Через полчаса буквы снова начали чуть расплываться. Я остановился и отменил действие навыка.

Фокус: 11 → 8

На этот раз падение фокуса ощущалось заметнее. На тело это почти не влияло: руки не ослабли, спина не ныла, дыхание оставалось ровным. Но в голове будто стало меньше свободного места. Мысли всё ещё работали, однако удерживать несколько цепочек одновременно становилось труднее, словно раньше я раскладывал бумаги на огромном и удобном столе, а теперь кто-то отпилил от него треть.

Я лёг на кровать, не закрывая папку, смотрел в потолок и просто лежал. Ждать пришлось дольше: только через четверть часа напряжение за глазами слегка отпустило, но не исчезло. Зато теперь зрение не расплывалось.

Третий заход, скорее всего, был ошибкой. Я это понимал, но упрямо решил сегодня покончить с делами. Анализ сам себя не прокачает, а если я собираюсь быть Тактиком не по названию, а по делу, придётся со временем привыкать к работе с перегрузом.

Сейчас нужно было связать цены с задержками поставок и страховыми случаями.

Я сел за стол и снова включил навык.

На этот раз Анализ сработал с натяжкой, будто через силу. Связи вспыхнули резко, почти болезненно, и на несколько секунд мне показалось, что я не читаю документы, а смотрю на трехмерную сетку из тонких раскаленных проволочек.

Подождал немного. Хуже не становилось, поэтому я решил, что все-таки поработаю.

Расписание открытия Арочных порталов само по себе казалось довольно обычным. Здесь окно открывалось позже, там переносили доставку груза и потому ждали следующего окна, где-то меняли приоритет отправляющихся караванов, в одном месте комиссия отложила отправку каравана из-за неожиданно лопнувшей оси одной из телег. Казалось бы, сплошная бумажная скука. Но если наложить эти задержки на страховые случаи, можно было высмотреть некоторые закономерности.

Несколько партий скоропортящихся растений задерживались специально. Их ставили после других караванов, после боевых и дипломатических групп. Формально правила не нарушались, особенно если караван стоял в «живой» очереди, без дополнительной оплаты за резервированное окно. Травы теряли в качестве, но на это было плевать всем, кроме владельцев этих трав.

Я записал вывод для бюллетеня: лекарственные растения через Лонбрайджскую Арку в этом квартале требуют оплаченного приоритета или отдельного страхования; дешёвая перевозка может уничтожить всю прибыль.

Следующий вывод оказался неприятным. Один из страховых случаев был обезличен. В остальных хотя бы оставались косвенные признаки: тип груза, направление, причина отказа, сумма, иногда даже такая мелочь, как способ упаковки. Здесь почти пустота. Только дата, сумма и скупая формулировка «несоответствие заявленной природе товара». Для настоящего отчёта это могло означать что угодно: от подмены груза до контрабанды, от ошибки писца до сделки, которую страховое общество не хотело показывать даже в обезличенном виде. Для учебной папки это могло быть ловушкой. Отец хотел посмотреть, замечу ли я отсутствие данных? Или, наоборот, хотел проверить, начну ли я строить выводы на месте, где даже основания для вывода нет?

Я отметил это в черновике отдельно. В публичный бюллетень включать такой факт нельзя: слишком мало данных, слишком много грязных вариантов, слишком легко ткнуть пальцем не туда и получить ответ ударом в зубы. Но если бы я составлял реальный бюллетень, я бы запросил проверку этого случая.

После этого в висках предупреждающе застучало. Я отпустил Анализ и несколько секунд сидел, не двигаясь, потому что любое резкое движение обещало превратить стук в полноценный колокол.

Фокус: 8 → 5

Комната едва заметно кружилась. Руки дрожали не от страха и не от слабости, а от нервного перенапряжения. Обидно, конечно: тело в целом держалось лучше, чем вчера, возросшая Выносливость действительно помогала, но Фокус не был мышцами, его нельзя было размять, растянуть.

Оставалось самое важное: итоговая форма бюллетеня. Нужно было отделить то, что можно «печатать», от того, что стоит показать лишь отцу.

Я выждал почти полчаса. Позвонил в колокольчик и попросил подать обед в комнату. Проглотил еду, почти не ощутив вкуса, посидел, ожидая, пока успокоятся бьющие в висках молоточки.

Фокус не восстановился ни на единицу. Видимо, этот ресурс возвращался только во время сна.

Когда боль поутихла, я в четвёртый раз использовал Анализ, но уже не для документов, а для собственных выводов. Нужно было собрать информацию в итоговые выводы.

Подытожив прочитанное, я отменил Анализ и отложил перо.

Мигрень стала чересчур сильной. Зрение размылось, слова на бумаге начали расползаться, будто решили покинуть строки и жить самостоятельной жизнью. Я закрыл глаза и некоторое время просто сидел, чувствуя, как боль пульсирует где-то глубоко за глазницами.

Фокус: 5 → 2

Текущее состояние: 2/14

Дальше использовать Анализ было опасно. Я не знал, что происходит при нулевом Фокусе, но предпочту пока не выяснять.

Я посидел с закрытыми глазами, дожидаясь, пока боль поутихнет (не дождался).

Результат был отличным. Я действительно проанализировал данные, нашел точки соприкосновения и сделал выводы. Копнул гораздо глубже, чем это мог сделать пятнадцатилетний парень, и глубже, чем смог бы я сам без навыка. Анализ не подарил мне опыт главы торгового Дома, но по открытым данным я увидел больше, чем мог бы без навыка. Если информация в запечатанном конверте подтвердит мои выводы, то следующий выпуск уже вызовет ажиотаж. Народ смекнет, что бюллетень стоит покупать, пойдут заказы, потечет золотишко…

И тут система отреагировала.

Навык «Анализ» повышен.

Уровень навыка: 3.

Я открыл глаза, не сразу поверив увиденному, но строка не исчезала.

Боль в висках на мгновение перестала быть важной. Даже комната, кажется, перестала кружиться, хотя, возможно, эйфория от повышения навыка. Я развил навык не на тренировочных задачках, не на придуманных примерах, а на настоящих торговых документах целого Дома! Да, устаревших. Да, отобранных мне в качестве учебной задачи. Но настоящих.

Навык «Анализ» повышен.

Уровень навыка: 4.

Теперь навык позволяет лучше разбирать структурированные финансово-торговые данные.

Расход Фокуса при анализе документов снижен.

Риск перенапряжения при работе с таблицами и цифрами снижен.

Я выдохнул и поймал себя на глупейшей улыбке. Навык вырос сразу дважды! Если бы голова не болела так мерзко, я бы, наверное, вскочил и начал наворачивать круги по комнате.

Я не первый Тактик в этом мире, разумеется. Наверняка другие тоже качались на чём-то: на военных играх, на семейных уроках, на шахматах и на управлении слугами, на учебных картах, на решении задач наставников. Но какие преимущества были у меня?

Невероятный объём первоклассной информации. Большинство новеньких Тактиков, если они вообще получали нормальное обучение, имели в распоряжении учебные материалы, наставнические примеры и сухие задачи, где все исходные данные заранее разложены по клеточкам. А кто из них имел доступ к архивам целого Дома? Кто имел рядом учебные кристаллы, отца-лорда с колоссальным опытом? Кто, в конце концов, обладал не только телом подростка, но и душой, памятью и знаниями тридцатипятилетнего мужика, который пусть и не был торговым гением, зато успел прожить достаточно, чтобы накопить информацию о мире?

Эйфория продержалась недолго. Её испортила мысль об отце. Он сразу поймёт, что его сын не мог составить такой отчёт за два часа.