На мгновение мой противник замер передо мной, недоумённо посмотрев на меня, а потом его, словно ядро из пушки, отбросило далеко назад и чуть не задело девушку с хлыстом.

— Вот как, — почему-то ещё больше обрадовалась она тому, что я справился уже со вторым её товарищем. — Значит, ты ещё и владеешь мистическими техниками. Как удачно, что я уже второй раз встречаюсь с обладателями подобных техник, наконец-то, можно будет не сдерживаться.

— Что за речь киношного злодея? — спросил я у неё, восстанавливая дыхание после такой большой отдачи энергии.

Пусть я и сильно продвинулся в изучении боевых искусств и что главное — в работе с мистической энергией, но тело ещё недостаточно хорошо переносило такого рода воздействия. Тем более, чтобы справиться с нападающим на меня парнем, я зачерпнул даже чуть больше энергии, чем обычно, чтобы вырубить его наверняка.

— Да просто о чём ещё поболтать с тем, из кого я скоро сделаю отбивную? — спросила девушка, делая шаг вперёд и раскручивая свой хлыст.

— Как попыталась сделать и из моих друзей? — спросил я, сохраняя дистанцию.

Позади моей последней оставшейся соперницы что-то простонал улетевший туда бугай, но пока он ещё не пришёл в себя. Ну по крайней мере, не убил и то хорошо, а то я уже было подумал, что перестарался.

— Значит, ты связан с теми двумя охотниками за головами? — радостно улыбнулся она. — Тем лучше, после того как я с тобой поработаю, ты мне расскажешь, где они.

Вместо того, чтобы что-то отвечать ей, я бросил в свою противницу сразу несколько ножей с небольшими промежутками между бросками. Одновременно с этим я побежал вперёд, стремясь сократить дистанцию.

Девушка, как я и думал, вполне успешно отражала своим хлыстом ножи, но после первых запущенных в неё остальные уже шли с добавлением моей внутренней энергии, и из-за этого они становились не только быстрее, но и тяжелее.

Тут можно варьировать, что ты хочешь в конечном итоге получить, но пока мне эти два свойства были важнее остального, тем более ножи не мои и можно не переживать, что материал разрушится от слишком грубого вливания энергии. Со своим оружием я поступал куда более аккуратно.

То, что я сделал, оказалось для моей противницы неожиданным ходом и более того, один из ножей, слегка изменив траекторию после попадания хлыста, но не полностью потеряв скорость, слегка царапнул девушку по щеке. Я тут был ни при чём, но вот стоило ей увидеть кровь после проведения по лицу, как взгляд моей противницы изменился.

— Ах ты ж, тварь! — яростно закричала она. — Ты посмел испортить моё прекрасное лицо!

Похоже, тут у кого-то помимо очевидного, проблемы, связанные с внешним видом. Для меня же это означало несколько мгновений форы, пока девушка поддалась власти эмоций.

Точнее, я думал, что это даст мне фору, но девушка была тёмным практиком и, благодаря своей ярости, уже не особо думая над последствиями своих действий, стала применять тёмную технику.

Глаза обладательницы хлыста покраснели до такого состояния, что склера стала полностью красной и пугающе демонической. Более того, вокруг самой девушки визуально проявился вихрь энергии, окрашенный в чёрно-красный цвет. Ладонью, что была испачкана в её же крови, она провела по своему хлысту, и тот вдруг тоже покрылся этой угрожающей энергией.

— Не хотела я портить твою мордашку, но, может, ты под своим шлемом тот ещё уродец, — обманчиво спокойно проговорила она. — Может, проверим⁈

Одновременно с последними словами её хлыст вдруг растроился, и она взмахнула им в попытке нанести по мне удар. Метилась она мне в голову, а помня, в каком состоянии были руки Никлауса даже без учёта этой техники, я просто не рисковал проверять свою броню на прочность.

Благодаря этому замаху, я просто рухнул на колени и проскользил вперёд, чтобы в следующий миг оказаться рядом с девушкой и нанести ей удар собственными ножами. Точнее, я попытался это сделать, но в момент самого удара на её теле проявилось что-то вроде чёрно-красной плёнки, которая не только не дала моим ножам нанести ей ранение, но ещё и часть этой энергии набросилась на клинки, будто кислота. У меня было ещё несколько мгновений до того, как ножи будет дальше держать уже опасно, и я стал наносить удар за ударом, выискивая слабости в этой защитной технике.

К сожалению, ножи долго не продержались под воздействием этой энергии, и их пришлось бросить в девушку, прежде чем они окончательно испортились. Но главное, что всё же её защита оказалась ослабленной после моей связки атак, а значит, её можно преодолеть.

Мне пришлось изгибаться, чтобы избежать попадания одним из хлыстов, и они, будто ожившие змеи, впиваются в стенку одного из металлических контейнеров, с лёгкостью кромсая металл. Видя подобное, я очень хорошо понимал, что может произойти со мной, если это попадёт по мне. Так что подставляться под хлысты я точно не собирался.

Подобным образом уворачиваться от злой и пышущей жаждой убийства девушки мне пришлось ещё несколько раз, благо контейнеры стояли довольно плотно, и ими можно было воспользоваться как ещё одной точкой опоры и дополнительно маневрировать. Тем временем моя противница всё больше наносила разрухи вокруг себя и бедные контейнеры очень плохо переживали встречу с её хлыстом.

Я же тем временем продолжал доставать ножи и наносить удары по её мистической защитной технике. Скорее всего, её можно было разрушить быстрее, если бы я атаковал как раз энергией, но пока что у меня лучше всего получалось её пропускать в ударном импульсе через конечности, а касаться этой чёрно-красной плёнки после того, что происходило с ножами, мне очень не хотелось. Не было никакой уверенности, что эта дрянь не перекинется мне на руку, и что я смогу от неё избавиться.

Так что вместо этого я продолжал полосовать её защиту и менять одни ножи на другие. Главное, что плёнка постепенно истончалась, а значит, рано или поздно, но я смогу пробиться сквозь неё и наконец-то показать этой особе, что не стоило трогать моих друзей.

За время учёбы в Академии Пардес мы проходили через многое, но я впервые видел Джессику в подобном критическом состоянии, и это толкало меня на столь необдуманные и рискованные шаги, но и поступить иначе я не мог. Злость требовала выхода и лучше я буду контролировать это чувство, чем оно поглотит меня, как это всё сильнее происходит с моей соперницей.

Её оружие действительно было опасным, и девушка очень ловко владела им, из-за чего мне приходилось прикладывать много усилий, чтобы избегать попаданий. Вот только чем дольше я ускользал от её атак, тем более взвинченной она становилась и всё менее обдуманными стали её действия.

Она верно рассудила, что необходимо разрушить боковые стенки контейнеров, от которых я отталкивался, чтобы сократить мою манёвренность, вот только её хлысты часто попадали и по тем контейнерам, что были выше. С учётом того, что грузовые контейнеры и сами по себе далеко не лёгкие, так ещё и внутри них есть груз, который неизбежно повреждался, то неудивительно, что вскоре рядом с нами на землю стало падать содержимое этих контейнеров.

Я-то мог практически не обращать на это внимание, а вот для моей противницы любой падающий предмет мог изменить траекторию движения хлыста, что её злило ещё больше. Эта злость одновременно и мешала ей и в то же время как будто подпитывала уже применённые ею мистические техники, сделав хлыст ещё более грозным оружием.

В конечном итоге я решил нападать на девушку только с одной стороны, чтобы она сама продолжила дальше разрушать контейнеры. Ведь если я не могу так просто пробиться сквозь её защиту, то можно действовать и иначе. Тем более я её и так, судя по тому, что видел, хорошо просадил, да и запас ножей у меня не бесконечный.

Несколько раз хлыст бил у меня над головой, но я неизменно уклонялся, и он всё больше уродовал при попадании контейнеры за моей спиной, нередко попадая ещё и по верхним рядам. В итоге даже железные контейнеры подобного издевательства не выдержали, и стали со скрежетом заваливаться прямо в проход, в котором находились мы.