда-то именно она сдала изменившего мне разок Зуева.

— Ну-ну, — ответила соседка, предвкушая новый скандал, и отступила на шаг — А завывали-то у тебя с чего?

— Вам послышалось, — ответила я то, что отвечала всегда и надо было сразу ответить сегодня, и захлопнула дверь.

— Тася, для чего эта старая женщина собирает сведения о тебе? — спросил суженый.

— Просто из любопытства, — ответила я, — разве ты с таким раньше не сталкивался?

— Я сталкивался с тем, что из любопытства люди интересуются жизнью знаменитых людей или вымышленных героев, показываемых по галовизору. Считается, что если твоей жизнью начинают интересоваться обычные люди, значит ты — знаменитость.

— Я — не знаменитость, — утешила или, наоборот, огорчила я его.

Зазвонил телефон. Не тот, который для продажи товаров, а который для всего остального. Хм… номер не определён.

— Алло?

— Шушпанчик, я с рабочего телефона звоню, так что быстро, — громко затараторил Кореш, — У тебя перцовый пластырь есть дома?

— Ну, допустим, есть. Что это для тебя меняет? — спросила я сварливо, вспомнив, как он сегодня выудил у меня два моих кровных пятака.

— Так ты дай его человеку, который сейчас зайдёт, он мне его отдаст, а я его на поясницу себе прилеплю. А тебе потом отдам.

— После использования?

— Зачем? Новый куплю.

— Как же ты на работу вышел с больной спиной?

— Ну я ж не спиной стройбазу охраняю, а глазами, — резонно ответил он.

— А пластырь самостоятельно купить тебе не судьба?

— Да у меня с деньгами сейчас не густо, — признался Кореш, — зарплату последние месяцы стали опять задерживать.

Я подумала о том, что Кореш, по сути, сегодня подарил мне миллионы денег и мужа в придачу, и расщедрилась:

— Ладно, пусть твой человек заходит. Дам я ему пластырь.

— Спасибо, Шушпанчик! Я тебе новую песню спою, у меня уже полтора куплета готово.

— Не надо больше про меня песен писать! — возмутилась я.

— Да не про тебя песня, а про Алку! Вот послушай, там такое начало, — и Кореш торжественно-лирично затянул, — Это былооо прошлым летооом, на городскооом пляжууу…

— Нет такого слова — "на пляжу"! — наступила я на горло Корешевой песне.

— Ладно Шушпанчик, я не могу долго говорить, пока.

Отключив телефон, я встретилась глазами с благоверным.

— Шушпанчик?

— Прозвище.

— Тебя называют прозвищем вместо имени?

— Иногда. Некоторые.

— Мне нравится звучание этого слова.

— Ага, Шушпанчик Айнэнэнай — двойное благозвучие.

— Полностью согласен с тобой.

Я с подозрением посмотрела на Клиффорда. Серьёзно? Шутит? Издевается? По нему не поймёшь.

— Между прочим, ты мне так и не ответил, почему ты беден, — сказала я.

— Я не беден. А что этому Корешу от тебя надо было?

— А, да, — вспомнила я, — Прогревающее средство. Наружное.

Я полезла в домашнюю аптечку и достала оттуда перцовый пластырь.

— Почему ты о нём заботишься? О Кореше, — спросил Клиффорд.

— Потому что он попросил, а мне нетрудно сделать маленькое доброе дело для… Кореша. Он входит в мой круг общения. Пусть и не самый ближний. Понимаешь?

— Думаю, да.

— Ты потрогай тут ещё в комнате то, что захочется, а я пока поработаю, — сказала я, — Надо выполнить те обязательства, которые я на себя взяла.

Я включила компьютер и уселась за сочинение рекламных текстов. Конечно, с учётом полученных сегодня денег эта моя подработка копирайтером мне, скорей всего, больше не понадобится, но не хотелось подводить тех, кто отдал мне свои задания, учитывая мою хорошую репутацию. Пусть это нерационально, но так… правильно.

По ходу работы я заварила новую порцию чая, вручила пластырь пришедшему мужичку, прогундосившему пароль "Я, на, от Лёхи, на", и не забывала, конечно, поглядывать за своим брачным партнёром. Его надолго заинтересовала в шкафу полка с настольными играми — шахматами, лото, картами и экономической стратегией "Миллионер" с фишками по типу известной "Монополии".

Благодаря его самозанятости я написала все три требуемых текста и решила больше не брать заданий в обозримом будущем. После этого я посмотрела электронную почту, проверила страницы со своим товаром — нет ли отзывов или заявок, и потом погрузилась в нирвану — мой индивидуальный мир грёз об акциях, бонусах и скидках. Я как опытный серфингист плыла по сайтам и прыгала по перекрёстным ссылкам, оценивая красоту и выгоду своего возможного участия в той или иной бонусно-скидочной акции.

В реальность меня выдернул звук, похожий на то, что где-то что-то рвётся. Я резко оглянулась и меня накрыла волна стыда — я вообще забыла обо всём, в том числе о том, что у меня дома находится мужчина. И не просто мужчина, а — инопланетянин, и не просто инопланетянин — а мой личный попаданец. Сейчас он пытался оторвать от своего комбинезона прилипшую к его рукаву липучку от лифчика без лямочек и спинной части, для открытых платьев.

— Извини, — сказала я, забирая свой предмет туалета, — забыла тебе сказать, чтобы с этой полки ты ничего не брал. Тут лежит моё нижнее бельё.

— Но мне интересно, — возразил он, не моргнув и глазом.

— Это неприлично, — попыталась мягко пояснить я.

Он немного помолчал, а потом ответил:

— Странно, я обучен так, что трогать бельё своей жены — это прилично.

— Но мы же ещё не женаты, — напомнила я.

Ругаться с ним не хотелось. Я тысячу раз ругалась с Зуевым, когда так же, забыв обо всём, грезила и погружалась в своё хобби, которое Зуев называл моим психическим сдвигом. И когда я ругалась с ним, я всегда чувствовала себя правой. А вот сейчас почему-то, хоть меня никто не ругал, я чувствовала себя неправой.