Спарринги с Рью никогда не были простым делом. Несмотря на то, что мы уже не первый год знаем друг друга, Ковач всё равно умудряется меня на чём-то подловить. Правда, это всё равно не даёт ему определённого преимущества, но как факт… Как факт, с ним никогда нельзя расслабляться.

— Адриан, неужели ты мне поддаёшься? — спросил у меня Ковач, закидывая свой любимый молот себе на плечо, когда мы замерли метрах в пяти друг от друга после последнего сближения и обмена ударами.

— Если бы, — хмыкнул я, покачав головой. — Ты вот какой бугай… я на твоём фоне вообще мелким кажусь.

— Ты просто так говоришь, — рассмеялся мой друг. — Сам же знаешь, что рост не имеет никакого значения. Давай уже, начни действовать серьёзно!

Он перекинул молот в руки и сорвался с места.

Пять лет учёбы в Академии Пардес позволили нам не только стать одной командой, но и по-настоящему стать друзьями. Сложно быть равнодушным к человеку, который закрывал тебя собой от пуль или выносил из здания, которое вот-вот обрушится… Мы, действительно, впятером пережили многое.

Да, я не ошибся. Ко второму году обучения в наш отряд пришёл Никлаус, который сам изъявил желание присоединиться к нам.

Сначала мы его приняли весьма настороженно, но оказалось, что наш целитель на самом деле не такой уж и холодный сноб, каким он нам до этого казался. Просто, как оказалось, Санадор сложно сходился с людьми. Приказывать подчинённым он мог без проблем, но вот так, чтобы на равноправных отношениях… для него подобное являлось довольно большой проблемой.

Но, как я и говорил, когда ты десятки раз вытаскиваешь человека из-под очередной проблемы, то невольно сближаешься, и если вы друг друга не зарезали, то как минимум взаимное доверие возникает. А там и до дружбы недалеко.

Возвращаясь же к Ковачу… За эти годы, он, действительно, стал ещё крупнее, чем был при поступлении. Его рост уже превышал два метра, ну а о размахе в плечах, когда каждый день подкидываешь в руках тяжеленный молот, и говорить не стоило. Так что Рью был в этом плане сильнейшим из нас, как минимум внешне.

Для мастера боевых искусств внешность не является определяющим фактором, равным его силе, но чего отрицать — Ковач внушал одним своим видом. Так что неудивительно, что его, как правило, первым и пытались устранить при очередном столкновении с противником.

Из-за всего этого Рью пришлось озаботиться крепкой защитой, чего раньше он просто терпеть не мог. Всё же когда тебе кучу раз попадает по голове, то ты невольно учишься на своих ошибках.

Все эти размышления пришлось отбросить в сторону, так как рядом со мной пронёсся молот, который совсем немного не успел задеть меня. Мы за эти годы приноровились к стилям боя друг друга, так что многие ходы знали наперёд. Но ведь мало изучить только основные связки своего спарринг-партнёра, надо успевать ещё на них вовремя реагировать. Да и никто не отменял импровизации, которая всегда выручала в подобных ситуациях.

И тем не менее, знание того, что пролетевший мимо тебя молот, может вернуться назад, позволял мне не проигрывать в первые же секунды схваток. Уж очень любил Ковач метать его, чем многих заставал врасплох этим приёмом.

Перекат в сторону, и я встречаю кулак Рью своей ладонью, слегка отводя его в сторону. Остановить я этот выпад даже не думаю — не те у нас весовые категории, но всегда можно использовать силу противника против него. Так и тут — отвести руку, подбить ногу и оказаться за спиной парня, чтобы нанести несколько тычковых ударов по болевым точкам.

Да, я не мог похвастаться такой же силой, как у Ковача, но я был быстрее и во многом техничнее. В этом плане наравне со мной действовал только Никлаус. Вот в ближнем бою с ним вообще лучше не сталкиваться, а то он со своими целительными умениями мог такое делать, что все уже зареклись с ним сталкиваться. С другой стороны, огнестрел ему давался хуже и в целом были возможности держать его на расстоянии от себя.

Алегра в плане бойца была чем-то средним. Она любила различные уловки и хитрости, а особенно — заводить противника в ловушки. В ближнем бою она тоже всё это использовала, а вот с огнестрелом на нашем фоне она была довольно средне, лишь немного выигрывая у Никлауса. С другой стороны, в метании предметов она несильно уступала мне, а уж если это были иглы, то и вовсе всем приходилось напрягаться, чтобы не пропустить очередную её атаку. Ну и, разумеется, нити.

В плане тканей Алегра вовсю демонстрировала уникальность её клана как создателя бронеткани. Она даже нити использовала такие, что их не так и просто разрубить, не говоря уж о том, что если попался в её сети, то выпутаться будет очень сложно.

Мы, в принципе, за время учёбы пытались подтянуть друг друга в тех дисциплинах, где сами уступали друг другу. Что-то получалось, а что-то нет, но по большей части во всех направлениях был прогресс.

Только Джессика оставалась Кригер до мозга костей. Да, она уже более свободно пользовалась оружием, и сама готова была атаковать противника, но всё же все её рефлексы и умения направлены на защиту как себя, так и своих подопечных. Это каждый раз перевешивало в наших совместных миссиях, и нам приходилось учитывать такой фактор, чтобы потом это не стало для нас неожиданностью, которая бы нарушила весь план.

Так что мы все эти пять лет учились друг у друга и спасали жизни друг другу далеко не один раз. Всё это не могло не сплотить наш отряд и сделать его цельной боевой единицей, где каждый мог играть разные роли в любых миссиях, которые нам предстояло выполнить. Ну и, разумеется, мы выполнили десятки миссий, которые добавили в наш послужной список в виде наёмников.

Правда, пока непонятно, как это пригодится нам в дальнейшем, но лучше иметь подобное официальное подтверждение наших умений, чем не иметь его вообще. Да и связи за это время мы приобрели в различных кругах и успели побывать, наверное, во всех уголках мира.

Жаль только, рассказывать обо всём этом нельзя. Что-то из этого было не особо интересным, а другое защищалось условиями контракта.

В общем, сложно с этим всем.

Наш спарринг, в итоге, как всегда, закончился разрушениями тренировочной зоны. Мы всё же пытались в первую очередь достать друг друга, а не действительно победить. Не было смысла побеждать, когда мы члены одной команды.

— Неплохо размялись, — улыбнулся Рью, вытирая пот со лба и осматривая разрушения, устроенные его молотом.

Я в отличие от него, старался не тратить энергию просто так, и все мои удары наносились только с целью — пробиться сквозь защиту Ковача, что получалось далеко не всегда — он ведь тоже к моим приёмам привык.

— Есть такое, — согласился я с ним, потирая свои кулаки, которые после ударов с использованием мистической энергии, даже с учётом регенерации всё равно болели.

Всё же не зря эту технику называют «огненными кулаками» — они после неё прямо горели, да и визуальные эффекты были соответствующими.

Да, за эти пять лет мне удалось лучше освоиться со взаимодействием с мистической энергией и много нового узнать о своих предках, но это тема вообще отдельного разговора. Всё же, как оказалось, у меня было довольно много неоднозначных личностей среди них, и часть из них явно принадлежали моему отцу. Потому что иначе я не могу понять, откуда такие навыки появились у Кригеров, которые следили за чистотой линии крови.

— Опять развлекаетесь? — как всегда, без спросу, вошла на полигон Алегра.

— Ты же знаешь, что мы предпочитаем тренировки разговорам, — открыто улыбнулся ей Ковач и подхватил подбежавшую к нему девушку.

За это время Рью наконец-то перестал молчать и честно поговорил с Алегрой, которая была совсем не против начать встречаться с ним, даже несмотря на то, что они из разных кланов. Всё же они не являлись такими уж значимыми членами клана, чтобы на них имелись определённые планы у родственников. Будь иначе, их бы даже на учёбу в Академию не отправили.