— Ну ты, брат, задачку мне задал. Сходу даже и не решишь. Мне нужно подумать хотя бы до завтра.

— Это сколько угодно, — великодушно разрешил я. — Мне дали времени до пятого февраля, а сегодня только первое, так что времени у нас с тобой еще завались.

— Запас по времени это всегда хорошо, есть время не наделать лишних ошибок.

— Ты мне одно скажи — у меня есть какие-нибудь варианты или придется на эту «Синтез-Секту» войной идти? Живым я им все равно даваться не собираюсь.

— Что за грусть в твоих глазах, Соболев? Варианты всегда есть! — он наклонился и хлопнул меня по плечу. — Так что не ссы, будем думать!

— И вот что… Никита…, ты извини, что я тебя в это дерьмо впутываю, но я понимаю, что на этот раз без тебя никак…

— Макс, ну вот это уже точно херня какая-то, — он допил пиво и встал с дивана. — Ну а к кому тебе еще идти, если не ко мне? И потом, давай откровенно, в Систему все-таки я тебя втянул, так что тоже чувствую за тебя ответственность, понял?

Интересная мысль. Вот с этой точки зрения я над этим вопросом не думал. Хотя, опять-таки это все подмена понятий — решение в любом случае я принимал сам. Ладно, я сказал — Чернов услышал и закроем вопрос на этом.

— Да, кстати! — Никита хлопнул себя по лбу. — Совсем из головы вылетело — я ведь чего тебе звонить хотел! Ты Системное сообщение читал?

— О том, что у нас новое задания от Янтарного Дома? Читал, само собой.

— Так вот, мне Северов звонил, просил тебе передать, что завтра на одиннадцать встречаемся в «Шхуне». Как раз по этому поводу собираемся, он все расскажет. Лазареву я уже звонил, вот и тебе собирался.

— Понятно, а чего так рано? — в ответ Чернов лишь пожал плечами. — Ладно. Никита, ты это… Северову только не говори ничего про наш разговор, хорошо? Пусть это останется между нами.

— Само собой, — кивнул он. — Спокойной ночи.

На прощание он еще раз хлопнул меня по плечу и вышел, оставив меня одного посреди хаоса. Кстати, забыл ему сказать, что мне квартира новая нужна! Ну, хрен с ним, завтра утром скажу. Я прошел на кухню, достал из холодильника вторую банку пива, которая уже успела немного остыть и вернулся в комнату.

Настроение было хреновым. Окружавший меня бардак его не улучшил и хотелось только одного, чтобы побыстрее наступил завтрашний день, и я поскорее поговорил с Никитой о переезде. Не знаю почему, но мне прямо резко захотелось съехать отсюда, да и вообще — почему мне так нравилось здесь? Каких моментов моей жизни, связанных с этой квартирой больше — хороших или плохих? Я отхлебнул пива и вздохнул.

Вот почему мне кажется, что плохих?

Наша утренняя встреча в «Шхуне» в этот раз почему-то больше напоминала мне поминки, а не радостную встречу крепкого и дружного звена. Хотя, о чем я — здесь и просто деловой атмосферой не пахло, все было как-то слишком уж мрачно. Чернов несколько раз попытался разрядить тяжелую атмосферу дежурными шутками, но вот как-то мимо. Шутки не заходили и максимум, что вызвали — это кислую улыбку на лице Лазарева.

Видимо сказывалась общая усталость — слишком много всего навалилось как-то сразу. Одно задание за другим и это я только про ребят говорю, а что тогда обо мне говорить?

О делах разговор не заходил довольно долго, хотелось оттянуть этот момент подольше. Еще не так много времени прошло с того момента, как мы ухлопали кучу «рубинов» на «Плакучей Иве», так что крови пока всем хватало с избытком. Мы пили кофе, завтракали кто чем привык и вели неспешный разговор, стараясь не затрагивать никаких особо острых углов.

Я, например, хрустел круассаном и вообще помалкивал, потому что как только увидел Северова, меня начало просто разбирать на части от бешенства. Его физиономия напоминала детскую раскраску, которую выкрасили преимущественно к синие, багрово-желтые и лиловые оттенки. Однозначно, что в жизни у парня происходило что-то не совсем нормальное, вот только рассказывать он об этом не хотел. Но я этого терпеть не собираюсь, сегодня же наведаюсь к нему в гости и все выясню. Мне он говорит, что больше никак не связан с «Синтез-Сектой», а как происходит на самом деле неизвестно. Вполне может быть, что он врет. А если он снова подсел на это дерьмо под названием «эйфория», то врет сто процентов. Просто если этот Шестаков со своей командой все-таки подцепил его на крючок, то получается, что с меня они выкачивают бабло просто так, а это неправильно. Вот и выясним, что там к чему. Кстати, его побитую рожу Никита тоже связал именно с «Синтез-Сектой» — его многозначительный взгляд о многом мне сказал, а значит я на верном логическом пути.

После того, как все темы для разговоров ни о чем были исчерпаны, завтраки съедены и в «Каюте № 5» повисла очередная пауза, Витя наконец решил перейти к сути вопроса.

— Все проснулись? — спросил он и обвел нас взглядом строго учителя, который осматривает присутствующих учеников на своем уроке.

— Вроде того, — кивнул Никита и хлебнул кофе. — Давай уже, рассказывай — кому на этот раз жить надоело?

— Чернов, ты, наверное, и когда помирать будешь какую-нибудь частушку собравшимся расскажешь, — констатировал наставник.

— Так ведь с шуткой и помирать легче, — ответил Чернов. — Ну окей, не буду мешать, говори.

Северов достал мобильник, открыл на нем фотографию какого-то чувака и показал ее нам. Обычный мужик, примерно лет сорок пять, лицо немного пухлое, за своей формой явно не следит, лысоват, на вид неприятный и какой-то сальный … интересно, кто такой?

— Что за тип? — спросила Касаткина. — На какого-то сутенера похож.

— Зовут его Артем, фамилия Потапов, — ответил наставник. — Это один из действующих мастеров дружественного нам Изумрудного Дома. Кстати, Настя была права, с проститутками у него любовь особая. Вот только он не сутенер, а очень большой любитель — из борделей считай и не выходит.

Пока ничего такого, чем этот парень мог бы привлечь внимание Янтарного Дома. Бордели у нас еще никто не отменял, а насчет секса вообще демократия — дамочки на любой вкус, а если за деньги, так и с любыми странными пожеланиями вам будут рады, только успевай оплачивать своевременно.

— Видимо какой-то редкостный извращенец, если им даже Янтарный Дом заинтересовался, — усмехнулся Никита. — Я думал у нас каждый может самовыражаться в сексуальном плане как ему вздумается, а вот нет, оказывается. Так что, Настенька, ты помнишь я тебе как-то секс втроем предлагал? Так вот — я передумал, можешь не париться по этому поводу.

Я обратил внимание, что после этих слов Лазарев покраснел. Так, понятно. Надо будет что-то подумать насчет полового воспитания этого молодого человека, а то он со своими научно-магическими изысканиями постепенно в книжного червя превратится, что в его возрасте противопоказано. Ну, не то чтобы прямо так, но знакомство с какой-нибудь хорошей девушкой ему точно не повредит. Нужно будет обсудить с Никитой этот момент, он в этих делах больший специалист.

— Чернов, почему мне иногда кажется, что ты сексуально озабоченный подросток?

— Наверное, потому что так оно и есть, — пожал плечами Никита.

— Ребятки, давайте вы дома разберетесь, окей? — скорее попросил, чем потребовал Северов.

Чернов с Настей обменялись колючими взглядами и затихли, позволив наставнику продолжить.

— В данном случае вопрос в другом, — сказал он. — У нашего руководства есть информация, что этот парень в последнее время ведет двойную игру. Почему-то очень часто получается так, что все операции, которые наш Дом проводит совместно с Изумрудным, где участвует этот парень, становятся известны еще и «малахитам». Такая вот загадка. Прямых доказательств против него нет, Изумрудный Дом собственное расследование инициировать не хочет — он у них на очень хорошем счету и подозрений не вызывает, поэтому как всегда работать придется нам. Само собой, все нужно сделать красиво, чтобы комар и носа не подточил, поэтому тупо посадить его в машину, отвезти на подвал и набить морду — не получится. Отношения с Изумрудным Домом портить нельзя ни в коем случае, поэтому у этого парня даже мысли не должно возникнуть, что он находится под наблюдением. Я понятно объяснил?