И в эту самую минуту директор махнул рукой. Незаметные помощники сорвали синее полотно внутри огромной витрины. Раздались восторженные аплодисменты. Только один Славка застыл в изумлении. Он не верил своим глазам. Снежана сумела сделать зимнюю сказку: здесь был целый мир — и горы и деревья… казалось, все было пронизано светом и снегом. Все краски были чистыми и контрастными. Но его потрясло другое — он стоял как перед зеркалом. Нет, не как перед отражением в витрине… Два красивых человека — мужчина и женщина — держали за руки мальчишку, который был как две капли воды похож на Славку. Только тот Славка — за стеклом — выглядел счастливым и весело смеялся. Конечно! Он же стоял… на синих-синих лыжах, а посередине каждой из них проходила белая широкая полоса. Но самое удивительное — на красивой курточке, которая была ему впору, было написано самое любимое Славкино слово «СПОРТ».

Директор обнял Снежану:

— Яночка, я не ошибся в вас! Это теперь самая лучшая витрина в нашем магазине. Вы прекрасно справились с этой работой. И позвольте премировать вас. Яночка, я знаю… это моя обязанность — знать все про всех… так вот, я знаю, что вы большая любительница зимнего отдыха. У меня для вас сюрприз!

С этими словами он достал из внутреннего кармана пиджака конверт:

— Здесь путевка на горнолыжный курорт, где вы сможете вдоволь накататься на лыжах, там-то уж, поверьте, снега достаточно. Отдыхайте, а мы будем ждать вас.

Те, кто теснился вокруг, захлопали в ладоши, и больше всех в этой толпе радовались стоявшие рядом Костик и Славка. И вдруг Снежана взяла конверт и направилась к Танечке:

— Игорь Николаевич, вы не обидитесь, если я отдам эту путевку Танечке, она никогда не каталась на лыжах. А у меня другие планы… — Она подошла к Славке и Костику. — Мы дождемся снега здесь. Все вместе.

И только сейчас, расступившись, все узнали в Славке смеющегося мальчугана на витрине…

Славка развернул синюю бумажку, о которой чуть не забыл в этой суматохе. Скороходова уже нигде не было. Прочитал, и выражение его лица изменилось: глаза стали большими — то ли от радости, то ли от удивления. Он растерялся — что же делать? И в это мгновение почти над ухом раздался голос: «Лотерея! Лотерея! Кто еще не проверил свой билет?» Славка видит, как рядом, совершенно не замечая его, проходит загадочный лотерейщик с грустными глазами. Он бросается к нему:

— Дяденька! Дяденька…

— Да? Слушаю вас, молодой человек, — говорит тот, высоко вскинув брови, будто видит Славку первый раз в жизни.

— У меня… тут написано… лыжи, — несмело произносит мальчик, протягивая билет.

— Лыжи? Не может быть. Какие еще лыжи? Позвольте… Позвольте ваш билетик. — Лотерейщик так удивлен, что даже нацепил старомодное пенсне. — Гм, действительно лыжи. Ну что ж. Ничего не поделаешь. Значит, вы их заслужили, молодой человек.

С этими словами он, словно фокусник достает из-за спины лыжи. Но какие! Это были настоящие синие лыжи, а посередине каждой из них проходила белоснежная полоса! В другой руке лотерейщик держит непонятно откуда взявшуюся коробку:

— А здесь, сударь, лыжные ботинки. Но не обессудьте, обувь в единственном экземпляре, другого размера у меня, к величайшему сожалению, нет. Даже не знаю, подойдет ли.

Снежана и Костик понимающе переглянулись. Они уже догадались: конечно, это был Славкин размер. По-другому и быть не могло.

И вдруг толпа, словно по команде, замолкает. Безмолвие окутывает всю улицу, весь город, а может, и целый мир. Останавливаются машины, замедляют шаг спешащие люди и, придерживая шапки, запрокидывают головы. Так и стоят, боясь спугнуть первый снег.

А на людей тихо, с каким-то ровным, умиротворяющим шорохом начинают падать первые снежинки. Крупные и пушистые. Как нарисованные. В наступившей тишине медленно и плавно опускаются они на поднятые к небу лица.

Вот и все, что я могу вам рассказать про Славку Саночкина.

Честно говоря, я давненько не видел его. Город-то у нас большой, в нем много разных мальчишек и девчонок, судьба редко дарит нам случайные встречи, да и дел у меня, откровенно говоря, в последнее время было невпроворот. Насколько я знаю, и сам Славка занят с утра до позднего вечера. Поговаривают, что в скором будущем мы все услышим о нем. Говорят: Славка наша спортивная надежда. Ну что ж. Я буду за него очень-очень рад. Если он станет чемпионом, значит, он добьется этого своим упорным трудом. И тогда все его фантазии окажутся реальностью, а я всегда знал: он вовсе не пустой придумщик, как многие считали, он мечтатель. И конечно же я буду гордиться, что знавал будущего чемпиона. Непременно. А если уж начистоту — даже если он и не станет знаменитым спортсменом, я все равно буду гордиться знакомством с ним. Только не хочется, чтобы он зазнался. А то ведь и такое бывает.

Загадочный Инкогнито, говорят, так и не расстается со своим большущим зонтом. Ни зимой, ни летом. Правда, буквально на днях кто-то рассказывал, что теперь он появляется исключительно без зонтика. Болтают, что сейчас он расхаживает в белой панамке, и она, кстати, вроде бы тоже каких-то великанских размеров. Безоговорочно этому верить нельзя, тут сколько детей, столько и мнений, у всех он какой-то разный, а мне он тоже почему-то не попадался с тех самых пор. А может, и попадался, только я в своей каждодневной спешке не узнал его, это с нами, взрослыми, часто случается, к сожалению.

Ну что еще? Ах да! Снежана и Костик меня не разочаровали. Они подружились. Их теперь частенько можно застукать в каком-нибудь кинозале. Они обычно устраиваются в самом последнем ряду, наверняка вы их видели, если в кино бываете. И, к слову, правильно, что они не садятся в первые ряды, они же высокие, а кроме того, всем хорошо известно, что кино и телевизор надо смотреть издалека. Чтоб глаза не испортить. А вот ежели они собираются на выходные за город, а тем более на лыжах или коньках покататься, так они без Славки даже не представляют себе отдыха. Правда, Снежана со Славкой не миндальничает, если ему вдруг вздумается на дерево забраться или куда повыше, она его и отругать может. Костик-то немного потакает его «художествам», за что, кстати говоря, иногда и сам имеет строгий выговор от Снежаны. Так что всякое случается.

Бабушка по-прежнему работает в Академии наук, а Эдуард Ильич уже не просто профессор, он теперь академик — это еще главнее. Ему пришлось немало повозиться со своей диссертацией, помните, Гогов с Магогиным, когда искали свою вредную дискету, все перевернули вверх дном в его сейфе. Ну ничего, бабушка помогла Эдуарду Ильичу навести порядок в его умных бумагах, теперь он всем говорит, что настоящий академик не он, а бабушка.

Не хочется вспоминать про зловредного Любима Сысоевича, но придется и его упомянуть — следы его, к нашему удовольствию, бесследно затерялись. Возможно, он так и работает в сфере торговли, но скорее всего — уехал в другой город, у нас его в порядочный магазин никогда не примут. Точно так же, как Сергеича. Этот супермен, как живописно описала Танечка, лил крокодиловы слезы, когда Игорь Николаевич заставил того сдать форму и рацию. Выгнал с треском. А зачем, спрашивается, нужны такие охранники, которые замешаны в темных делишках?

А недавно мне в нескольких словах нарисовали такую картинку: два каких-то нелепых типа, один из которых — длинный, как палка, и в темных очках, а другой круглый, как мячик (последний все время жевал), садились на самолет, следующий рейсом на Северный полюс. Там открыли новую метеостанцию, и мало нашлось желающих поработать в таком безлюдном и холодном месте, но некоторым пришлось отправиться туда против воли, им ничего другого не предлагали. Так вот эта парочка чуть не плакала в аэропорту — им, видите ли, не нравится закаляться, не любят они, понимаете ли, снег и солнце, а там, на Крайнем Севере, как мы знаем из школьной программы, снег круглый год не тает, а солнце по шесть месяцев не заходит за горизонт. Вот и я думаю, если это были Гогов с Магогиным, там им наконец-то пригодятся утепленные резиновые штаны от Любима Сысоевича. Ничего, пускай закаляются, снег и солнце таким оболтусам только на пользу.