Каникулы промчались быстро.

В конце августа вновь стало жарко, дождевые тучи скрылись в пронзительно-синем небе, а умельцы Плотниковых развели такую бурную деятельность, что мне начали звонить соседи и жаловаться на шум. Я просил народ немного потерпеть, объяснял, что радары и казармы в общих интересах, поскольку я взял на себя охрану долины. Большинство прониклось идеей, но отдельные ворчуны высказывали своё недовольство Джан при встрече. Я в итоге просто забил на это болт и занялся другими вопросами.

С винтовкой Лобаева у меня не заладилось.

Джан сумела добраться до сновидений конструктора и уже собиралась стащить оттуда чертежи, но выяснилось, что все рекорды на дальность, поставленные с помощью «Сумрака», — это единичные случаи. Снайперы хорошо поражали цели на дистанциях в километр-полтора, но после двух кэмэ в игру вступало очень много факторов. Оптика, опора для стрельбы, погодные условия, угол места цели и её смещение. Из перечисленного меня больше всего напрягала погода — в Фазисе и других приморских городах она была крайне переменчивой. На пулю могло повлиять что угодно — температура воздуха, давление, влажность, сила и направление ветра, даже его порывистость. Понятно, что боеприпас и ствол подбираются под конкретные задачи. И чем дальше цель, тем серьёзнее калибр. Начиная с девятисот метров я бью Магнумом и то по машинам, автозаправщикам и другим площадным целям. Есть у меня и личные достижения, когда я попадал в голову клиента на километровой дистанции, и даже на тысяче двухстах метрах. Знавал одного парня, который творил чудеса на двух тысячах, но у него это один или два раза прокатывало.

Короче, я всё это знаю.

Но мечта есть мечта.

Слышал про «Сумрак» ещё в прошлой жизни, хотел попробовать новую игрушку. Даже сейчас мысли крутятся вокруг кастомного усовершенствования этой модели, но… Что я могу апгрйдить? Ветер, законы баллистики? Наводить с помощью Проектора?

Фантазий много, но, как ни крути, а рабочая дистанция для киллера — шестьсот-семьсот метров. И всё, что я могу, это передать «Сумрак» своему каббалисту с формулировкой: «Делай что хочешь, но я должен попадать в голову на расстоянии семь километров». Матвеич — Профи с большой буквы, но он никогда не пользовался огнестрелом и вряд ли понимает, как эти устройства должны функционировать.

И всё же, я хочу доставать своих врагов на больших дистанциях.

Может… ПТУР?

Противотанковая управляемая ракета за пять километров кого хошь накроет. Можно бить прямо по кортежу. Если клиент едет куда-нибудь в сопровождении своих гвардейцев, то его и бронированный внедорожник не спасёт. Жахнул — и получи груду металлолома. Но это полный зашквар, инквизиторы мне житья не дадут.

А с другой стороны…

Ведь не обязательно боевую часть ракеты делать кумулятивной. Термобарическая боеголовка создаст объёмный взрыв, а это здорово смахивает на работу пирокинетика. Ещё термитные боеголовки есть. Следов не останется, всё сгорит в очищающем пламени, хо-хо-хо!

Тут, конечно, многое зависит от Феди, а он у меня примерно на втором ранге мастерства. Просто Дар у оружейника очень специфический, паренёк владеет уникальными техниками, позволяющими призывать сложные детали из практически любых материалов. Для сравнения, его коллеги так не умеют. Достигший третьего ранга клановый оружейник способен призвать идеальный меч, но вытащить из мира идей ракету по запчастям… Не знаю.

В общем, заказ я решил не отменять.

Пусть будет винтовка Лобаева в арсенале. Опробую эту штуку на дистанциях в шестьсот и девятьсот метров, а там посмотрим. Что касается ПТУР, то эту мысль надо переварить. А ещё убедить Джан, что я не сумасшедший.

Настроение улучшилось после того, как мои безопасники при помощи Ярика отыскали безработного целителя. Им оказался очень вредный мужик, который поругался с главврачом муниципальной клиники из-за медицинского оборудования, получил строгий выговор, лишился квартальной премии и в сердцах написал заявление об уходе. Там целая драма разыгралась, но в итоге этот персонаж хлопнул дверью, оставшись без любимой работы.

Поскольку Ольга повезла ребят к морю на «Танке», я с удовольствием залез в «Ирбис». Целая вечность прошла с тех пор, как я гонял на спорткаре по городским улицам. Отличный способ почувствовать драйв, атмосферу города и развеяться после напряжённого августа.

Заза Теймурадзе недавно выселился из муниципального ЖК, в котором предоставляли квартиры медработникам, и перебрался в дешёвый отель на третьей линии. Ярик, побродив по его снам, доложил, что прославленный целитель активно ищет квартиру на долгосрок, и уже отсёк кучу вариантов.

Чем же так хорош господин Теймурадзе?

Да всё просто — он один из лучших в губернии хиропрактиков. Потомственный целитель без титула, учившийся в Европе, практиковавший в Халифате и Израиле, даже успевший отработать в одной из горячих точек в качестве волонтёра. Заза никогда не разменивался на косметологическую медицину, он оперировал смертельно больных и раненых людей. Говорят, что большинство вольных аристократов, пострадавших в дуэлях, успели познакомиться с этим кудесником. И, казалось бы, напрашивалось приглашение в клан, но… Уж больно тяжёлый характер был у Зазы. Хиропрактик за минувшие годы успел переругаться со всеми чиновниками, отвечающими за клановую медицину, и даже министра здравоохранения послал в прекрасное далёко.

Отель носил поэтическое название «Заходи, дорогой».

Вывеска была на колхском, но я уже освоил их алфавит, который мало чем отличался от грузинского. Да и сами языки были похожи друг на друга как две капли воды.

Припарковавшись у чугунной ограды, я заглушил мотор. Два правых колеса заехали на тротуар в лучших традициях местной культуры. Выбравшись со своей тростью в адское пекло, я критически осмотрел здание. Дешёвая облицовочная плитка, общие балконы, три этажа. Уютно, но никакого шика и лоска, присущего элитным комплексам первой линии. Да уж, здесь вам не «Империал».

Калитка оказалась открытой, её подпирала половинка кирпича. По двору сновали рабочие с листами гипсокартона в руках. Значит, ушлый владелец затеял ремонт прямо при живых постояльцах.

Поднявшись по ступенькам крыльца, я неожиданно столкнулся с домофоном. Звонок не дал результата, и я проник в здание вместе с рабочими, воспользовавшись чёрным ходом. Внутри, разумеется, сделал перекрытия прозрачными и безошибочно вычислил апартаменты, в которых остановился Заза. Поднявшись на второй этаж, встал перед дверью с номером «10». Постучал. Не дождавшись ответа, шагнул прямо сквозь полотно и оказался в скромной, но чистой комнатушке с видом на горы. Хиропрактик не слышал меня по понятным причинам: он сидел в кресле-качалке на широкой террасе с громадными наушниками на голове, просматривал газету и пил кофе. Я уселся в плетёное кресло рядом и несколько секунд созерцал тучеразгонитель на склоне.

Заметив меня, Теймурадзе снял наушники и нажал кнопку на аудиоплеере, лежавшем на столике справа.

— Хорошая музыка? — поинтересовался я.

— Это лекции профессора Траста, — пробурчал целитель. — Если вам это имя о чём-нибудь говорит.

— Ни о чём, — с улыбкой качаю головой. — Но мне нравятся люди, которые постоянно совершенствуют себя. Это не комплимент. Констатация факта.

Теймурадзе начал что-то подозревать.

— Как вы попали в номер, юноша?

Я улыбнулся:

— Доктор, я попадаю куда угодно, если этого захочу. Разрешите представиться: барон Сергей Иванов, вольный аристократ.

— Полагаю, со мной вы знакомы, — хмыкнул целитель.

— Правильно полагаете.

— И, судя по всему, явились не для того, чтобы украсть лосьон после бритья.

— Нет! — я расхохотался. — Я пришёл, чтобы предложить вам работу, господин Теймурадзе.

Целитель, в отличие от других колхов старше сорока, не носил бороды, предпочитая классические усы «шеврон». Худощавый, подтянутый, без малейших признаков алкоголизма или ожирения. Более того, в свои пятьдесят этот человек выглядел максимум на тридцать пять и чем-то напоминал доктора Ватсона из старого советского фильма. С той лишь разницей, что взгляд у колхского «Ватсона» был жёстким, суровым и отчасти агрессивным. Сейчас он решал, стоит ли разговаривать со мной дальше или затеять скандал.